當美國對數(shù)百億美元進口中國商品加征關稅的新政策明天生效時，僅有價值2.5億美元的芯片會受到影響。
但這些關稅引發(fā)了美國半導體企業(yè)更深切的焦慮，它們擔心與中國的緊密貿(mào)易聯(lián)系被打斷，而且華盛頓在試圖保護美國科技產(chǎn)業(yè)的關鍵部分時瞄錯了靶子。
對高風險的一個提醒出現(xiàn)在本周二——有消息稱，中國一家法院發(fā)布初步禁令，禁止總部位于美國愛達荷州的美光科技(Micron Technology)在中國銷售其生產(chǎn)的部分產(chǎn)品。美光科技的存儲芯片用于許多智能手機、電腦和其他設備。
人們擔心，美光將至少會被部分排除在中國市場之外，而中國去年約占其收入的一半，這導致該公司股價在周二下跌逾5%。
對于美國的許多觀察人士來說，中國法院選擇這個時候在一起專利案件中作出上述裁決并非巧合。BMO資本市場(BMO Capital Markets)的阿穆布里斯?斯里瓦斯塔瓦(Ambrish Srivastava)表示，在美國關稅即將生效之際，這似乎是一種針鋒相對的舉措。
他說：“它在展示中國有多大的籌碼?！?/p>
芯片制造商沒有忽視日益增長的政治風險。上月末，美光在向投資者發(fā)出的正式警告清單中添加了一條。它表示：“中國政府的活動可能會限制我們參與中國市場，或者阻止我們與中國公司進行有效競爭”。
如果美國政府對中國商品征收進口關稅原本是為了讓美國芯片公司放心的話，那么他們失敗了。據(jù)華盛頓的半導體行業(yè)協(xié)會(Semiconductor Industry Association)表示，半導體供應鏈的復雜性意味著美國公司的損失將超過中國同行。
例如，英特爾(Intel)在美國、愛爾蘭和以色列的大型工廠（稱為“晶圓廠”）進行半導體制造中最具挑戰(zhàn)性的部分。然后生產(chǎn)出的晶圓（用來切割出芯片的圓盤）被運送到包括中國成都一處工廠在內(nèi)的工廠進行精加工和測試。
大多數(shù)加工出的芯片會被亞洲的電子裝配廠使用。但是，英特爾和其他擁有類似供應鏈的美國公司（包括德州儀器(Texas Instruments)和美光）生產(chǎn)的少量芯片會回流美國。除非得到豁免，否則其中一些芯片的全部價值將會被征收關稅，即使在中國只發(fā)生了相對低價值的步驟。
英特爾不會說多少銷售會受到影響。分析師表示，對所有美國芯片制造商而言，影響微乎其微。但隨著第二份擬議的關稅清單即將發(fā)布——這一次芯片將占更大比重——焦慮情緒正在上升?！拔覀冋J為，對我們行業(yè)征稅毫無道理，”半導體行業(yè)協(xié)會全球政策主管吉米?古德里奇(Jimmy Goodrich)說，“看到我們正在對自己征稅，這令人費解。”
美國企業(yè)表示，如果特朗普政府是想要保護他們免受中國人對其知識產(chǎn)權的盜用，那么他們使用了錯誤的武器。
古德里奇表示：“我們需要考慮不同的工具包：知識產(chǎn)權保護?！?/p>
美光公司在中國的麻煩突顯了這個問題。這家全球第三大內(nèi)存芯片制造商三年前收到了中國清華紫光(Tsinghua Unigroup)的收購要約，但由于美國監(jiān)管機構對技術轉讓的擔憂，收購告吹。
美光表示，它面臨過更多旨在獲取其知識產(chǎn)權的惡意嘗試。去年，它對臺灣芯片設計公司聯(lián)華電子(United Microelectronics)和中國大陸芯片生產(chǎn)商福建晉華(Fujian Jinhua)提起訴訟，聲稱它們試圖竊取其部分芯片設計。
兩家公司都否認了指控，并在福建一家法院對美光提起訴訟，指控其侵犯了它們的專利。這導致本周的判決——聯(lián)華電子表示，判決包括禁止美光在中國銷售部分產(chǎn)品。美光周二表示，它沒有看到禁令，也無法證實判決。
其他美國公司擔心中國會以中美貿(mào)易緊張局勢為借口回擊，或者在努力加速自身芯片產(chǎn)業(yè)發(fā)展時對它們進行懲罰。
一個受害者可能是美國無線芯片設計集團高通(Qualcomm)以440億美元收購荷蘭芯片公司恩智浦(NXP)的交易——中國監(jiān)管機構已推遲對該交易作出批準。高通表示，相信該交易“正受到當前美中貿(mào)易關系態(tài)勢的影響”。
盡管緊張局勢加劇，但中國嚴重依賴美國制造的芯片。Cowen的分析師卡爾?阿克曼(Karl Ackerman)認為，中國芯片公司將至少在5年內(nèi)趕不上來。十年內(nèi)情況可能有所不同，盡管這在很大程度上取決于中國能夠以多快速度建立所需技能。這種落后讓雙方都有動力保持電子供應鏈的平穩(wěn)運行。
美光首席執(zhí)行官桑杰?梅赫羅拉(Sanjay Mehrotra)上月談及貿(mào)易緊張局勢時表示：“自由貿(mào)易、公平競爭和尊重國際規(guī)則是件好事。我們當然樂觀地認為所有這一切問題最終都會得到解決?！?/p>
