飛行員 Hugues Duval 駕駛小型電動(dòng)飛機(jī) Cri-Cri 來(lái)回飛越了英吉利海峽，并順利在法國(guó)加來(lái)降落。 Duval 的飛行讓人回想起飛行史上最偉大的時(shí)刻之一：人類在 1909 年首次飛越英吉利海峽。這次飛行也是為了追隨飛行先驅(qū)們的腳步，正是他們駕駛著飛速發(fā)展的飛機(jī)一次次打破記錄。過(guò)去幾周的飛行活動(dòng)更是讓人感覺 2015 年成了飛行史上新的黃金時(shí)代。
E-Genius
飛行員們駕駛著以電力推進(jìn)系統(tǒng)為動(dòng)力源的飛機(jī)，再次擴(kuò)大了可能性的邊界，而電力推進(jìn)系統(tǒng)也終于成熟了。
這一在很大程度上仍然未受監(jiān)管的新興航空領(lǐng)域，聚攏了大批雄心勃勃的飛機(jī)制造者、勇敢的飛行員以及向往天空的夢(mèng)想家，他們想開啟一個(gè)對(duì)地球和人類健康不會(huì)造成太大傷害的飛行紀(jì)元。
Cri-Cri
電動(dòng)飛行并不是新生事物，其歷史可以追溯到 1973 年的西德，它也不想統(tǒng)治天空。目前電池驅(qū)動(dòng)的飛機(jī)在能量密度上還遠(yuǎn)不如燃油，和普通的燃油飛機(jī)相比，最先進(jìn)的電動(dòng)飛機(jī)在馬力、容量和速度上也相形見絀。
不過(guò)，這也意味著電動(dòng)飛機(jī)有著巨大的增長(zhǎng)空間。電池和其他零件的價(jià)格終于降到了足夠低，也變得足夠可靠，能夠打造出實(shí)際產(chǎn)品。近年來(lái)，電動(dòng)飛機(jī)已經(jīng)成為航空業(yè)最激動(dòng)人心的領(lǐng)域。
過(guò)去幾個(gè)月中電動(dòng)飛機(jī)的表現(xiàn)尤其引人注目。
6 月 25 日，單座太陽(yáng)能飛機(jī) Elektra One Solar 從德國(guó)起飛，飛往兩個(gè)澳大利亞機(jī)場(chǎng)并成功返航。盡管這次飛行并沒有創(chuàng)造任何記錄，但它再次證明了利用太陽(yáng)能在 1 萬(wàn)英尺的高空進(jìn)行兩到三個(gè)小時(shí)飛行的可行性。
7 月 3 日，太陽(yáng)能飛機(jī) Solar Impulse 在夏威夷著陸，在此之前，它從日本起飛，飛行了 118 個(gè)小時(shí)，飛越了 4500 英里的距離。不幸的是，這次史詩(shī)般的跨洋飛行損害了飛機(jī)的電池，從而不得不推遲其環(huán)球飛行至明年 4 月。
7 月 4 日，德國(guó)斯圖加特大學(xué)研發(fā)的兩座電動(dòng)飛機(jī) E-Genius 從德國(guó)飛往米蘭，成為第一架飛越阿爾卑斯山的純電動(dòng)飛機(jī)。駕駛飛機(jī)的飛行員們對(duì)此還不滿意，又在當(dāng)天給電池充滿電后飛回了德國(guó)。(Eric Raymond 在 2009 年駕駛太陽(yáng)能飛機(jī) Sunseeker II 飛越了阿爾卑斯山并返航，這次重飛了 1910 年法國(guó)飛行員 Jorge Chávez 的路線)
但今年最激動(dòng)人心的，還是要數(shù) Cri-Cri 的飛行，因?yàn)樗M了飛行史上最經(jīng)典的時(shí)刻之一：法國(guó)人 Louis Blériot 在 1909 年飛越英吉利海峽，當(dāng)時(shí)為爭(zhēng)奪第一，他冒險(xiǎn)在天氣惡劣的情況下進(jìn)行飛越。從此，英吉利海峽對(duì)飛機(jī)制造者們而言有了標(biāo)志性的含義：我相信自己的飛機(jī)，能在一個(gè)小時(shí)飛越這片冰冷的水域。
空中客車的電動(dòng)飛機(jī)
和過(guò)去的飛行競(jìng)賽一樣，Duval 的飛行也伴隨著一些勾心斗角?？罩锌蛙嚬疽灿?jì)劃成為首個(gè)用電動(dòng)飛機(jī)飛越英吉利海峽的記錄創(chuàng)造者，他們所用的飛機(jī)是雙引擎電動(dòng)飛機(jī) E-Fan。空中客車確定了飛行時(shí)間，選擇了飛行員，還選定了路線。但是在起飛前數(shù)小時(shí)，Hugues Duval 起飛了，奪走了記錄和榮耀。
好消息是，空中客車的飛行要更令人印象深刻。E-Fan 完全靠自己的動(dòng)力起飛，而 Cri-Cri 則是靠其他飛機(jī)的幫助才起飛。當(dāng)然，Cri-Cri 也能靠自己的動(dòng)力起飛，但卻未能及時(shí)獲得起飛許可。
讓事情更復(fù)雜的是：斯洛文尼亞的知名輕型飛機(jī)制造商 Pipistrel 也想在 7 月 7 日飛越英吉利海峽，但卻由于飛機(jī)電動(dòng)馬達(dá)制造商西門子的反對(duì)而延期。Pipistrel 在一份聲明中表示，西門子禁止其馬達(dá)用于水上飛行。 還有人指責(zé)，西門子這么做是為了讓其業(yè)務(wù)合作伙伴空中客車先飛越英吉利海峽。
盡管如此，這兩家公司都不是首個(gè)駕駛電動(dòng)飛機(jī)飛越英吉利海峽的：太陽(yáng)能飛機(jī) Solar Challenger 雖然沒有蓄電池，但卻在 1981 年飛行了 163 英里，從巴黎飛到了倫敦。
這在當(dāng)時(shí)是一項(xiàng)令人震驚的技術(shù)成就，但必須對(duì)飛機(jī)進(jìn)行專門設(shè)計(jì)，而 Cri-Cri 和 Pipistrel 的飛機(jī)都是改裝飛機(jī)。Solar Challenger 沒有蓄電池，而是在陽(yáng)光照射下創(chuàng)造了記錄，整個(gè)飛行花了 5 個(gè)多小時(shí)。
不管怎樣，最近的這些飛行代表了拐點(diǎn)出現(xiàn)，電力開始證明自己在飛行上的可行性。要知道，不單是一架電動(dòng)飛機(jī)成功完成飛行，而是有三架電動(dòng)飛機(jī)在沒有任何特殊幫助，和備用能源的情況下，完成了同樣的任務(wù)。
就像上世紀(jì) 20 年代和 30 年代被視為一個(gè)更快、更強(qiáng)大機(jī)器的迷人時(shí)代的開端一樣，21 世紀(jì)早期也將被歷史記為飛機(jī)制造業(yè)的第二次開端。未來(lái)，當(dāng)我們坐著安靜的飛機(jī)飛上天時(shí)，那些轟鳴的燃油引擎將被人們看做是歷史偶然的產(chǎn)物。