半導(dǎo)體制程誰領(lǐng)先?其實單就芯片制造技術(shù)的角度來看,英特爾的確仍是市場龍頭,不論是高介電金屬閘極(HKMG)或是3D電晶體架構(gòu),仍是領(lǐng)先全球最先采用的廠商,之后臺積電及三星才跟進(jìn)。雖然臺積電今年已量產(chǎn)10納米制程,但至今仍不敢講出技術(shù)上已超越英特爾這句話。
若由摩爾定律的定義,也就是集成電路中的電晶體數(shù)量,每隔18~24個月就會增加一倍的情況來看,英特爾的制程節(jié)點的確是按摩爾定律發(fā)展。就最先進(jìn)的10納米鰭式場效電晶體(FinFET)技術(shù)而言,每平方公厘內(nèi)含電晶體數(shù)超過1億個,電晶體閘極間距(gate pitch)達(dá)54納米,最小金屬間距(min metal pitch)僅36納米,都已創(chuàng)下半導(dǎo)體業(yè)界新紀(jì)錄。
以臺積電或三星的10納米FinFET制程來看,不僅芯片集成度不如英特爾,閘極間距約70納米左右,最小金屬間距約在40納米左右,也與英特爾10納米技術(shù)有所差距。也因此,英特爾才會在昨日的技術(shù)及制程大會中,強(qiáng)調(diào)自己仍是全球技術(shù)最先進(jìn)的半導(dǎo)體廠。
不過,英特爾的主力產(chǎn)品是處理器,處理器本來就是要追求最高的芯片集成度,才能不斷的提升運算時脈速度。但對晶圓代工廠臺積電等廠商來說,許多客戶的芯片并不是要追求最高的集成度。如手機(jī)芯片來說,運算時脈很快其實不代表什么,更低的運算功耗、更多的功能整合,反而才是重點。
對臺積電來說,該公司的10納米制程本來就跟英特爾的10納米制程不一樣,微縮的速度、制程節(jié)點的界定等,各有各的優(yōu)缺點。簡單來說,英特爾在最小閘極間距及最小金屬閘距上,以及芯片集成度上,的確勝過臺積電,但在功耗的表現(xiàn)上,臺積電的每一世代制程微縮,都可讓功耗明顯降低,英特爾的制程表現(xiàn)似乎就沒那么明確。
總體來看,英特爾及臺積電在半導(dǎo)體技術(shù)上是各擅勝場,且兩家業(yè)者是處于既競爭又合作的關(guān)系之中,但在先進(jìn)制程上、兩家業(yè)者卻有個共通點,那就是“摩爾定律仍然有效”。