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小小芯片 為何讓大家望而卻步

2017-03-03
關(guān)鍵詞: 制程 芯片 高通 松果

當(dāng)你的朋友圈還未從“奧斯卡頒獎風(fēng)波”熱議中走出,而眾多科技廠商參加的巴塞羅爾的MWC正如火如荼的召開,小米在北京則是發(fā)布了它的首款自研芯片——松果澎湃S1。

關(guān)于手機芯片,凡是購買手機前,做過一點功課的人都知道,在小米芯片發(fā)布前,能夠提供手機芯片的手機廠商,無非三家:蘋果、三星和華為。如果是提供手機芯片的非手機廠商,那就很多了:高通、MTK兩家當(dāng)下熱門的芯片供應(yīng)商,以及英偉達、英特爾等。但如果算上曾經(jīng)提供過的,那就更多了。

裝在鞋盒的松果

在小米芯片之前,這些廠商的芯片的中文命名都風(fēng)格一致:驍龍、麒麟、獵戶座、曦力。

關(guān)于松果命名,松果的CEO朱凌是這樣解釋的:

朱凌曾在美國撿過一個很大的松果,長度足足有35厘米,當(dāng)他跟朋友提起時,他們不相信。朱凌就跟對方打賭,然后用一個鞋盒把這個松果運回來了?!八吹胶笳f,哇,有這么大的松果!”朱凌回憶,“當(dāng)時起名字時,大家提了很多我都不滿意,突然有人說松果我覺得就是它了,這是個很好的寓意,意味著未來我們會把不可能變成可能。”

一枚指甲蓋大小的芯片,為何讓大家望而卻步?

市面上大多數(shù)手機廠商,都沒有選擇自研芯片,而是選擇了芯片廠商提供芯片。究其原因,無非是前期投資成本高,市場見效差,怕是最后芯片做出來,連成本都收不回來。同時,早已占據(jù)芯片制高點的手機芯片廠商壓制,使得這一行當(dāng)本身技術(shù)門檻就被拉高。

而芯片,此前最讓人熟知的莫過于華為海思麒麟。這款芯片K3V2橫空出世時,并沒有取得十分亮眼的表現(xiàn),從開始就被市場吐槽嫌棄,而如今的麒麟960,獲得了市場好評,背后凝聚了華為10年開發(fā)心路。

但是,如果問起華為究竟在芯片上花了多少錢?恐怕只能回答:無可奉告。如果你仔細(xì)查查華為公布的官方年報(最新的為2015年,2016年年報未正式發(fā)布),會發(fā)現(xiàn),華為年報中清晰的記錄著,他們每年將10%已上的銷售收入投入研發(fā)。近十年類似投入2400億人民幣。

而華為在2016年營收達到了5200億,如果拿出10%作為研發(fā)投入則是520億人民幣。其中有多少流入了芯片研發(fā),對誰而言都是一個謎。外界猜測是有3成給了芯片研發(fā),換算過來就是156億人民幣會用于華為2017年芯片研發(fā)。

小米則大方的公布了自己在手機芯片投資的金額:10億人民幣起步,10億美金累計投入,10年的研發(fā)歷程。相比外界對華為做芯片研發(fā)的投資,有著巨大的差異。第一次向大家披露了,一家手機廠商做芯片,究竟要投入多少錢。

正是因為大家對于手機芯片一直都是一個很神秘的概念,對于要花多少錢,芯片制造有多少流程完全不了解;對于華為的了解,也只是從刷爆朋友圈的各種標(biāo)題黨去了解。

但這筆數(shù)額也只是針對小米這樣的廠商而言的,在發(fā)布會上,雷軍對這一投資的估計,有他自己的解釋:10億人民幣,這是對于一個擁有大規(guī)模出貨量的手機廠商而言的研發(fā)投入,如果是一家芯片廠商(如高通、MTK),10億美金根本做不下來。換句話說,這是小米用合適的時間點,走在正確道路上的抉擇。

