日立制作所開發(fā)了一項(xiàng)搜集產(chǎn)品所有零部件數(shù)據(jù)的技術(shù)，這些數(shù)據(jù)主要用于改善產(chǎn)品功能和防止故障發(fā)生。可用米粒大小的超小型傳感器瞬間感知金屬等材料發(fā)生的變化。目前，利用“物聯(lián)網(wǎng)”(IoT)技術(shù)監(jiān)控整個(gè)工廠的設(shè)備運(yùn)轉(zhuǎn)正走向?qū)嵱没?。而日立開發(fā)的這項(xiàng)技術(shù)可以捕捉到零部件所產(chǎn)生的細(xì)微變化，進(jìn)而改善汽車發(fā)動(dòng)機(jī)的性能等。這一技術(shù)有望成為物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用于身邊產(chǎn)品的一個(gè)契機(jī)。
物聯(lián)網(wǎng)可以通過互聯(lián)網(wǎng)對(duì)設(shè)備的狀態(tài)進(jìn)行數(shù)據(jù)分析，提高運(yùn)營的效率。被率先應(yīng)用于制造業(yè)領(lǐng)域，此后進(jìn)一步被應(yīng)用于在工廠監(jiān)控機(jī)器的運(yùn)轉(zhuǎn)狀態(tài)、改善生產(chǎn)線的運(yùn)轉(zhuǎn)。此外，物聯(lián)網(wǎng)還被應(yīng)用于搜集礦山車的數(shù)據(jù)，以便于調(diào)整車速和車輛的安排。
日本政府也致力于利用IT技術(shù)加強(qiáng)工業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力，計(jì)劃支持物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展。在德國，作為“工業(yè)4.0”的一環(huán)，正在推進(jìn)縮減工廠生產(chǎn)成本，而美國通用電氣(GE)則提出通過接入互聯(lián)網(wǎng)向更高階的工業(yè)化進(jìn)化。目前，日美歐等國都處在舉國家之力競(jìng)相投身由物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)引領(lǐng)技術(shù)革新的階段。
日立制作所的新傳感器采用了半導(dǎo)體技術(shù)，長寬厚僅為2.5毫米×2.5毫米×0.2毫米，實(shí)現(xiàn)了超小型化，并且可以安裝在任何零部件上。該傳感器可以將物體由于受壓產(chǎn)生的變形度轉(zhuǎn)化為信號(hào)。因此將其貼著于物體的表面就可以測(cè)出物體的形狀變化、承受的壓力及震動(dòng)等各種數(shù)據(jù)。
該傳感器擁有相當(dāng)于傳統(tǒng)測(cè)量材料強(qiáng)度儀器的2萬5000倍的感度，可以檢測(cè)出部件形狀的細(xì)微變化，并且也更為節(jié)電。比如將該傳感器安裝于汽車發(fā)動(dòng)機(jī)的零件上，就可以通過內(nèi)部的壓力探明噴射多少汽油最為合適。而傳統(tǒng)的測(cè)量儀器由于體積大，很難安裝于汽車等。日立通過將傳感器的進(jìn)行小型化大幅拓寬了其應(yīng)用范圍。
美國通用電氣利用物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)測(cè)量飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)的轉(zhuǎn)速，輔助設(shè)備點(diǎn)檢，而日立制作所的傳感器卻能實(shí)現(xiàn)對(duì)肉眼觀察不到的部分進(jìn)行監(jiān)控。同時(shí)，此項(xiàng)技術(shù)還將為提醒客戶在機(jī)器發(fā)生故障之前更換零件的新服務(wù)或開發(fā)保險(xiǎn)新商品提供可能。
日立已經(jīng)開始向日本汽車零部件廠商禧瑪諾(SHIMANO)供貨，并已應(yīng)用于使電動(dòng)助力自行車行走更為順暢的新技術(shù)。在這項(xiàng)技術(shù)中，日立的傳感器成為了電動(dòng)助力自行車一個(gè)零部件，它可以檢測(cè)出蹬車時(shí)的壓力然后通過無線通信傳輸數(shù)據(jù)，并驅(qū)動(dòng)馬達(dá)運(yùn)轉(zhuǎn)。
同時(shí)，使用該傳感器預(yù)測(cè)建筑機(jī)械、電梯、風(fēng)力發(fā)電等設(shè)備故障的實(shí)證實(shí)驗(yàn)也已經(jīng)啟動(dòng)。在汽車、工業(yè)機(jī)械、醫(yī)療、建筑、工程等領(lǐng)域，日立也與其他企業(yè)和研究機(jī)構(gòu)開展共同開發(fā)。而在醫(yī)療器械領(lǐng)域，該傳感器有望用于監(jiān)控病人手術(shù)時(shí)往其體內(nèi)輸送血液的供血泵的運(yùn)轉(zhuǎn)狀態(tài)等。
日立力爭(zhēng)在2020年度以后，每年銷售超過100萬個(gè)該傳感器，使銷售額達(dá)到500億日元以上。日立還考慮通過憑借新型傳感器拓寬為客戶提供的物聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。