視頻與游戲等應(yīng)用的普及和云計算、大數(shù)據(jù)、人工智能等技術(shù)的發(fā)展，推動光通信的演進升級。近年來，憑借低成本、低功耗、高精度、高可靠性等特點，硅光子技術(shù)在全球范圍內(nèi)興起。在日前召開的中國國際光電博覽會上，亨通光電展出了最新的硅光技術(shù)和產(chǎn)品，引起了業(yè)界的關(guān)注。江蘇亨通洛克利科技有限公司執(zhí)行副總經(jīng)理朱宇在接受采訪時表示，面對5G和數(shù)據(jù)中心帶來的巨大市場機遇，亨通正在以硅光模塊、硅光芯片產(chǎn)品的落地，大力推進硅光技術(shù)的產(chǎn)業(yè)化，致力于成為國內(nèi)首家實現(xiàn)硅光模塊量產(chǎn)的企業(yè)。
搶先布局，規(guī)模量產(chǎn)在即
“亨通在硅光子領(lǐng)域要做的事情，就是將其真正產(chǎn)業(yè)化?！敝煊畋硎荆c發(fā)達國家市場相比，我國的硅光子產(chǎn)業(yè)仍然處在起步階段，產(chǎn)業(yè)鏈不夠完善，芯片設(shè)計和芯片制造等環(huán)節(jié)還比較薄弱，因而，需要一些“先行者”，率先實現(xiàn)硅光模塊以及芯片的量產(chǎn)，以產(chǎn)業(yè)化的平臺聚合各方資源，推動我國硅光子產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
顯然，亨通正在致力于成為這樣的“先行者”。去年年底，亨通和英國洛克利硅光子公司攜手，共同出資成立江蘇亨通洛克利科技有限公司，在布局硅光子領(lǐng)域上邁出了重要一步。不久前，亨通洛克利的100G硅光子模塊項完成100G硅光芯片的首件試制和可靠性測試，并完成了硅光子芯片測試平臺搭建。朱宇透露，亨通洛克利今年將推出100G AOC和PSM4兩款100G硅光芯片，明年一季度還將推出100G CWDM4硅光芯片，下半年推出400G DR4和FR4硅光芯片。同時，三款100G硅光模塊也將于明年量產(chǎn)，2020年實現(xiàn)400G硅光模塊量產(chǎn)。
可以看到，亨通洛克利有著清晰的產(chǎn)品路線規(guī)劃，而其在硅光領(lǐng)域的布局，不僅有硅光模塊，還有硅光芯片這一更高端的技術(shù)和產(chǎn)品?！肮韫馐且粋€新興的技術(shù)，亨通的布局不僅早，而且也非常長遠?！敝煊畋硎?，短期內(nèi)亨通的硅光模塊是基于洛克利的硅光芯片，但是同時亨通也在加大硅光芯片的研發(fā)力度，3年后，亨通將具備硅光芯片的設(shè)計能力，5年后，亨通洛克利的硅光模塊有望采用亨通的硅光芯片。
向產(chǎn)業(yè)鏈上游延伸，是亨通轉(zhuǎn)型升級的重要方向，基于光纖光纜這一主業(yè)，亨通很自然地將目光瞄準光模塊領(lǐng)域，而采用和英國洛克利合資的方式，將助力亨通更快進入這一市場。朱宇認為，亨通洛克利聚合了亨通和英國洛克利的優(yōu)勢：一方面，亨通作為國內(nèi)領(lǐng)先的光纖光纜企業(yè)，有豐富的客戶資源和強的渠道，同時擅長規(guī)模制造，可以充分利用硅光芯片集成度高，適用于批量封裝制造的優(yōu)勢；另一方面，英國洛克利公司在硅光領(lǐng)域擁有全球領(lǐng)先的技術(shù)和成熟的產(chǎn)品。
技術(shù)的成熟和應(yīng)用的落地，使得硅光市場的規(guī)模不斷增長。相關(guān)預(yù)測顯示，2018年硅光市場的規(guī)模將達到6億美元，而到了2022年這一數(shù)字將變成30億美元。“硅光是亨通的戰(zhàn)略布局，未來將在該領(lǐng)域加大投入，持續(xù)研發(fā)?！敝煊畋硎?，作為前沿技術(shù)領(lǐng)域，硅光對于企業(yè)的研發(fā)能力有非常高的要求，亨通不僅將持續(xù)投入資金，同時也將加大研發(fā)團隊的打造力度，計劃在全球范圍內(nèi)打造一個硅光芯片頂尖設(shè)計團隊。
5G和數(shù)據(jù)中心，應(yīng)用有望引爆
“亨通洛克利瞄準的是數(shù)據(jù)中心和5G兩大領(lǐng)域?！敝煊钫J為，基于硅光子技術(shù)的特點，其擁有兩大應(yīng)用方向，一個是5G，另一個就是數(shù)據(jù)中心。在5G上，前傳、中傳、后傳都需要使用大量的光模塊，而在數(shù)據(jù)中心場景，硅光模塊的優(yōu)勢更加突出。
隨著5G規(guī)模商用漸行漸近，越來越多的人對于硅光子技術(shù)在5G的應(yīng)用持有樂觀態(tài)度。相關(guān)預(yù)測顯示，僅5G前傳就將帶來5000萬個25G/50G光模塊的用量，綜合考慮5G的建設(shè)周期，也意味著每年將產(chǎn)生1000多萬個光模塊的需求量。 “從技術(shù)和性能上看，硅光可以覆蓋5G前傳、中傳、后傳三大場景，對于業(yè)界而言，目前最需要做的就是找到一個適用于規(guī)模商用的低成本方案?！敝煊钫f道。
目前，硅光產(chǎn)品的成本仍然較高，但朱宇認為，這一情況正在改變?！霸诔杀旧?，硅光芯片有一個特點或者說優(yōu)勢，硅光芯片流片支持不同的應(yīng)用場景，如5G、數(shù)據(jù)中心等，這些應(yīng)用可以匯聚在一個平臺之上。”一個平臺滿足多種應(yīng)用場景，這顯然將帶來更低的成本，而也是業(yè)界認為硅光子應(yīng)用將在未來引爆的一個重要原因。
除了5G，硅光另外一個重要的應(yīng)用場景就是數(shù)據(jù)中心。云計算、大數(shù)據(jù)、人工智能等技術(shù)和應(yīng)用的快速興起，正在驅(qū)動數(shù)據(jù)中心的發(fā)展，數(shù)據(jù)中心的數(shù)量和容量持續(xù)提升。在這一背景下，數(shù)據(jù)中心光模塊市場增長迅速，統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2016年100G光模塊的需求僅有70萬只，而到了2019年將達到千萬以上規(guī)模。朱宇表示，硅光子技術(shù)具備低成本、低功耗、高集成度、高精度、高良率、高可靠性、高擴展性等特點，特別適合于數(shù)據(jù)中心光互聯(lián)這樣的短距離通信應(yīng)用，因而數(shù)據(jù)中心也是目前硅光應(yīng)用最廣的領(lǐng)域，也是亨通洛克利重點布局的市場。
值得一提的是，雖然硅光最早適用于短距離光通信，但是隨著硅光技術(shù)的日漸成熟，目前100G硅光芯片已經(jīng)能夠用于長距離骨干網(wǎng)光傳輸，對于業(yè)界而言，這是一個巨大的突破。而這也使得整個業(yè)界對于未來硅光的發(fā)展，更加充滿信心和期待。