近年來,在核心電子零件項目補貼和國家級集成電路產(chǎn)業(yè)投資基金的扶持下,中國從事高性能 CPU 設(shè)計的單位或公司數(shù)量也不斷壯大,這當(dāng)中有像龍芯、飛騰、申威這樣擁有深厚技術(shù)底蘊的老牌 IC 設(shè)計單位,也有像巨集芯、兆芯這樣的新秀;既有展訊這樣的國有控股公司,也有海思這樣的非國有制企業(yè)。
有人評價這是“百家爭鳴、百花齊放”,也有人評價這是“重復(fù)建設(shè)、互相傾軋”。
事實上,在眼花繚亂的設(shè)計單位和公司中,根據(jù)自主可控程度高低和市場化經(jīng)營的難易,可以分為 3 種難度模式:
一種走獨立自主路線,構(gòu)建自己技術(shù)體系的 Hard 模式,其代表是龍芯、申威;
另一種是自己設(shè)計微結(jié)構(gòu),保障芯片安全可控,但依附于 Wintel 或 AA 體系,相容其軟件生態(tài)的 Normal 模式,其代表是飛騰、君正、眾志;
最后一種是和中國外廠商合作、合資,或者在軟件和硬件方面完全依附于 AA 體系的 Simple 模式,前者的代表是兆芯、宏芯,后者的代表是海思、展訊。
下面,我們就從 3 種難度模式的發(fā)展路線盤點中國 CPU 的技術(shù)路線和市場前景。
一、Hard 模式發(fā)展路線
獨立自主發(fā)展路線顧名思義在智能財產(chǎn)權(quán)、發(fā)展路線選擇權(quán)方面是完全由自己說了算,走自主路線有以下幾個特點:
一是擁有自主發(fā)展權(quán)。
擁有自己的指令集,可以自主擴展指令集,在發(fā)展方向上可以自主選擇。例如龍芯就在獲得 Mips 永久授權(quán)的同時,自行擴展了 148 條 loongEXT、5 條 loongVM 指令、213 條 loongBT、1,014 條 loongSIMD,將 Mips 原本的 527 條指令,擴展為 1,907 條,發(fā)展成為龍芯自己的 loongISA,申威對 Alpha 的指令集也進行了很大程度的擴展。
二是安全可控。
自主構(gòu)建技術(shù)體系,可以實現(xiàn)從軟件和硬件上同時實現(xiàn)安全可控。例如,龍芯正在以 “l(fā)oongISA+LCC+GS464E 等自主研發(fā)的微結(jié)構(gòu) + 社區(qū)操作系統(tǒng) loongnix + 軟件生態(tài) + 產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟”為基礎(chǔ),力爭打造自己的體系,由于軟件和硬件皆自己搭建,因而安全性較高。申威也在積極構(gòu)建自己的軟硬件體系,開發(fā)了自己的神威睿智編譯器,研 發(fā)了基于 Linux 的神威睿思操作系統(tǒng),加上超算領(lǐng)域不像 PC 領(lǐng)域那樣存在軟件生態(tài)的掣肘,申威構(gòu)建自主技術(shù)體系的道路可說是一片坦途——于 2012 年 9 月投入使用的神威藍光超算使用了 8,704 片申威 1600,搭載神威睿思操作系統(tǒng),實現(xiàn)了軟件和硬件全部國產(chǎn)化。
▲ 龍芯 GS464E 處理器示意圖。
三是利潤全部在中國。
舉例來說,龍芯構(gòu)建了一個涵蓋 2 、300
家企業(yè),上萬名技術(shù)人員的產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟。因為擁有自主智能財產(chǎn)權(quán),可以實現(xiàn)所有利潤都留在龍芯構(gòu)建的產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟內(nèi),中國外廠商除非加入龍芯的產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟,給龍芯當(dāng)
馬仔,否則無法分走一分一毫利潤。申威因?qū)W⒊泐I(lǐng)域,產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟比較封閉,目前除神威超算的液冷系統(tǒng)從國外采購?fù)?,其余大多實現(xiàn)國產(chǎn)化。
Hard 模式之下也有兩個不利因素:
一是技術(shù)門檻高,產(chǎn)業(yè)化難度大。
設(shè)計單位要獨立完成指令集擴展、微結(jié)構(gòu)設(shè)計、編譯器研發(fā)、軟件生態(tài)搭建等工作,還要吸引足夠多、足夠強的合作伙伴加盟,建立產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟。
二是不利于市場化經(jīng)營。
目前,PC 領(lǐng)域是 Wintel 體系的天下,而移動芯片是 AA 體系的天下,服務(wù)器方面中低端市場基本被 X86 芯片占領(lǐng),而高端服務(wù)器則是 IBM 的傳統(tǒng)市場。構(gòu)建自己的體系必然無法相容國外 Wintel 體系和 AA 體系,不利于市場化經(jīng)營。
?
