引言
根據Strategies Unlimited 公司的研究，2010年，高亮度LED的市場規(guī)模預計將達到82億美元，而且到2015年，預計將增長到202億美元，年復合增長率(CAGR)為 30.6%。目前用來給顯示屏進行背光照明的LED是這種增長的主要驅動因素，其應用包括高清電視機、汽車顯示屏、大量手持式設備等。要保持高增長率，LED 不僅需要提供更高的可靠性、更低的功耗和更小/更平的外形尺寸，而且還需改進對比度、畫質清晰度和色彩準確度。此外，汽車、航空電子和船舶顯示屏還要適合多種環(huán)境照明條件，如明亮的日光、昏暗的夜晚等。這些晶體管液晶顯示屏 (TFT-LCD) 的應用非常廣泛，從信息娛樂系統、計量表到多種儀表，用 LED 對這些顯示屏進行背光照明時，為了在種類繁雜的環(huán)境照明條件下優(yōu)化顯示屏的易讀性，會帶來一些獨特的 LED IC 驅動器設計挑戰(zhàn)，這要求 LED 驅動器能夠提供非常寬的調光范圍和高效率，并承受相對苛刻和嚴酷的汽車電氣及物理環(huán)境的考驗。最后，這些解決方案必須是扁平的，且占板面積緊湊，以提高成本效益。
LED在汽車照明市場的快速增長源于如下幾個因素：首先，LED 的發(fā)光效率比白熾燈高 10 倍多，幾乎是熒光燈效率的兩倍，其中包括冷陰極熒光燈 (CCFL），因此減少了提供一定量光輸出 (以流明為單位) 所需的電功率以及其所產生的熱量。隨著 LED 的進一步開發(fā)，其用電功率產生流明的效率只會持續(xù)提高。其次，LED 照明不需要處理、接觸和清除 CCFL/熒光燈中常見的有毒水銀蒸氣，這很好滿足了綠色環(huán)保的要求。第三，大約每用 1000 個小時，白熾燈就需要更換，熒光燈的持續(xù)使用時間達到1萬小時，相比之下，LED 的壽命超過10萬小時。在大多數應用中，這允許 LED 永久性地嵌入到最終應用中，而無需附屬裝置。對于嵌入到汽車內部的儀表/導航/信息娛樂系統顯示屏的背光照明而言，這尤其重要，因為在汽車的壽命期內，它們永遠都不需要更換。此外，LED 比其它照明燈小和扁平數個量級，因此 LCD 顯示屏可以非常薄，因此在汽車內部所需空間最小。此外，通過采用紅、綠和藍光 LED 配置，可以提供無限多種色彩。LED 還能夠以比人眼能檢測到的速度快得多的速度調光和接通/斷開，從而顯著改進了 LCD 顯示屏的背光照明，同時實現了極高的對比度和分辨率。
汽車照明系統設計師面臨的最大挑戰(zhàn)之一是，如何優(yōu)化最新一代 LED 的所有優(yōu)勢。由于 LED 一般需要一個準確和高效率的 DC 電流源和一種調光方法，因此 LED 驅動器 IC 的設計必須在各種各樣的條件下滿足這些要求。電源解決方案必須是高效率、功能可靠、緊湊且經濟實惠的。可以說，對于 LED 驅動來說，將會在航空電子、船舶和汽車信息娛樂系統 TFT-LCD 背光照明應用中發(fā)現要求最苛刻的應用，因為這些應用必須面對嚴酷的汽車電氣環(huán)境，必須補償變化范圍很大的環(huán)境照明條件，必須放在非常受限的空間中，與此同時，要保持具有吸引力的成本結構。
汽車 LED 背光照明
