藍源公司3月12日宣布,作為亞洲最大的商業(yè)衛(wèi)星運營商,日本天空完美日星公司已簽訂了采用藍源“新格倫”火箭發(fā)射其一顆衛(wèi)星的合同,從而成為這種在研火箭發(fā)射清單上的第四家客戶。藍源同日還宣布,泰國初創(chuàng)衛(wèi)星運營商繆空間公司(mu Space)已最終確認了其一顆靜地通信衛(wèi)星的發(fā)射協(xié)議,把此前宣布的諒解備忘錄變成了有約束力的合同。
藍源已為“新格倫”火箭攬到的另兩家客戶分別是歐洲通信衛(wèi)星公司和低軌創(chuàng)企一網(wǎng)公司。算上一網(wǎng)預(yù)訂的5次發(fā)射,定于2020年首飛的“新格倫”現(xiàn)已拿到8次商業(yè)發(fā)射任務(wù)。同歐衛(wèi)通的合同一樣,天空完美日星公司的合同并未明確將發(fā)射哪顆衛(wèi)星??娍臻g公司尚未為其衛(wèi)星選定制造商,但3月12日宣布同SES公司簽訂了一份容量租賃合同,涉及SES-8和尚待發(fā)射的SES-12兩顆衛(wèi)星,用于啟動在泰國的衛(wèi)星寬帶服務(wù)。
“新格倫”火箭第一級采用7臺BE-4發(fā)動機,第二級采用單臺真空優(yōu)化型BE-4U發(fā)動機,設(shè)計低軌運載能力為45噸,靜地轉(zhuǎn)移軌道運載能力為13噸,高于目前國際商業(yè)發(fā)射市場上的三大主流火箭,即太空探索公司的“獵鷹”9、阿里安航天公司的阿里安5和國際發(fā)射服務(wù)公司的質(zhì)子號?!靶赂駛悺钡倪\載能力還將高于也擬在2020年首飛的歐洲下一代火箭阿里安6。靜地轉(zhuǎn)移軌道運載能力在“新格倫”之上的目前只有“重鷹”、聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司的德爾它4H和中國的長征5。
利用在“新謝潑德”亞軌道運載器項目上所取得的進展,藍源正在把“新格倫”設(shè)計成可重復(fù)使用。該公司正在對卡納維拉爾角空軍站第36號發(fā)射設(shè)施進行升級改造,以供“新格倫”發(fā)射之用。這座發(fā)射設(shè)施距藍源正在佛州建設(shè)的火箭制造廠不遠。與太空探索公司所用的海上平臺回收方式類似,藍源也打算派出無人駕駛船只來進行火箭第一級的著陸回收。