二、Normal 模式發(fā)展路線
Normal 模式發(fā)展路線是指設(shè)計單位購買國外指令集授權(quán),自主設(shè)計微結(jié)構(gòu),但依附于 Wintel 或 AA 體系,相容其軟件生態(tài)的發(fā)展路線。典型代表:飛騰(ARM)、君正、眾志。
Normal 模式有以下兩個特點:
一是購買國外指令集授權(quán)。
舉例來說,飛騰購買了 ARM V8 指令集授權(quán),君正購買了 MIPS 授權(quán),北大眾志則獲得了 X86 授權(quán)(龍芯課題組成立后,AMD 主動找上門給的。至于其中的原因,你懂的)。
▲ 國防科大設(shè)計的相容 ARM V8 指令的“小米”。
二是自主設(shè)計微結(jié)構(gòu)和 CPU,從硬件上來保障硬件安全可控。
舉例來說,飛騰設(shè)計了“小米”,并有“火星”和“地球”兩款產(chǎn)品;君正設(shè)計了 XBurst0、XBurst1 、XBurst2,并有 Z 系列、X 系列、M 系列三條產(chǎn)品線;北大眾志自主設(shè)計了 UniCore-1、UniCore-2,以及眾志-805、PKUnity-3-130 、PKUnity-3(65)、 PKUnity86-2、PKUnity86-3 等 CPU 或 SOC,其中 PKUnity86-3 具有非常高的集成度,實現(xiàn)將 CPU、GPU、DSP,北橋與南橋芯片組集成為單一芯片,最大程度地規(guī)避了大批量整機生產(chǎn)中的國外配套芯片斷貨和停產(chǎn)風(fēng)險。
三是能相容國外 Wintel 體系、AA 體系的軟件生態(tài)。
舉例來說,“火星”和“地球”能流暢運行 Android 及其應(yīng)用程序;君正則是因為大量應(yīng)用軟件都是針對 ARM 寫的,導(dǎo)致君正無法運行這些應(yīng)用軟件,針對這個問題,君正正在開發(fā)的 MC 轉(zhuǎn)碼,能在部份程度上改善相容性的問題。另外,君正的智能手表 inWatch T 搭載了 TencentOS;北大眾志則是能完全相容 Window98、WindowXP、Window 7 等操作系統(tǒng)。
▲ 君正用于智能手表 inWatch T 的 Ingenic Newton2──可穿戴設(shè)備開源開發(fā)平臺。
雖然 Normal 模式下,設(shè)計單位無法自主擴展指令集,技術(shù)發(fā)展只能按照外商劃定的路線圖亦步亦趨,無法自主選擇發(fā)展方向。而且無論是授權(quán)到期還是指令集更新,都要再次購買指令集授權(quán),始終是受制于人,淪為高級打工仔。
但在沒有自己的體系可以依托或沒有資本和技術(shù)自建體系的情況下,依附于國外體系,是獨立自主發(fā)展向市場化運營妥協(xié)的無奈選擇。
利弊相伴、禍福相依。Normal 模式也能帶來以下優(yōu)勢:
一是研發(fā)的技術(shù)門檻、時間成本和資金成本大幅降低。
例如飛騰和君正就不需要自己擴展指令集,不需要開發(fā)自己的編譯器,更不需要構(gòu)建軟件生態(tài)和產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟,只需要設(shè)計“小米”、XBurst 和 UniCore-2 等微結(jié)構(gòu)以及“火星”、M150、M200、X1000、PKUnity86-3 即可。
▲ 君正用于物聯(lián)網(wǎng)的 M150。
二是有利于市場化經(jīng)營。
在依附于國外體系后,可以相容其已經(jīng)發(fā)展得很成熟且豐富的軟件生態(tài),不會遭遇 Hard 模式下的軟件生態(tài)瓶頸。這對于飛騰、君正和眾志市場化經(jīng)營來說是一大利多。
三、Simple 模式發(fā)展路線
Simple 模式有兩種情況:
一種是和中國外廠商合作、合資;
另一種是軟件和硬件方面完全依附于 AA 體系。
前者的代表是兆芯、宏芯,后者的代表是海思、展訊。
對于像兆芯、宏芯這樣和國外廠商合資或者合作的企業(yè)來說,優(yōu)勢是顯而易見的,大樹底下好乘涼——兆芯可以得到 Wintel
體系的庇護,而宏芯能夠得到 IBM 的技術(shù)支持。當(dāng)然,代價同樣巨大。從此往后,兆芯淪為 Wintel 體系的馬仔,宏芯也被 IBM 綁在了
OPENPOWER 的戰(zhàn)車上,永遠的失去了像龍芯、申威那樣自主發(fā)展的可能性。
