通過(guò)植入芯片將人類大腦與計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)連接起來(lái)，可以為受植入個(gè)體帶來(lái)機(jī)器智能、通訊以及感知能力的許多優(yōu)勢(shì)。這在提出很多技術(shù)難題的同時(shí)也引發(fā)了許多社會(huì)和倫理問(wèn)題。超感官的輸入在科學(xué)上已經(jīng)實(shí)現(xiàn)，將神經(jīng)系統(tǒng)延伸到了互聯(lián)網(wǎng)。因此，很多人可能會(huì)選擇“升級(jí)”，將自己變成半機(jī)械人。這意味著普通人（沒(méi)有植入芯片的人）將被落下，變成落后于時(shí)代的原始人嗎？

　　假如在你的大腦中植入一個(gè)芯片能讓你變強(qiáng)，讓你“自我升級(jí)”并部分地變成機(jī)器，你會(huì)這樣做嗎？雷丁大學(xué)控制論教授Kevin Warwick的這篇文章可能看起來(lái)像一篇科幻小說(shuō)，但它不是；他身上植入了幾個(gè)芯片，這使他變成了一個(gè)半人半機(jī)的生控體系統(tǒng)（cyborg）。Warwick描述了在實(shí)驗(yàn)室中培養(yǎng)神經(jīng)元的研究，以及由這些神經(jīng)元控制的機(jī)器人，以及植入人的大腦中的芯片如何也能控制人的身體。作者認(rèn)為在不久的將來(lái)，會(huì)出現(xiàn)具有與人類大腦同等規(guī)模的人類神經(jīng)元組成的大腦的機(jī)器人，他們將擁有與人類同等的能力。那么，他們也該擁有與人類同等的權(quán)利嗎？

　　科幻小說(shuō)多年來(lái)一直在探討具有智慧和生控體系統(tǒng)的機(jī)器人的未來(lái)，常見(jiàn)的主題是人類和機(jī)器的混合：例如《終結(jié)者》、《黑客帝國(guó)》、《銀翼殺手》等等。不過(guò)，直到最近十年，對(duì)這樣的機(jī)器人的顧慮還是毫無(wú)必要的，因?yàn)樗淮嬖谟诳苹眯≌f(shuō)而非科學(xué)現(xiàn)實(shí)中。但是現(xiàn)在，科學(xué)上的一些實(shí)踐不僅趕上了科幻小說(shuō)，而且引入了一些科幻小說(shuō)沒(méi)有延伸到的想法。

　　這里讓我們回顧幾個(gè)將生物學(xué)和技術(shù)以控制論（cybernetic）的方式結(jié)合起來(lái)的實(shí)驗(yàn)，它們的終極意圖是將人和機(jī)器相對(duì)永久地結(jié)合起來(lái)。其中的關(guān)鍵是，它最重要的是整個(gè)的終極系統(tǒng)。假如它包含一個(gè)大腦（它無(wú)疑是包含大腦的），不應(yīng)該把它看作是一個(gè)獨(dú)立實(shí)體，而應(yīng)該看作一個(gè)整體系統(tǒng)的一部分，它要適應(yīng)系統(tǒng)的需求：這個(gè)控制論創(chuàng)造物（cybernetic creature）是重要的系統(tǒng)。

　　機(jī)器人的生物腦

　　將大腦和技術(shù)聯(lián)系起來(lái)時(shí)，人們可能最先想到的機(jī)器體上運(yùn)轉(zhuǎn)著功能齊全的大腦——不然還有其他方式嗎？事實(shí)上是有的。一種可能性是大腦先在機(jī)器體上生長(zhǎng)，然后控制其自己的身體。