諸如小尺寸、極長的壽命、低功耗和增強的調光能力等優(yōu)勢已經引發(fā)了 LED TFT-LCD 背光照明在今天的汽車、飛機和船舶中的廣泛應用。信息娛樂系統通常有一個安裝在儀表板中央某處的 LCD 顯示屏，以便駕駛員和乘客都能非常容易地查看地點、進行音頻調諧和完成其它各種任務。此外，很多汽車在后座上還有為乘客提供娛樂的 LCD 顯示屏，提供電影、視頻游戲等等。歷史上，這些顯示屏使用 CCFL 背光照明，但是用非常扁平的白光 LED 陣列取代這些相對較大的 CCFL 燈的做法正在變得越來越常見，白光 LED 提供更準確和可調的背光照明，以及很容易超過汽車壽命的使用壽命。
在這種環(huán)境中使用 LED 的好處是，可以產生幾種正面影響。首先，它們永遠不需要更換，因為它們的可靠壽命長達 10 萬多小時 (使用年限為 11.5 年)，超過了汽車本身的壽命。這允許汽車制造商永久性地將它們嵌入到車內的背光照明系統中，而無需考慮便于更換的問題?？钍娇赡芤彩且粋€顯著變化之處，因為 LED 照明系統不需要像 CCFL 燈那樣占用那么深的空間或那么大的面積。在從輸入電源提供光輸 (以流明為單位) 方面，LED 一般也比熒光燈的效率高。這有兩種積極的影響。第一，這對汽車總線提供的電功率消耗得較少，另外同樣重要的是，這減少了需要在顯示屏中消散的熱量，從而無需任何笨重和昂貴的散熱裝置。
LED 照明的另一個重要好處是，高性能 LED 驅動器 IC 提供的寬調光比能力。由于汽車內部的環(huán)境照明條件變化范圍很大，包括從直接日光照明到完全黑暗之間的每一種變化，因此 LED 背光照明系統必須能夠提供非常大的調光比，一般高達 30,000:1。采用合適的 LED 驅動器 IC，這種大的調光比相對容易實現，而用 CCFL 背光照明則不可能。圖 1 示意了一個典型的基于 LCD 的模擬儀表板。
圖1 模擬儀表板
汽車 LED 照明的設計參數
為了確保最佳性能和長的工作壽命，LED 需要一個有效的驅動電路。這些驅動器 IC 必須依靠條件苛刻的汽車電源總線工作。而為了保持 LED 更長的工作壽命，設計時要求不能超過 LED 電流和溫度限制。
汽車行業(yè)的主要挑戰(zhàn)之一是，克服汽車電源總線上要求苛刻的電氣環(huán)境，其主要的挑戰(zhàn)是瞬態(tài)情況，如大家熟知的負載突降和冷車發(fā)動。負載突降情況指的是，在交流發(fā)電機仍然在給電池充電時，電池電纜斷開。這可能在電池電纜松動而汽車正在行駛時、或者在電池電纜斷裂而汽車正在行駛時發(fā)生。這種電池電纜的突然斷接可能產生高達 40V 的瞬態(tài)電壓尖峰，因為交流發(fā)電機試圖給一個已經斷接的電池充滿電。交流發(fā)電機上的瞬態(tài)電壓抑制器通常將總線電壓箝位到約 36V，并吸收大多數電流浪涌。不過，交流發(fā)電機下游的 DC/DC 轉換器要承受這些 36V 至 40V 的瞬態(tài)電壓尖峰，要確保這些轉換器在發(fā)生這種瞬態(tài)事件時不被損壞，而且輸出電壓穩(wěn)定，可以在外部用不同的可替換保護電路實現，如常被選用的瞬態(tài)電壓抑制器，但這些方面將增加成本和重量并占用空間。
“冷車發(fā)動”指的是汽車引擎處于寒冷或冰凍溫度一段時間后發(fā)生的情況。引擎機油變得極黏稠，需要引擎啟動器提供更大的扭轉力，這反過來又從電池吸取了更大的電流。這種大電流負載可能在點火時將電池/主總線電壓拉至低于 4.0V，之后一般返回到標稱的 12V。
