在本文中,筆者很樂意來分享一個(gè)無人機(jī)市場(chǎng)上,一家方案公司自己設(shè)計(jì)開發(fā)MCU的故事,給大家一些啟發(fā)。
在過去的一年中,玩具級(jí)無人機(jī)的出貨增長(zhǎng)逐漸放緩,在澄海眾多玩具無人機(jī)廠商激烈的低成本競(jìng)爭(zhēng)中,玩具無人機(jī)對(duì)于方案商的要求不斷增加。玩具無人機(jī)不僅能手控各種飛行,還要增加越來越多的功能,包括拍攝高清視頻、遠(yuǎn)距離無線視頻傳輸、甚至還要配有簡(jiǎn)單的云臺(tái)。最后價(jià)格還要定在1000元以下。這對(duì)于無人機(jī)的上游方案公司來說,要保持出貨量,就必須不斷地增加功能,同時(shí)還要降低成本。
“能夠降一毛錢,對(duì)于我們的BOM成本來說都很重要。價(jià)格越低的方案,成本壓力越大,因?yàn)榈蛢r(jià)格的方案往往出貨量更大。”一位深圳的方案公司研發(fā)老總C先生表示。
業(yè)內(nèi)人士估計(jì),2016年玩具級(jí)無人機(jī)中國廠商的出貨量在3千萬至5千萬臺(tái),現(xiàn)在主要由深圳的為數(shù)不多的方案公司在主打這個(gè)市場(chǎng)。由于技術(shù)不斷升級(jí)更新,原本很多的方案公司,逐漸選擇退出。原因一方面是研發(fā)與設(shè)計(jì)人才,不斷地被無人機(jī)龍頭企業(yè)挖走,培養(yǎng)新的人才根本很難適應(yīng)?!拔覀儊聿患芭囵B(yǎng)一個(gè)新人去做出有競(jìng)爭(zhēng)力的方案,老的工程師現(xiàn)在根本留不住。”一家退出市場(chǎng)的方案公司老板苦笑著感嘆說。
進(jìn)入2017年以來,玩具級(jí)無人機(jī)的市場(chǎng)增長(zhǎng)放緩也是很多方案公司選擇退出的原因。客戶少了,再增加投入的意義不大。
但在這個(gè)時(shí)候,有一家深圳的方案公司,卻選擇去開一顆ARM Cortex-M0的MCU。設(shè)計(jì)上,他們采用了設(shè)計(jì)外包,一個(gè)幾個(gè)人的內(nèi)地開發(fā)團(tuán)隊(duì),幾十萬的流片費(fèi)用,看起來是可以承受的范圍內(nèi)。畢竟,如果這顆芯片成功了,今后所有的方案都有機(jī)會(huì)采用自家的芯片了。“一方面可以解決市場(chǎng)缺貨的問題,另一方面以后自己的方案要增長(zhǎng)新的功能,就可以用自己定制化的MCU,成本降下來的同時(shí),用起來還更省心?!盋先生解釋說。
也許在很多個(gè)成熟的應(yīng)用市場(chǎng),都已經(jīng)被中國本土公司設(shè)計(jì)的芯片滲透進(jìn)來。這得益于中國本土IC設(shè)計(jì)人才在過去十幾年中,在與客戶接觸的過程中,了解到了客戶的需求。同時(shí),還在參與到外資芯片公司IC設(shè)計(jì)的項(xiàng)目中,積累了很多的經(jīng)驗(yàn)。
現(xiàn)在很多公司的老板常說的一句就是:“不行咱們就自己開一顆?!币苍S在深圳的電子企業(yè),或者是更廣泛的消費(fèi)類電子產(chǎn)品制造企業(yè)里,越來越多的公司會(huì)選擇采用ARM授權(quán)的IP,來處主開發(fā)MCU,甚至更高端的芯片。
ARM公司特別推出了一個(gè)基于Cortex-M0的在線設(shè)計(jì)平臺(tái)“Design Start”。除了有易用的設(shè)計(jì)工具、豐富的IP與專家社群資源,也提供低成本的原型制作與低門坎授權(quán)條件,能在使用者將創(chuàng)意化為實(shí)際量產(chǎn)成品的過程中提供充分的協(xié)助。