飛行員 Hugues Duval 駕駛小型電動飛機 Cri-Cri 來回飛越了英吉利海峽，并順利在法國加來降落。 Duval 的飛行讓人回想起飛行史上最偉大的時刻之一：人類在 1909 年首次飛越英吉利海峽。這次飛行也是為了追隨飛行先驅(qū)們的腳步，正是他們駕駛著飛速發(fā)展的飛機一次次打破記錄。過去幾周的飛行活動更是讓人感覺 2015 年成了飛行史上新的黃金時代。
E-Genius
飛行員們駕駛著以電力推進(jìn)系統(tǒng)為動力源的飛機，再次擴(kuò)大了可能性的邊界，而電力推進(jìn)系統(tǒng)也終于成熟了。
這一在很大程度上仍然未受監(jiān)管的新興航空領(lǐng)域，聚攏了大批雄心勃勃的飛機制造者、勇敢的飛行員以及向往天空的夢想家，他們想開啟一個對地球和人類健康不會造成太大傷害的飛行紀(jì)元。
Cri-Cri
電動飛行并不是新生事物，其歷史可以追溯到 1973 年的西德，它也不想統(tǒng)治天空。目前電池驅(qū)動的飛機在能量密度上還遠(yuǎn)不如燃油，和普通的燃油飛機相比，最先進(jìn)的電動飛機在馬力、容量和速度上也相形見絀。
不過，這也意味著電動飛機有著巨大的增長空間。電池和其他零件的價格終于降到了足夠低，也變得足夠可靠，能夠打造出實際產(chǎn)品。近年來，電動飛機已經(jīng)成為航空業(yè)最激動人心的領(lǐng)域。
過去幾個月中電動飛機的表現(xiàn)尤其引人注目。
6 月 25 日，單座太陽能飛機 Elektra One Solar 從德國起飛，飛往兩個澳大利亞機場并成功返航。盡管這次飛行并沒有創(chuàng)造任何記錄，但它再次證明了利用太陽能在 1 萬英尺的高空進(jìn)行兩到三個小時飛行的可行性。
7 月 3 日，太陽能飛機 Solar Impulse 在夏威夷著陸，在此之前，它從日本起飛，飛行了 118 個小時，飛越了 4500 英里的距離。不幸的是，這次史詩般的跨洋飛行損害了飛機的電池，從而不得不推遲其環(huán)球飛行至明年 4 月。
7 月 4 日，德國斯圖加特大學(xué)研發(fā)的兩座電動飛機 E-Genius 從德國飛往米蘭，成為第一架飛越阿爾卑斯山的純電動飛機。駕駛飛機的飛行員們對此還不滿意，又在當(dāng)天給電池充滿電后飛回了德國。(Eric Raymond 在 2009 年駕駛太陽能飛機 Sunseeker II 飛越了阿爾卑斯山并返航，這次重飛了 1910 年法國飛行員 Jorge Chávez 的路線)
但今年最激動人心的，還是要數(shù) Cri-Cri 的飛行，因為它模擬了飛行史上最經(jīng)典的時刻之一：法國人 Louis Blériot 在 1909 年飛越英吉利海峽，當(dāng)時為爭奪第一，他冒險在天氣惡劣的情況下進(jìn)行飛越。從此，英吉利海峽對飛機制造者們而言有了標(biāo)志性的含義：我相信自己的飛機，能在一個小時飛越這片冰冷的水域。
空中客車的電動飛機
和過去的飛行競賽一樣，Duval 的飛行也伴隨著一些勾心斗角?？罩锌蛙嚬疽灿媱澇蔀槭讉€用電動飛機飛越英吉利海峽的記錄創(chuàng)造者，他們所用的飛機是雙引擎電動飛機 E-Fan。空中客車確定了飛行時間，選擇了飛行員，還選定了路線。但是在起飛前數(shù)小時，Hugues Duval 起飛了，奪走了記錄和榮耀。
好消息是，空中客車的飛行要更令人印象深刻。E-Fan 完全靠自己的動力起飛，而 Cri-Cri 則是靠其他飛機的幫助才起飛。當(dāng)然，Cri-Cri 也能靠自己的動力起飛，但卻未能及時獲得起飛許可。
讓事情更復(fù)雜的是：斯洛文尼亞的知名輕型飛機制造商 Pipistrel 也想在 7 月 7 日飛越英吉利海峽，但卻由于飛機電動馬達(dá)制造商西門子的反對而延期。Pipistrel 在一份聲明中表示，西門子禁止其馬達(dá)用于水上飛行。 還有人指責(zé)，西門子這么做是為了讓其業(yè)務(wù)合作伙伴空中客車先飛越英吉利海峽。
盡管如此，這兩家公司都不是首個駕駛電動飛機飛越英吉利海峽的：太陽能飛機 Solar Challenger 雖然沒有蓄電池，但卻在 1981 年飛行了 163 英里，從巴黎飛到了倫敦。
這在當(dāng)時是一項令人震驚的技術(shù)成就，但必須對飛機進(jìn)行專門設(shè)計，而 Cri-Cri 和 Pipistrel 的飛機都是改裝飛機。Solar Challenger 沒有蓄電池，而是在陽光照射下創(chuàng)造了記錄，整個飛行花了 5 個多小時。
不管怎樣，最近的這些飛行代表了拐點出現(xiàn)，電力開始證明自己在飛行上的可行性。要知道，不單是一架電動飛機成功完成飛行，而是有三架電動飛機在沒有任何特殊幫助，和備用能源的情況下，完成了同樣的任務(wù)。
就像上世紀(jì) 20 年代和 30 年代被視為一個更快、更強大機器的迷人時代的開端一樣，21 世紀(jì)早期也將被歷史記為飛機制造業(yè)的第二次開端。未來，當(dāng)我們坐著安靜的飛機飛上天時，那些轟鳴的燃油引擎將被人們看做是歷史偶然的產(chǎn)物。