北京時間6月23日消息,據(jù)國外媒體報道,物理學(xué)界的一項新發(fā)現(xiàn)或許將動搖粒子物理學(xué)的基礎(chǔ),并重塑我們對宇宙的認(rèn)知。近期的一篇綜述對三個獨立進(jìn)行的實驗進(jìn)行了總結(jié),發(fā)現(xiàn)它們獲得了“驚人類似”的結(jié)果。
大型強(qiáng)子對撞機(jī)(LHC)
這些研究顯示,輕子普適性——標(biāo)準(zhǔn)模型的基礎(chǔ)假設(shè)——可能并不成立。恰恰相反的是,研究結(jié)果指向一種存在于粒子物理學(xué)標(biāo)準(zhǔn)模型之外的新現(xiàn)象。
“這些研究的觀測結(jié)果似乎對輕子普適性提出了挑戰(zhàn),”一支國際物理學(xué)家團(tuán)隊在發(fā)表于《自然》(Nature)雜志的綜述中寫道,“這些結(jié)果的證實將指向新的粒子或相互作用,或許將對我們對粒子物理學(xué)的理解帶來深遠(yuǎn)影響?!?/p>
輕子普適性是一個簡單的規(guī)則,指的是特定基本粒子間的相互作用是一致的,盡管這些粒子具有不同的質(zhì)量和壽命(衰變速率)。這些基本粒子被稱為帶電輕子,包括電子、μ子(muon),以及較重的τ粒子(tau)。
綜述中提到的三項研究分別是由美國、瑞士和日本的團(tuán)隊完成的。他們發(fā)現(xiàn),基于電子和μ子的衰變速率,τ粒子的衰變速率要遠(yuǎn)高于標(biāo)準(zhǔn)模型的預(yù)測。盡管其中一個實驗可能出現(xiàn)了統(tǒng)計學(xué)誤差,但三個獨立研究分別在三種不同環(huán)境下觀測到了遠(yuǎn)高于預(yù)期的τ粒子衰變,這讓粒子物理學(xué)家們有點坐不住了。
“τ粒子是關(guān)鍵,因為電子和μ子都得到了充分的測量。τ粒子的測量難度更大,因為它們衰變得非???,”綜述作者之一、加州大學(xué)圣芭芭拉分校弗朗哥·塞維拉(Franco Sevilla)說,“現(xiàn)在物理學(xué)家得以更好地研究τ粒子,我們看到,輕子普適性或許并不是標(biāo)準(zhǔn)模型所宣稱的那樣?!?/p>
這三項研究分別是在瑞士歐洲核子研究中心(CERN)的大型強(qiáng)子對撞機(jī)底夸克實驗(LHCb)、美國加州SLAC國家加速器實驗室的BaBaR大型探測器,以及日本的Belle實驗進(jìn)行的,研究結(jié)果對輕子普適性的原理提出了挑戰(zhàn)。
綜述團(tuán)隊表示,這三個研究給出的結(jié)果總體上具有99.95%的確定性。目前,研究人員希望確定這些結(jié)果是否預(yù)示著新的物理學(xué)現(xiàn)象,抑或只是統(tǒng)計學(xué)誤差。
“我們還不確定這些結(jié)果如果證實,長期來看意味著什么,”塞維拉說,“首先,我們需要確定它們是真實的,然后需要進(jìn)行補(bǔ)充實驗,以確定這些結(jié)果的含義?!比绻麑嶒灲Y(jié)果指向新粒子或新規(guī)律,或許就能填補(bǔ)我們對宇宙的認(rèn)知空白,為暗物質(zhì)如何形成和運作等問題提供線索。
簡明亞原子物理學(xué)
原子通常是由質(zhì)子、中子和電子組成的,而它們又是由更小的基本粒子組成?;玖W邮侨祟惸壳耙阎淖钚×W?,可以分為兩類,一類是費米子,被認(rèn)為是組成物質(zhì)的粒子;另一類是玻色子,是使其他粒子聚集起來的媒介粒子。
費米子中的亞原子粒子被稱為夸克。當(dāng)3個夸克結(jié)合時,會形成被稱為重子的復(fù)合粒子。質(zhì)子可能是最廣為人知的重子。有時,夸克會與相應(yīng)的反粒子(如反夸克,具有相同的質(zhì)量和相反的電荷)相互作用,形成介子。
介子常常出現(xiàn)于較重的人造粒子的衰變,而這類衰變通常出現(xiàn)在粒子加速器、核反應(yīng)堆和宇宙射線中。介子、重子和其他受到強(qiáng)相互作用影響的亞原子粒子都被稱為強(qiáng)子。