美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)5月1日成功用“獵鷹9號(hào)”運(yùn)載火箭完成一次發(fā)射，而這是該公司首次為美國軍方發(fā)射絕密的間諜衛(wèi)星。這次發(fā)射還曾遭遇推遲，原定于上周日的發(fā)射任務(wù)被延遲一天。

　　據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)報(bào)道，“獵鷹9號(hào)”火箭原定于當(dāng)?shù)貢r(shí)間4月30日上午7時(shí)左右搭載美國間諜衛(wèi)星發(fā)射升空，但在發(fā)射前倒計(jì)時(shí)52秒時(shí)緊急喊停。對(duì)于緊急暫停發(fā)射任務(wù)，SpaceX首席機(jī)械設(shè)計(jì)工程師約翰·費(fèi)德施皮爾在網(wǎng)絡(luò)直播中稱，由于第一級(jí)火箭助推傳感器出現(xiàn)問題，公司團(tuán)隊(duì)經(jīng)過謹(jǐn)慎評(píng)估，最后臨時(shí)決定中止發(fā)射。

　　當(dāng)?shù)貢r(shí)間5月1日7時(shí)15分，SpaceX在佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角的肯尼迪航天中心成功完成本次發(fā)射任務(wù)。出于保密要求，美方專門將衛(wèi)星發(fā)射過程中的直播切斷了幾分鐘。

　　據(jù)《今日美國報(bào)》報(bào)道，SpaceX公司還在火箭發(fā)射9分鐘后，對(duì)第一級(jí)火箭進(jìn)行了成功回收。

　　據(jù)美媒披露，本次發(fā)射任務(wù)是SpaceX為美國軍方實(shí)施的第一個(gè)國家安全任務(wù)，服務(wù)對(duì)象是美國五角大樓旗下的國家偵察局(NRO)，SpaceX主要負(fù)責(zé)將一枚代號(hào)NROL-76的間諜衛(wèi)星送入太空預(yù)定軌道。關(guān)于這枚高度機(jī)密的軍事衛(wèi)星的具體性能和軌道高度以及入軌后執(zhí)行什么樣的偵察任務(wù)，NRO和SpaceX均未透露細(xì)節(jié)。

　　位于弗吉尼亞州的美國國家偵察局是美官方的16個(gè)情報(bào)機(jī)構(gòu)之一，曾是美國軍事情報(bào)機(jī)構(gòu)中最機(jī)密的單位，享受“國家偵察計(jì)劃”撥款。目前主要負(fù)責(zé)管理天基偵察系統(tǒng)及地面接收和運(yùn)管系統(tǒng)，承擔(dān)了全美國情報(bào)收集90%的業(yè)務(wù)，其承擔(dān)發(fā)射的NROL系列衛(wèi)星都是絕密級(jí)的高端軍用衛(wèi)星，造價(jià)遠(yuǎn)超過普通衛(wèi)星(可以達(dá)到10億美元量級(jí))。根據(jù)2013年斯諾登披露的文件，NRO主要負(fù)責(zé)運(yùn)行“鎖眼”光學(xué)成像偵察衛(wèi)星、“長曲棍球”雷達(dá)成像偵察衛(wèi)星、“入侵者”電子偵察衛(wèi)星等，同時(shí)還使用信號(hào)情報(bào)衛(wèi)星、監(jiān)視外國雷達(dá)的間諜衛(wèi)星、檢測(cè)目標(biāo)區(qū)天地傳輸?shù)奶厥馔ㄐ胖欣^衛(wèi)星，既可提供特定地理位置的精確成像，也可以提供涵蓋區(qū)域很廣的太空影像。2013年12月5日，美國聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟(ULA)發(fā)射的NROL-39衛(wèi)星，被認(rèn)為是國家偵察局的新一代“黃玉”雷達(dá)成像衛(wèi)星。2016年，美國國家偵察局共發(fā)射NROL-45低軌間諜衛(wèi)星和NROL-37、NROL-61地球同步軌道衛(wèi)星。

　　有分析認(rèn)為，NROL-76極有可能是一顆高分辨率的光學(xué)成像偵察衛(wèi)星。