互聯(lián)網(wǎng)總是讓人喜憂參半。原則上，消費(fèi)類計(jì)算設(shè)備可以使用任何一款足夠運(yùn)行全功能瀏覽器的處理器。但實(shí)際上只有兩家競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手并肩走在前頭，一個(gè)是手機(jī)冠軍ARM，另一個(gè)是PC國(guó)王英特爾。巨頭之間的競(jìng)爭(zhēng)之激烈程度將是史無(wú)前例的。在介紹競(jìng)爭(zhēng)者的基本情況及可能的競(jìng)爭(zhēng)結(jié)果之前，我們首先看一眼這類芯片市場(chǎng)的現(xiàn)狀。

消費(fèi)類計(jì)算設(shè)備可以采用多種形式，但大多數(shù)將類似今天的筆記本和手機(jī)。如何為這兩類設(shè)備命名，至今仍在業(yè)界存在相當(dāng)大的爭(zhēng)論。術(shù)語(yǔ)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備(MID)通常指的是手機(jī)類設(shè)備，但戴爾等OEM商使用同樣這個(gè)術(shù)語(yǔ)指代筆記本類設(shè)備。使情況更復(fù)雜的是，高通公司使用完全不同的術(shù)語(yǔ)：個(gè)人計(jì)算設(shè)備(PCD)代表手機(jī)類的設(shè)備，移動(dòng)計(jì)算設(shè)備(MCD)代表筆記本類的產(chǎn)品。為了避免混淆，本文使用更容易讓人理解的術(shù)語(yǔ)——手機(jī)類設(shè)備和筆記本類設(shè)備。

英特爾公司目前提供的Atom Centrino是專門用于筆記本類設(shè)備的。該芯片組由Atom Z500 CPU和一個(gè)獨(dú)立的系統(tǒng)控制集中器(SCH)組成，后者提供I/O以及用于高清視頻和三維圖形的加速器。Atom Centrino平臺(tái)還需要一個(gè)無(wú)線射頻(Wi-Fi，3G或WiMax)器件，但Atom封裝中也沒(méi)有包含基帶芯片，系統(tǒng)設(shè)計(jì)師必須自己額外選擇一款。

ARM陣營(yíng)這邊有多家獲得ARM許可的公司，最著名的是Nvidia、TI和高通。這三家公司的主要產(chǎn)品都是針對(duì)手機(jī)類設(shè)備的。高通也有用于筆記本類設(shè)備的產(chǎn)品，矛頭直指英特爾。

高通的SnapDragon性能也非常接近Atom。不過(guò)與Atom不同的是，SnapDragon內(nèi)置無(wú)線基帶處理器，這是兩者之間很大的差別，因此SnapDragon也被稱為單芯片解決方案。

TI公司則主要以低功率和高認(rèn)可率而著稱。該公司的Omap 3平臺(tái)已經(jīng)獲得40多項(xiàng)設(shè)計(jì)大獎(jiǎng)。Nvidia公司的Tegra則以圖形性能見(jiàn)長(zhǎng)。這兩種芯片都以特別小的封裝而引起了人們高度的關(guān)注。

到目前為止，英特爾的芯片在性能方面占優(yōu)勢(shì)，而ARM芯片則贏在尺寸和集成度方面。最大的疑問(wèn)是這些競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手在功耗和成本方面究竟實(shí)力如何。由于每家供應(yīng)商報(bào)告的功耗數(shù)據(jù)都是在不同條件下獲得的，因此很難進(jìn)行比較。不過(guò)經(jīng)過(guò)我的簡(jiǎn)單測(cè)算，英特爾和ARM的芯片功耗比多數(shù)人想象的要接近得多。成本比較則更是神秘莫測(cè)了，因?yàn)楂@ARM許可的公司都沒(méi)有公布過(guò)價(jià)格。

不管現(xiàn)狀如何，情況將很快有所改變。英特爾公司的下一代Atom芯片Moorestown有望在2009年晚些時(shí)候推出，該芯片將在單芯片上集成CPU和GPU，從而使英特爾加入到手機(jī)類設(shè)備的競(jìng)爭(zhēng)行列。當(dāng)然，可以確定的是，ARM及其許可擁有者也不會(huì)安于現(xiàn)狀。