這不是笑話，也絕不只是“產(chǎn)業(yè)地震”那么簡單，如果我們的“有關(guān)部門”不想辦法攪黃軟銀對ARM的收購，之前我們走到一半的“芯片國產(chǎn)化”之路，基 本上就算白費了。雖然寶貴的半導(dǎo)體設(shè)計經(jīng)驗仍具備價值，但指望國產(chǎn)芯能夠在未來的物聯(lián)網(wǎng)、工業(yè)4.0大環(huán)境下“遍地開花”并發(fā)揮作用——在徹底解決核心底 層技術(shù)完全由他國掌控的問題前，基本上還是不要奢望了！
ARM不就是將“國籍”從英國換成了日本，能產(chǎn)生那么大的長遠(yuǎn)影響？如果回看一 下這幾年的中日關(guān)系走勢，再展望一下未來幾十年的產(chǎn)業(yè)發(fā)展需求——物聯(lián)網(wǎng)和工業(yè)4.0無一不大量依賴芯片，繼X86被列入到有條件封鎖名單以后，ARM極 有可能會成為下一個，即使這一切也許并不是軟銀執(zhí)意收購ARM的初衷。
如果只單純從商業(yè)角度分析，軟銀收購ARM可謂是再容易理解不過 的戰(zhàn)略布局了。隨便列舉幾個未來最有可能獲得大發(fā)展的產(chǎn)業(yè)——服務(wù)業(yè)機器人、工業(yè)智能生產(chǎn)、無人駕駛汽車以及無處不在的人工智能應(yīng)用等，哪一樣不需要用到 芯片？盡管對于芯片的計算能力要求有高有低，但ARM除了在高性能計算方面（HPC）還尚欠缺火候外，其它領(lǐng)域可謂是完全覆蓋、無所不能。更別忘記 了，ARM在2012年與Imagination分拆收購了曾經(jīng)獨霸HPC領(lǐng)域的MIPS（老歷史，有興趣的朋友可以自己去翻翻）。從該筆交易中，ARM 獲得了MIPS在電信領(lǐng)域大量的技術(shù)專利，尤其還包括了后者一些比較有遠(yuǎn)見和創(chuàng)意的設(shè)計理念等。因此，我們并不能現(xiàn)在就認(rèn)定，ARM在未來一定拿不出可以 在HPC市場上與X86、Power、Sparc、Alpha等架構(gòu)一決雌雄高端產(chǎn)品——“神威·太湖之光”可用基于Alpha的RISC架構(gòu)勇奪全球第 一，ARM作為全球使用最廣泛的RISC架構(gòu)又有何理由做不到？
況且，最為關(guān)鍵的是——ARM作為一家IP半導(dǎo)體設(shè)計公司，儲備了海量的半導(dǎo)體設(shè)計人才，這在未來人工智能將得到大量應(yīng)用的世界，絕對不是簡單可以用錢就能衡量的資產(chǎn)。
還記得特斯拉今年初高薪請來前AMD首席芯片架構(gòu)師、前蘋果首席芯片架構(gòu)師Jim Keller的消息吧？有關(guān)Jim Keller是何等神級人物，過去的《易評》已有過隆重介紹，有興趣的網(wǎng)友可以回閱，這里就不再贅述。小編提起該消息，其實是想說特斯拉汽車最大的賣點之 一——Autopilot（自動駕駛），就需要依賴強大的人工智能算法才能成功。而如果大家過去有仔細(xì)閱讀每一期的《易評》，就會知道高深的算法其實如果 能夠利用模擬信號基于芯片來實現(xiàn)，那么其效率將遠(yuǎn)超基于軟件的計算。Jim Keller加盟特斯拉顯然就是奔著這個目的。
當(dāng)然，算法 越復(fù)雜，“翻譯”成半導(dǎo)體芯片的難度也就越大。特斯拉看重的就是Jim Keller的資深，因此才促成了這樣“跨界式”的挖角。而我們也都知道，軟銀之前推出過一個限量版的智能機器人Pepper，由此我們可以看出軟銀對于 未來機器人產(chǎn)業(yè)的憧憬和重視。可如果我們進一步把時間軸拉長——試問，當(dāng)家居、商務(wù)型服務(wù)機器人呈現(xiàn)“百家爭艷”時，什么將會是幫助生產(chǎn)商實現(xiàn)差異化的關(guān) 鍵？芯片和算法！一款機器人“聰不聰明”屆時看的就是這兩個指標(biāo)了。所以，軟銀收購ARM的目的也就不言而喻。
可是，如果將分析視角抬升到國家戰(zhàn)略層面——中國在未來相當(dāng)長的時間里還會是全球最大制造國，因而日本設(shè)計出的機器人，搞不好最后還是落下跟 Pepper一樣的“下場”，即：由富士康批量生產(chǎn)。富士康既然能為軟銀生產(chǎn)Pepper，自然就有可能為某國產(chǎn)品牌生產(chǎn)“Popper”，且后者一定會 標(biāo)榜用的國產(chǎn)芯，媲美國外同類產(chǎn)品全部功能，而價格絕對更便宜——這不是諷刺，是真的能做到的，中國并不缺乏軟硬件人才！