　　當(dāng)人們最初想到機(jī)器人時(shí)，可能腦海中浮現(xiàn)的是一個(gè)小型的輪子設(shè)備（Bekey2005），或者是一個(gè)看起來(lái)有點(diǎn)像人的金屬頭顱（Brooks2002）。無(wú)論它的物理外觀像什么，我們的想法通常是機(jī)器人應(yīng)該由人類遠(yuǎn)程控制，例如拆彈機(jī)器人可以由簡(jiǎn)單的計(jì)算機(jī)程序控制，甚至使用微處理器作為它的“技術(shù)大腦”（technological brain），讓它能夠?qū)W習(xí)。所有這些情況下，我們都只是將機(jī)器人（robot）簡(jiǎn)單地視作機(jī)器（machine）。但假如機(jī)器人有了一個(gè)由腦細(xì)胞（神經(jīng)元）、甚至是由人腦神經(jīng)元組成的生物大腦（biological brain），情況會(huì)如何？

　　實(shí)驗(yàn)室條件下，在非侵入性電極陣列上培養(yǎng)的神經(jīng)元（目前有100000~150000個(gè)）為實(shí)現(xiàn)新型的機(jī)器人控制器提出了有吸引力的替代方案。實(shí)驗(yàn)控制的平臺(tái)通常是機(jī)器人體，在這樣一種網(wǎng)絡(luò)/大腦的控制下，它能夠在限定的區(qū)域中移動(dòng)，這證明了這樣的大腦能夠控制機(jī)器人體。當(dāng)然，從機(jī)器人學(xué)的角度來(lái)看這非常有趣，但這個(gè)實(shí)驗(yàn)中感知-運(yùn)動(dòng)的具現(xiàn)化也為研究大腦本身的發(fā)展提供了一種新的方法。

　　這項(xiàng)研究已經(jīng)證明機(jī)器人可以成功地?fù)碛猩锎竽X，并能作出其自己的“決定”。試驗(yàn)中的100000~150000個(gè)神經(jīng)元的規(guī)模受到當(dāng)前的實(shí)驗(yàn)條件限制。事實(shí)上，研究者已經(jīng)開(kāi)始開(kāi)發(fā)三維結(jié)構(gòu)，將生物大腦的復(fù)雜性由兩個(gè)維度增加到三個(gè)，三維情況下能夠?qū)崿F(xiàn)大約3000萬(wàn)個(gè)神經(jīng)元的規(guī)模。雖然這尚未達(dá)到人類大腦的1000億個(gè)神經(jīng)元的規(guī)模，但已經(jīng)與其他很多動(dòng)物的腦容量差不多。

　　實(shí)際上，100000~150000個(gè)神經(jīng)元的規(guī)模已經(jīng)非常復(fù)雜，我們尚無(wú)法全面了解。當(dāng)生物大腦中神經(jīng)元的數(shù)量增加到3000萬(wàn)個(gè)，甚至更多時(shí)，問(wèn)題顯然會(huì)更復(fù)雜。在不遠(yuǎn)的將來(lái)，這種體外培養(yǎng)的神經(jīng)元規(guī)模會(huì)變得更大，達(dá)到數(shù)十億個(gè)神經(jīng)元，這是可能的。而且，神經(jīng)元的性質(zhì)也是多樣化的。目前，研究實(shí)驗(yàn)通常使用小鼠神經(jīng)元。但是現(xiàn)在也已經(jīng)開(kāi)始培養(yǎng)人類的神經(jīng)元了，這意味著將會(huì)出現(xiàn)具有人類神經(jīng)元組成的生物大腦的機(jī)器人。假如這個(gè)大腦達(dá)到數(shù)十億神經(jīng)元的規(guī)模，就可能產(chǎn)生許多社會(huì)和倫理問(wèn)題（Warwick2010）：我們一直把機(jī)器人視為機(jī)器，但是當(dāng)機(jī)器人擁有了由人類腦神經(jīng)元組成的大腦時(shí)，它還只是一臺(tái)機(jī)器嗎？