目前，有一種新的解決方案可以幫助擺脫這種困境,凌力爾特公司推出 LT3599 ，能夠在出現這兩種情況時不被損壞，并調節(jié)一個固定的輸出電壓。該器件 3V 至 30V 的輸入電壓范圍和 40V 的瞬態(tài)保護使其適合于汽車環(huán)境。甚至當 VIN 高于 VOUT 時 (這種情況可以在 36V 瞬態(tài)時發(fā)生)，LT3599 仍將調節(jié)所需的輸出電壓。
大多數 LCD 背光照明應用需要 10 W 至 15W 的 LED 功率，LT3599 可滿足該功率需求，且它能夠將汽車總線電壓 (標稱 12V) 提高至44V，以驅動多達 4 個并聯的 LED 串 (每串含有 10 個串聯的 100mA LED)。圖 2 顯示了 LT3599 驅動 4 個并聯 LED 串的原理圖，每串都由 10 個 80mA 的 LED 組成，總共提供 12W 功率。
LT3599 采用一種自適應反饋環(huán)路設計，該設計調節(jié)輸出電壓至略高于 LED 串的最高電壓，這最大限度地降低了鎮(zhèn)流電路中損失的功率，從而優(yōu)化了效率。圖 3 說明了 LT3599 的效率，其效率可達 90%，從而無需任何散熱措施，實現了占板面積非常緊湊的扁平解決方案。就驅動 LED 陣列而言，同樣重要的是，能提供準確的電流匹配，以確保背光照明亮度在整個顯示屏上是一致的。LT3599 在 -40℃ 至 125℃ 的溫度范圍內保證 LED 的電流變化低于2%。
圖 2 采用 LT3599 構成的效率為90%的12W LED背光照明電路
圖 3 圖2中LT3599的LED電流匹配和效率
LT3599 采用固定頻率、恒定電流升壓型轉換器拓撲。其內部的 44V、2A 開關能夠驅動 4 個 LED 串 (每串由 10 個 100mA 的 LED 串聯組成)。其開關頻率在 200kHz 至 2.5MHz 范圍內是可編程和可同步的，從而使其能夠保持開關頻率在 AM 收音機頻帶之外，同時最大限度地減小外部組件尺寸。如果所使用的 LED 串較少，那么其設計還使該器件能夠運行 4 個 LED 串之一，而且每串都能夠提供額外的 LED 電流。每個 LED 串都能使用相同數量的 LED，或者可以每串用不同數量的 LED，以非對稱形式運行。
LT3599 提供調光比高達 3,000:1 的直接 PWM 模式，以及可通過控制引腳實現調光比高達 20:1 的模擬調光。在需要調光比達 30,000:1 的應用中，這兩種調光功能可以結合起來，以達到所需的調光比。某些正在出現的汽車、船舶和航空電子應用常常需要這種非常高的調光比，以補償 LCD 顯示屏所處變化范圍非常大的環(huán)境光線。
此外，LT3599 具有集成的保護功能，包括開路和短路保護以及報警引腳。例如，如果一個或多個 LED 串開路，LT3599 就調節(jié)其余的 LED 串。如果所有 LED 串都開路，它仍然調節(jié)輸出電壓，而且在兩種情況下，都會向 OPENLED 引腳發(fā)出信號。類似地，如果 VOUT 和任何 LED 引腳之間發(fā)生短路，那么 LT3599 就立即斷開該通道，并設置一個 SHORTLED 標記。禁止該通道可保護 LT3599 免受大功率熱量耗散的影響，并確?？煽抗ぷ鳌Ｆ渌鼉?yōu)化可靠性的功能包括：停機時輸出斷接、可編程欠壓閉鎖和可編程 LED 溫度降額。LT3599 這種高壓能力和高集成度為汽車背光照明應用提供了一種理想的 LED 驅動器解決方案。