制程工藝和架構(gòu),這是一個艱難的選擇

一顆手機芯片Soc并不是簡單CPU+GPU的疊加,一個高度定制化的產(chǎn)品,注定是十分艱難的。對于剛剛拿到入場券的小米來說,這更是難上加難。

熟悉芯片行業(yè)的人一定知道,手機Soc一個很大的特點就是,你的制程越少,手機發(fā)熱控制越好,性能也會更強。當(dāng)下主流Soc紛紛進入探索10nm領(lǐng)域,例如驍龍835,MTK的X30。給外界的第一印象便是,如果在制程下,你落后他人,這款芯片就毫無價值可言。

同樣的,你如果采用的ARM架構(gòu)越新,SoC的性能也會越強。目前澎湃S1處理器采用的Cortex-A53,采用同樣架構(gòu)的還有MTK的P10。是目前ARM中端架構(gòu)上的佼佼者。

小小芯片 為何讓大家望而卻步?

ARM架構(gòu)一欄圖

空說數(shù)據(jù),讓人覺得無感。但如果說起另一家公司產(chǎn)品,也許你就不會這樣認(rèn)為了。

iPhone 6s推出后,采用兩家不同的芯片廠商供應(yīng)A9芯片,一家是三星,提供14nm制程,另一家是臺積電16nm制程。但大家都鐘愛臺積電芯片,因為續(xù)航長,性能好。換句話說,制程不一定會制約芯片的發(fā)揮。

小米澎湃S1處理器,采用的28nm制程的A53。這一制程下,讓大家最為熟悉的應(yīng)該是,驍龍中端處理器652和MTK 28nm,去年不少中端機器都選擇了這些Soc。

小小芯片 為何讓大家望而卻步?

小米松果澎湃S1的性能

對于小米而言,沒有首先搶占10nm潮流,恐怕是受限于各家廠商對于這一領(lǐng)域的爭奪罷了。量產(chǎn)從來都是小米最大的瓶頸,雖然能夠推出創(chuàng)新性產(chǎn)品,但總是被網(wǎng)友扣上“饑渴營銷”的大帽子。小米并不是有意進行如此的營銷策劃,但在無意中成就了事實上的饑渴營銷。

而28nm制程工藝完善,A53架構(gòu)又能夠使小米做到小米能夠?qū)崿F(xiàn)大規(guī)模量產(chǎn),在發(fā)布會上發(fā)出的性能對比圖中,這款澎湃S1從綜合性能考量,也沒有輸給驍龍625。

小米深知,自己的芯片剛剛起步,不可能馬上就能做到比肩世界一流芯片的成就,但如果是僅僅進行一個供應(yīng)鏈的補充,完全是一個不錯的選擇。聯(lián)想到小米5的處理器芯片受巨頭三星的壟斷,直接導(dǎo)致供應(yīng)鏈缺貨的影響。小米是無論如何都不愿意再邁入這個坑。既然有一個成熟的芯片方案,作為小米的首款芯片,應(yīng)該打響這漂亮的第一槍。

有了芯片,做系統(tǒng)的更好前提

最喜歡小米手機的那一批米粉,一定最喜歡的是小米的高度定制系統(tǒng)——MIUI。在安卓剛剛進入中國人眼中的那些年,一個并不完善的系統(tǒng),依靠刷機的方式能夠獲得諸多功能,甚至比肩iPhone,對于任何一個國人而言都是無比神奇的事情。而小米也是依靠它的系統(tǒng)——MIUI贏取種子用戶,在圈內(nèi)形成口碑,發(fā)展壯大的。隨著安卓的不斷迭代,MIUI也在不停的增加功能。

但小米用戶會發(fā)現(xiàn),其實在小米手機上,高通芯片的功能較MTK芯片的功能要更為豐富。一方面高通芯片提供的驅(qū)動和配套框架更有利于小米研發(fā)人員進行開發(fā),另一方面因為多年合作,雙方的溝通更為暢快,很容易就找到合適的點進行突破。