而且,在引進技術(shù)中,往往有這樣一個過程,先貼牌,后仿制,再修改原始設(shè)計,最后在將引進的技術(shù)融會貫通后自主創(chuàng)新。因此,宏芯今年發(fā)布的 CP1,其實就是 IBM 的 Power 8 的馬甲,兆芯目前唯一一款桌面芯片 ZX-A 就是 VIA Nano 的馬甲。
按照兆芯和宏芯公布的 PPT,要走完貼牌、仿制、修改、自主創(chuàng)新這個過程基本要到 2018 年左右的 ZX-E 和 CP3。在此之前的產(chǎn)品,基本上談不上自主智能財產(chǎn)權(quán),就更談不上安全可控。
另外,對兆芯和宏芯來說,還存在另一些風(fēng)險:
對于巨集芯而言,IBM 對宏芯的技術(shù)扶持是受限制的!POWER 8 最有價值的浮點運算方面的技術(shù)是不對宏芯開放的。另外,IBM 將技術(shù)轉(zhuǎn)讓給宏芯的意圖是扶持一個打工仔,做四核或八核處理器去和 Intel 搶市場。
如果宏芯想用 IBM 的技術(shù)自己設(shè)計微結(jié)構(gòu),做高端服務(wù)器的 CPU 和 IBM 競爭,那么宏芯將無法得到 IBM 的技術(shù)支持。
對于兆芯而言,風(fēng)險就更大。
臺灣 VIA 的 x86 專利來自收購的 Cyrix 公司,雖然獲得了部份 x86 專利的使用權(quán),但 VIA 在技術(shù)積累方面缺乏底蘊,在遭受 Intel 專利大棒的襲擊下,VIA 的 x86 芯片銷聲匿跡。
雖然在英特爾與美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC)達成協(xié)議后,英特爾需向威盛提供 x86 授權(quán)協(xié)議延長至 2018 年 4 月——在 2018 年 4
月前,VIA 與 Intel 將可相互使用對方的專利,但 2018 年 4 月之后,VIA 就不能再使用 Intel
的新專利(舊專利能繼續(xù)使用)。
那么,到了 2018 年后,兆芯若不用 Intel 的新專利技術(shù),那么很有可能在性能方面被 Intel 越拉越遠,若是使用 Intel 的新專利,那么就很有可能被 Intel 專利大棒打的半身不遂,重蹈 VIA 當(dāng)年的悲劇。
另外,兆芯技術(shù)起點很低。Cyrix 公司早在 2000 年就有大批技術(shù)骨干人才流失,VIA 的 x86 芯片在 2009 年左右技術(shù)發(fā)展就基本停滯了,VIA 官網(wǎng)上更是萬年不更新,目前最好的產(chǎn)品是 VIA Nano,但其性能實在是慘目忍睹,不要說和 Intel 的 haswel 比較,就是和龍芯 GS464E 相比都有很大的差距。
▲ 圖為 1G 主頻下 SPEC2000 測試分數(shù),各款 CPU 的編譯環(huán)境未說明,僅供參考。
不過 VIA 最新的 QuadCore E C4650 有一定進步,在制程和主頻方面比 Nano 有一定提升,但根據(jù)官網(wǎng)資料,微結(jié)構(gòu)依舊是以賽亞的小改版本,單執(zhí)行緒能力還是相對較弱。
另外,不知道 VIA 是否將 QuadCore E C4650 轉(zhuǎn)移給兆芯, QuadCore E C4650 是否就是兆芯的 ZX-C。
對于像海思、展訊這樣的公司來說
依附于 AA 體系下,有利于商業(yè)營運,能賺快錢,但在購買 ARM 微結(jié)構(gòu),集成自己的 SoC 的過程中,ARM 微結(jié)構(gòu)授權(quán)費和每生產(chǎn)一枚芯片的專利費猶如 ARM 稅在吸血,榨取了 IC 設(shè)計公司的利潤。
海思和展訊的日子過得蠻滋潤,原因在于海思是華為子公司,麒麟芯片自產(chǎn)自銷不愁賣,定價上不受市場影響,華為內(nèi)部說了算,而且華為產(chǎn)品的高溢價可以為海思留出充足的利潤空間。
展訊在被紫光收購后,Intel 又以 15 億美元入股展訊獲得 2 成股權(quán),另外,國家集成電路大基金給予紫光 400 億資金。在紫光和
Intel 的輸血下,展訊自然是能夠縱橫捭闔。而那些不能“拼爹”,或者雖然有個爹,但爹不是李剛的 ARM
陣營廠商,比如聯(lián)芯、炬力、新岸線、全志、瑞芯微等就沒這么幸運了。
另外,因為大家都是購買 ARM 的微結(jié)構(gòu),帶來了產(chǎn)品高度同質(zhì)化、缺乏核心技術(shù)、利潤普遍偏低、市場競爭激烈、生存壓力大、產(chǎn)品存在安全風(fēng)險等問題。
四、選擇一個發(fā)展方向,集中攻堅是否可行?