　　例如，假如機(jī)器人的生物大腦擁有與人類大腦同等規(guī)模（1000億個(gè)）的人腦神經(jīng)元，那么它應(yīng)該擁有與人類同等的權(quán)利嗎？假如未來(lái)機(jī)器人的腦神經(jīng)元比人腦更多（例如是人腦的幾百萬(wàn)倍），它們會(huì)代替平庸的人類來(lái)做所有的決策嗎？

　　腦植入的一般用途

　　許多腦-機(jī)接口用于醫(yī)學(xué)/神經(jīng)學(xué)的治療目的——一個(gè)典型的例子是使用深部腦刺激電極治療柏金森病?？梢钥紤]換個(gè)角度使用這種技術(shù)，讓人擁有超出常人的能力：人類增強(qiáng)（humanen hancement）！

　　隨著腦-機(jī)接口變得更加通用，治療/增強(qiáng)的情況也更加復(fù)雜。一些案例顯示，那些因?yàn)槭鹿识馐芙刂?，或脊柱損傷導(dǎo)致癱瘓的人可以通過(guò)（仍然起作用的）神經(jīng)信號(hào)重新獲得對(duì)肢體的控制（Donoghueetal.2004）。同樣，中風(fēng)和患有運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元疾病的患者也可以通過(guò)神經(jīng)信號(hào)對(duì)其周圍環(huán)境實(shí)施有限的控制。

　　顯然，通過(guò)植入芯片將人類大腦與計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)連接起來(lái)，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，可以為受植入個(gè)體帶來(lái)機(jī)器智能、通訊以及感知能力的許多優(yōu)勢(shì)。例如，快速、準(zhǔn)確的數(shù)學(xué)能力，用計(jì)算機(jī)的術(shù)語(yǔ)來(lái)說(shuō)是“數(shù)字處理”（numbercrunching）；幾乎無(wú)限的互聯(lián)網(wǎng)知識(shí)；準(zhǔn)確無(wú)誤的長(zhǎng)期記憶力，等等。此外，現(xiàn)在人們普遍認(rèn)為人類只有五種感覺(jué)，而機(jī)器對(duì)世界的“感知”包括紅外線、紫外線、超聲波信號(hào)等等。目前，這類植入需要得到地方政府的倫理批準(zhǔn)。但在未來(lái)，商業(yè)利益以及社會(huì)對(duì)更有效的溝通方式和更豐富的感知世界的方式的愿望，將會(huì)推動(dòng)這樣的技術(shù)市場(chǎng)化。

　　對(duì)一些人來(lái)說(shuō)，這種腦-機(jī)接口還是太遙遠(yuǎn)的事情，尤其是這種方法意味著直接篡改大腦。因此，迄今為止研究得最多的腦-機(jī)接口是腦電圖（EEG）。雖然EEG實(shí)驗(yàn)相對(duì)低價(jià)、便攜并且設(shè)置簡(jiǎn)單，但仍很難看到其在未來(lái)能得到廣泛的使用。在為醫(yī)療目的進(jìn)行某些方面的腦功能的外部評(píng)估時(shí)，EEG當(dāng)然能夠發(fā)揮作用。然而，人們頂著植入了電極的腦袋，不需要方向盤，用“腦電波”開(kāi)車，這樣的場(chǎng)景似乎非常不現(xiàn)實(shí)。還不如讓車輛完全自主行駛的可能性更大。

　　這些實(shí)驗(yàn)案例表明人類（以及動(dòng)物）能夠與技術(shù)合為一體。反過(guò)來(lái)，這在提出很多技術(shù)難題的同時(shí)也引發(fā)了許多社會(huì)和倫理問(wèn)題。超感官的輸入在科學(xué)上已經(jīng)實(shí)現(xiàn)，將神經(jīng)系統(tǒng)延伸到了互聯(lián)網(wǎng)。因此，很多人可能會(huì)選擇“升級(jí)”，將自己變成半機(jī)械人。這意味著普通人（沒(méi)有植入芯片的人）將被落下，變成落后于時(shí)代的原始人嗎？本文認(rèn)為提出這樣的反思很重要。