如果拋開功能不說,但從系統(tǒng)層面,你如何更好的讓毫無利潤可賺芯片廠商,持續(xù)提供支持最新操作系統(tǒng)的驅(qū)動?對于芯片廠商來說,這就是一錘子生意,提供持續(xù)的芯片更新傷害的更多的是它們自己的利益。因為旗艦芯片都是由最好的團隊打造,他們一旦開發(fā)完成,就要被調(diào)用到新的芯片研發(fā)之中。

況且用戶體驗與芯片廠商無關(guān),而大部分的小白消費者,即使發(fā)現(xiàn)手機不好用,也絕不會說芯片廠商有問題,而是直接怒懟廠商。

現(xiàn)在手機廠商之間的競爭已經(jīng)進入下半場淘汰賽階段,“忘記參數(shù),注重用戶體驗”成為每一家廠商的至理名言。只是大多數(shù)人都不知道,注重用戶體驗的前提是重視參數(shù),重視參數(shù)的結(jié)果是了解芯片,挖掘芯片潛能。這并不是一個通過購買芯片就能做到的。

廠商想要偉大,芯片只是第一步

對于小米來說,一個供應(yīng)鏈的問題始終縈繞在額頭上的焦慮。正如前文所言,28nm制程就現(xiàn)在來說,并不是一個特別先進的制程,但卻是最務(wù)實貼切的選擇。畢竟可量產(chǎn)才不是一款PPT級的手機芯片。

可如果放眼回到小米的手機加工上,不是一個簡單的芯片加工就可以完成。正如,庫克之所以成為蘋果的CEO,關(guān)鍵在于他將供應(yīng)鏈一環(huán)環(huán)管理的條條順順的。如今,小米拿到了解決供應(yīng)鏈問題的第一張入場券,剩下的機器組件依舊會制約著小米造機之路。

小米發(fā)布的澎湃S1,是小米從0到1的開始,并不是從1到100的奔跑。從雷軍所展示的PPT就能夠看出,小米雖然內(nèi)心澎湃,但依舊腳踏實地。沒有一上來就和芯片廠商的旗艦芯片對比,而是先從中高端做起。至少,從今往后,大家會將小米只是一家會做互聯(lián)網(wǎng)營銷的帽子摘掉,開始認(rèn)識這是一家踏實做事的科技公司。

小米創(chuàng)造的互聯(lián)網(wǎng)神話,最大的反彈就是,它的成長過于迅速。雷軍坦言自己的芯片,需要10年才能產(chǎn)出一個優(yōu)良的果實。

反觀當(dāng)下,不少人認(rèn)為OPPO與VIVO既不用高端處理器,又不自研芯片,依然打出了中國市場占有率第一的好成績。

渠道能夠迅速下沉固然是好事,有自己獨特特色的技術(shù)實力也是亮點(OPPO的低壓快充和VIVO的HiFi音質(zhì))。但OV用戶終究有一天也會被互聯(lián)網(wǎng)信息對稱的扁平化抹平。到那時,他們還愿意繼續(xù)為OV手機買單嗎?當(dāng)有一天,他們發(fā)現(xiàn)其實其他廠商都有快充功能,聽歌音質(zhì)也不錯,拍照的美顏甚至比自己原來手機還厲害,屏幕更加清晰真實。他們真的會多花2000元買一部OV嗎?

手機的品牌忠誠度,無法用兩三款爆品圈住,更不會被“鐵打的娛樂圈,流水的小鮮肉”留住。況且,有多少人會一年換一臺手機呢?目前為止,還沒有聽說OV的利潤率有多高,但以O(shè)V這樣的滿屏都是導(dǎo)購廣告,恐怕并不會比華為利潤率高出多少。

燒在營銷上的錢,終究會被進行技術(shù)創(chuàng)新的手機廠商追平。依靠渠道下沉做到的市場占有率,也會隨破解瓶頸后的電商經(jīng)濟繼續(xù)摧毀。能夠繼續(xù)在未來的 業(yè)內(nèi)闖蕩的只會也只能是堅持自主創(chuàng)新能力的廠商。

畢竟,這只是小米邁出的第一步,但澎湃的浪花,不止有一波。


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