1994年，戴姆勒－奔馳公司（Daimler-Benz AG）推出了當時全新的電動汽車代表——帶有電力驅動和燃料電池組的NECAR研究車，為后NECAR系列其他車輛的推出奠定了基礎。
這些后續(xù)的燃料電池車型顯然包括最新款的梅賽德斯－奔馳GLC F－Cell，事實上，GLC F－Cell已經(jīng)將最新技術融入到混合動力版中，保證車輛混合氫消耗量僅0.34kg／百km，混合二氧化碳排放量0克/km，混合電消耗量13.7kW時/百km等多種優(yōu)越性能。
從NECAR1首次亮相，到梅賽德斯－奔馳GLC F-Cell在2017年9月的法蘭克福國際汽車展（IAA）上的推出，這期間戴姆勒的燃料電池車開發(fā)已經(jīng)走過了將近25年的時間，產(chǎn)品性能也不可同日而語，有力的證據(jù)是，最新的GLC F-Cell已于2018年12月移交給客戶，用作日常駕駛。
起點：NECAR 1
讓我們的視線再次回到1994年，當時的NECAR基于梅賽德斯－奔馳MB 100運輸車打造，在正式向媒體推出時，NECAR已經(jīng)在德國的道路上無障礙行駛了數(shù)千公里，所以可以斷定的是NECAR的開發(fā)時間實際上是在1994年之前，為了與后續(xù)的NECAR車型區(qū)分，這款車最終被命名為NECAR 1。
在燃料電池驅動裝置下，NECAR 1最高時速90km/h，電動發(fā)動機額定輸出功率30kW（41hp），續(xù)航里程在130km左右，但主要總成和儲能器仍有很大的空間需求，幾乎占據(jù)了整個裝載艙。但顯然，燃料電池驅動新技術在車載領域的巨大潛力已經(jīng)體現(xiàn)的相當明顯。
▲1996年，基于V級生產(chǎn)模式的NECAR 2問世，相較于前代產(chǎn)品NECAR 2輸出功率45kw/61hp，最高時速110km/h，續(xù)航里程提升至250km，性能得到了大幅提升。燃料電池系統(tǒng)被安置在NECAR 2短發(fā)動機罩的下方，氫罐安裝在車頂上，這些空間調(diào)整為6名乘客提供足夠的空間。NECAR 2的這些性能聽起來似乎已經(jīng)足夠應對日常短途出行，但對戴姆勒來說還遠遠不夠。
▲1997年，戴姆勒推出了基于A級車型打造的NECAR 3，新車額定輸出功率45kw/61hp，最高時速120km/h，續(xù)航里程飆升至400 km。在這款車上，戴姆勒嘗試了獲取來源更為廣泛，成本優(yōu)勢更為顯著的甲醇為燃料，配備了車載甲醇重整裝置用于生產(chǎn)車輛驅動所需的氫氣。
▲兩年之后，同樣基于A級車型打造而來的NECAR 4亮相，NECAR 4輸出功率提升至55kw/75hp，最高時速145km/h，續(xù)航里程達到了450k，車內(nèi)提供了5人的空間。由于液態(tài)氫被儲存在車輛后部的圓柱形罐中，NECAR 4為乘客提供了更大的可用空間，包括行李空間。
外界評價認為，具有更高技術和空間結構設計的NECAR 4，是戴姆勒朝燃料電池車系列化生產(chǎn)邁出的決定性一步。隨后NECAR 4從2000年開始在加利福尼亞州用于實際測試，15支車隊在日常條件下對其進行了密集的野外和駕駛測試。
▲2000年，梅賽德斯－奔馳推出了NECAR 5，新車輸出功率55kW/75hp，最高時速145km/h，續(xù)航里程400km，和NECAR 3一樣它也攜帶了一個甲醇重整裝置，但整個燃料電池系統(tǒng)明顯更小、更輕，可以安裝在A級的夾層地板上，為乘客和行李保留了所有的內(nèi)部空間。
當然在燃料電池大巴車領域，梅賽德斯－奔馳也并沒有忽略。1997年奔馳推出了NEBUS O 405 N，首次將燃料電池技術引入商用車領域。該車的氫燃料儲存在車頂上的七個玻璃纖維包裹的鋁罐中，可支持續(xù)航250km，足以應付一輛城市公共汽車的日常工作量。
▲2003年，首批30輛150kW（204hp）燃料電池城市公交車在歐洲城市投入運營，隨后氫燃料電池大巴在世界各地陸續(xù)裝備起來。
▲2005年，梅賽德斯－奔馳在第39屆東京車展上推出了F 600研究車HYGENIUS，新車輸出功率85kW/115hp，最高車速140km/h，續(xù)航里程可達400km，但所配備的燃料電池系統(tǒng)在效率和性能顯著提升的基礎上，體積減少了40％。
終點：燃料電池產(chǎn)品導入日常使用
梅賽德斯－奔馳的燃料電池驅動產(chǎn)品最終在2010年進入（小規(guī)模）系列生產(chǎn)。從那時起，梅賽德斯－奔馳B級燃料電池車（輸出功率100kW/136hp，最高時速170km/h，續(xù)航里程385km）每天都在被歐美市場的客戶使用。
截止目前，戴姆勒的燃料電池研究車輛已超過300輛，車隊行駛總里程已超過1200萬km。僅在美國，就有大約70輛車的燃料電池車行駛了超320萬km。
2011年1月，“梅賽德斯－奔馳F-Cell World Drive”計劃在斯圖加特正式啟動，活動旨在引起全球對氫基礎設施擴建的關注，促進各地無排放燃料電池汽車的廣泛使用。斯圖加特也成為首次使用燃料電池驅動汽車環(huán)游全球的起點。
在這項活動中三輛梅賽德斯－奔馳B級燃料電池車橫跨了四大洲、14個國家，行駛里程達到30000km。
同一年，梅賽德斯－奔馳還展示了旗下的F 125車型，新車驅動系統(tǒng)的核心是配備了更強大的燃料電池系統(tǒng)，并集成了插電式混合動力技術。高性能先進技術的使用令車輛的額定功率達到200kW（272hp），最高時速220km/h，續(xù)航里程達到1100km，其中約200km可以使用強大而緊湊的高壓電池驅動，其余900km則使用燃料電池驅動。
當然，最令人印象深刻的還是梅賽德斯－奔馳最新推出的GLC F-Cell車型，作為世界上第一款燃料電池插電式混合動力車，僅使用氫氣，GLC F-Cell就可支持續(xù)航超400km，鋰電池將為續(xù)航貢獻50km。此外，在各種運行模式下，系統(tǒng)都具有制動或慣性運動時的能量回收功能。
梅賽德斯－奔馳表示：“電池和燃料電池之間的相互作用，長距離和短暫的加油時間使GLC F-CELL成為具有高日常實用性的車輛。”
2018年底，梅賽德斯－奔馳已將GLC F-CELL車輛交付德國特定客戶進行測試，這些客戶包括德國鐵路、液化空氣集團、殼牌、林德集團等等，2019年消費者將可以通過梅賽德斯－奔馳租賃平臺，使用GLC F-CELL。