歐洲的“Aeolus”（在希臘神話中為風的守護者）衛(wèi)星已經(jīng)開始從激光中發(fā)射紫外線脈沖來監(jiān)測地球上的風。歐洲航天局表示，該衛(wèi)星于8月22日搭乘Vega火箭從法國圭亞那的歐洲太空港基地成功升空，在距地球320公里(200英里)的高空中執(zhí)行為期三個月的任務(wù)。

　　Aeolus配備了一種單一的儀器：多普勒風激光系統(tǒng)：一種先進的激光系統(tǒng)，設(shè)計用于從太空精確測量全球風的模式。阿麗亞娜空間公司表示：這項任務(wù)將提供急需的數(shù)據(jù)，以提高天氣預(yù)報的質(zhì)量，并為長期的氣候研究做出貢獻。

　　它的激光每秒會向大氣層發(fā)射50個強力紫外線脈沖，并測量空氣中的分子、塵埃粒子和水滴的信號，以便于在距離大氣層最低30公里（19英里）處建立風速剖面。歐洲航天局地球觀測項目主任Josef Aschbacher說：“這項新技術(shù)填補了我們在氣象學上的巨大數(shù)據(jù)空白，讓我們在沒有云的大氣環(huán)境中監(jiān)控全球風的動向?！?/p>

　　每一次軌道數(shù)據(jù)被下載到挪威斯瓦爾巴特群島的地面站，Aeolus是歐洲空間局計劃的第五次地球探測任務(wù)。其他已經(jīng)完成或正在運行的項目已經(jīng)測量了地球的重力和地磁場、土壤濕度、海洋鹽度和被統(tǒng)稱為冰凍圈的冰凍區(qū)域。這次新任務(wù)也是阿麗亞娜空間公司為歐洲航天局進行的第50次發(fā)射。ADM-Aeolus任務(wù)不僅將促進我們對大氣動力學的理解，而且還將提供急需的信息來改善天氣預(yù)報。