目前,如果算上被飛騰終止開發(fā)的 SPARC,在中國可謂集齊了 x86、ARM、MIPS、Alhpa、POWER、SPARC 六大陣營,而且還各搞一套軟件生態(tài)和產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟,說是重復(fù)建設(shè)、互相傾軋也不無道理。
那么,國家是否能夠出面協(xié)調(diào),選擇 1-2 個主攻方向,實現(xiàn)集中力量,重點攻堅嗎?
難!
除了部門利益難以調(diào)和外,彼此之間發(fā)展路線的不認同也是重要因素——在龍芯、申威看來,選擇 Normal 模式、Simple 模式,永遠受制于人,無法形成自己的軟件生態(tài),也無法
自主選擇發(fā)展方向,永遠不能實現(xiàn)獨立自主。
對于龍芯和申威來說,一個擁有中國最強微結(jié)構(gòu),另一個擁有中國最好的高性能眾核 CPU,經(jīng)過十多年的技術(shù)積累,龍芯和申威已經(jīng)有了自己的指令集、編譯器,和頗具雛形的軟件生態(tài)與產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟,要他們放棄現(xiàn)有的技術(shù)積累,轉(zhuǎn)投 x86、ARM 陣營顯然是不可能的。
而在兆芯、海思等看來,選擇 Hard 模式不僅技術(shù)門檻高,市場化經(jīng)營更是難上青天。在可以依附于 Wintel 體系和 AA 體系的大樹下乘涼之時,根本不可能選擇 Hard 模式。
另外,Hard 模式成功了固然好,無論是資訊安全方面還是商業(yè)利益上都是無與倫比的,但風(fēng)險異常巨大,失敗了就是血本無歸。而 Normal
模式、Simple 模式雖然在資訊安全還是商業(yè)利益方面的收益不能和 Hard
模式比,但風(fēng)險較低,是在中國半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)總體落后西方的情況下,向現(xiàn)實妥協(xié)后的無奈選擇。
因此,國家決策層想必也是難以抉擇,于是來個“八仙過海各顯神通”,把能走的路都走一遍,總有個把能成。但以中國在 IC 設(shè)計方面的人才積累和資金投入,真的有這個資本和時間去揮霍嗎?
五、為什么國家對各家 IC 設(shè)計公司扶持差異巨大
盤點各家公司獲得國家資金扶持情況:
2014 年紫光(控股展訊)獲得國家集成電路大基金 400 億元人民幣。
宏芯成立時獲 6 億注冊資本,從 2014 年成立至今,獲得補助不少于 20 億元人民幣。
兆芯成立時上海市政府出資 12 億元,從 2013 年成立至今,獲得補助不少于 70 億元人民幣。
龍芯自 2001 年成立以來,從國家 863 計劃、核心電子零件專項中累計獲得項目經(jīng)費 5 億人民幣。龍芯中科公司成立后,獲得北京市政府 2 億人民幣的股權(quán)投資。2010 年后未獲得國家專案資金扶持。
飛騰、申威因是軍方專案,并沒有資料。
在中國的國情下,獲得國家補助并不依靠各家的技術(shù)水準(zhǔn)、技術(shù)成果、技術(shù)路線(技術(shù)水準(zhǔn)最好,也是技術(shù)成果最豐富的龍芯、申威、飛騰,顯然不如兆芯、展訊受國家重視),而是取決于各家單位的公關(guān)能力和國際巨頭的在華影響力。
六、結(jié)語
五大陣營互相傾軋,一方面是重復(fù)建設(shè)、資源浪費,同時也帶來了激烈的競爭。