然而問題來了，日本沉寂了二十年，如今將全部命運押寶在未來機器人產(chǎn)業(yè)上，憑什么要讓中國“彎道超車”，利用成本優(yōu)勢把日本企業(yè)殺得片甲不留？既然 制造成本拼不過中國，日本完全可以把專利成本給人為抬高，再不然干脆就禁止出口被特別定位為“高尖技術(shù)”的專利……于是，任憑華為、龍芯等再怎么“技術(shù)實 力雄厚”，拿不到專利授權(quán)，一切都成為空談。我們當(dāng)然可以繼續(xù)“偷著用”，就像龍芯也是自己玩了好幾年才最終與MIPS“和解”?？扇绱俗龇m不會引發(fā)兩 國之間動槍動炮，但中國品牌從此想要走向國際就基本成為空談。
其實，每當(dāng)討論芯片產(chǎn)業(yè)的 長遠(yuǎn)發(fā)展，我們面臨的挑戰(zhàn)終歸是“不掌握任何核心專利技術(shù)”這一關(guān)鍵問題。太平盛世下各國大力合作，一切欣欣向榮，什么都不必?fù)?dān)心。就像我們過去也不會預(yù) 見美國可能禁止出口高端X86處理器，可如今他們這么做了。所以在國家戰(zhàn)略層面上，尤其是軍隊的安全問題上，強調(diào)和發(fā)展“國產(chǎn)芯”是刻不容緩的。
不過現(xiàn)在日本軟銀收購ARM，讓我們面對的是未來國家戰(zhàn)略性產(chǎn)業(yè)的競爭問題。雖比不上軍隊安全那么敏感，但成敗絕對能左右一個國家在未來幾十年里的競爭力，因此不能掉以輕心。如果說我們的戰(zhàn)略收購部門不能用商業(yè)手段“攪黃”這樁收購，那我們從現(xiàn)在起就必須要考慮國產(chǎn)芯片的新戰(zhàn)略布局，譬如逐漸拋棄ARM，轉(zhuǎn)而用保護過期的Alpha或者完全開源的OpenSPARC（說到這個要再次感謝SUN這家公司的偉大）等，兩者同樣都是RISC精簡指令集，從ARM過渡難度不大，產(chǎn)品的跨度也可上可下。
至于開發(fā)“中國專屬”的指令集架構(gòu)（ISA）——搞不清楚指令集、架構(gòu)、內(nèi)核等之間關(guān)系的網(wǎng)友可以回看以前的《易評》——則實屬沒意義。主要是全球化已 經(jīng)發(fā)展到今天這個水平，指令集標(biāo)準(zhǔn)已基本確立，即便是美國也很難再去強推一個全世界沒有任何軟件可以兼容的全新指令集，所以在當(dāng)前“次主流”ISA下選一 個會是較為明智的做法。
也許小編有些“杞人憂天”，ARM芯片的市場格局并不會因為總公司的換國籍而有任何改變。但從這一次的收購案 中，我們確實明顯看到了長期困擾“國產(chǎn)芯”發(fā)展的短板，而當(dāng)年沒有收購苦苦掙扎的MIPS也無疑淪為了一個巨大的遺憾——考慮到MIPS的市場地位，美國 當(dāng)時極有可能會放行的。
放眼未來，如果我們還想在半導(dǎo)體市場上有一定話語權(quán)，想要保證關(guān)鍵專利授權(quán)不被外國企業(yè)“禁足”，除了一方面要 繼續(xù)努力提升自主人才的培養(yǎng)和儲備外，另一方面應(yīng)該考慮從“側(cè)面進攻”的收購戰(zhàn)略，即：不要去進行目的和意圖都十分明確的收購，尤其是大規(guī)模的收購，而是 應(yīng)該采取類似谷歌、蘋果、Facebook等巨頭經(jīng)常執(zhí)行的、小規(guī)?！搬槍θ瞬藕图夹g(shù)”的初創(chuàng)企業(yè)收購，并盡量在不會引起別國“有關(guān)部門”重視之前完成投 資。當(dāng)這些公司的技術(shù)發(fā)展成熟后，即使仍可能需要獲得其他大型半導(dǎo)體企業(yè)的基礎(chǔ)專利授權(quán)才能維持，但考慮到新技術(shù)的價值，或能倒逼巨頭不得不進行某種形式 的交叉授權(quán)，亦或者不得不妥協(xié)某種程度上的技術(shù)合作——總之，至少不至于被完全遏制。相信這一點韓國三星是最有體驗的。
我們正處于一個 走向國際化的過程，很多國際上的資本游戲、專利游戲規(guī)則仍需要學(xué)習(xí)和適應(yīng)。雖然歐美日的法律可以從文字上做到“閉關(guān)鎖國”，但歐美日的企業(yè)卻都是追求高利 潤的“惡狼”，它們不可能因為法律上模棱兩可的“禁售”標(biāo)準(zhǔn)，就把自己產(chǎn)品全面封鎖——找出法律的漏洞是企業(yè)們高薪聘請大律師的基本目的之一。換而言之， 如果我們游戲玩的好，“不小心”買到某些核心技術(shù)，或者在買到后，引發(fā)別國國會不滿，施壓企業(yè)，而企業(yè)因為毀約被迫賠錢，從而形成聯(lián)盟抵制“不合理法律” 等等……則都是可以幻想和奢求一下的。