在不久前國(guó)際信息顯示學(xué)會(huì)(SID)舉辦的“2010年SID顯示技術(shù)周展覽及研討會(huì)(Display Week 2010)”上，各種光學(xué)觸控技術(shù)借助微軟Windows 7對(duì)觸控應(yīng)用的支持而大放異彩。同時(shí)光觸控作為一種新興技術(shù)，具有廣闊的發(fā)展空間和應(yīng)用前景，因此全球各地的技術(shù)公司正從不同的方向進(jìn)入該領(lǐng)域。
針對(duì)這些林林總總的光觸控技術(shù)，專(zhuān)業(yè)技術(shù)市場(chǎng)分析和推廣企業(yè)北京華興萬(wàn)邦管理咨詢(xún)有限公司的分析師，與諸多參展企業(yè)高管進(jìn)行了交流。在去年10月微軟發(fā)布了支持多點(diǎn)觸摸控制的Windows 7操作系統(tǒng)后，光觸摸控制技術(shù)和產(chǎn)品的發(fā)展大大加速。光觸控技術(shù)中的關(guān)鍵是對(duì)光束的收集感應(yīng)和定位計(jì)算，圍繞著它各家公司開(kāi)展了大量的開(kāi)發(fā)大戰(zhàn)、專(zhuān)利大戰(zhàn)和應(yīng)用客戶(hù)爭(zhēng)奪戰(zhàn)。
在眾多展示廠商帶來(lái)的光觸摸控制技術(shù)中，美國(guó)光觸控技術(shù)廠商RPO有限公司的數(shù)字光波導(dǎo)觸摸控制技術(shù)(Digital Waveguide Touch, DWT)十分有創(chuàng)意，該公司在這次展會(huì)上引起了廣泛的注意。該公司的技術(shù)最早由澳大利亞國(guó)立大學(xué)開(kāi)發(fā)，原來(lái)計(jì)劃用于光通信設(shè)備，后由RPO開(kāi)始針對(duì)消費(fèi)電子產(chǎn)品展開(kāi)應(yīng)用。
RPO針對(duì)便攜式電子系統(tǒng)推出的光波導(dǎo)觸控技術(shù)
RPO 開(kāi)發(fā)的這種數(shù)字波導(dǎo)觸摸是一種高度差異化的光觸摸技術(shù)，其原理是在觸摸屏的兩個(gè)相鄰邊框上安裝作為源的高分子光波導(dǎo)，它們?cè)谄桨屣@示的表面上向相對(duì)的兩個(gè)邊框傳輸紅外光源發(fā)射的紅外線；相對(duì)的兩個(gè)邊框上的高分子光波導(dǎo)接收到紅外光后，收集傳遞給其后的處理單元。當(dāng)觸摸發(fā)生時(shí)，接收端光波導(dǎo)上相應(yīng)的通道就無(wú)法接收到紅外線，而后面的處理電路根據(jù)兩個(gè)接收端波導(dǎo)的信號(hào)即可感知觸摸點(diǎn)坐標(biāo)。
目前，現(xiàn)有的電阻性和電容性觸摸技術(shù)在移動(dòng)設(shè)備上存在的主要問(wèn)題包括：由于需要在顯示屏(如LCD )表面上涂覆感應(yīng)層，因此觸摸屏背光亮度有高達(dá)20%的衰減，在移動(dòng)設(shè)備上這會(huì)導(dǎo)致電池壽命的顯著縮短和更陰暗的顯示；電容性的觸摸技術(shù)對(duì)更大屏幕來(lái)說(shuō)相對(duì)昂貴，導(dǎo)致其經(jīng)濟(jì)性差；電阻面板要求高壓力觸摸，導(dǎo)致對(duì)屏幕的刮傷和不良的人體工學(xué)，這也限制了“手指滾動(dòng)”。
而即使在各種光觸摸控制技術(shù)中，DWT也是一種新型觸摸屏技術(shù)平臺(tái)，它除了和其他光觸摸技術(shù)一樣，具有尺寸越大經(jīng)濟(jì)性越好、以及不需要在顯示屏上涂覆涂層等特點(diǎn)以外，還具有可以適應(yīng)于3.5英寸等較小尺寸屏幕和適應(yīng)于筆、手指、戴手套的手指以及多種物體的觸摸等等特性，同時(shí)帶給移動(dòng)設(shè)備手指觸摸和高品質(zhì)的手寫(xiě)輸入。
“DWT技術(shù)的主要特性包括同時(shí)多個(gè)觸摸輸入，可以用任何物體的觸摸互動(dòng)；無(wú)ITO 觸摸板覆蓋涂層因而具有更好的光學(xué)效果，不會(huì)降低亮度和對(duì)比度——這對(duì)反射顯示很重要，零壓力觸摸容許滾動(dòng)，改進(jìn)的屏幕耐用性等等。”RPO公司業(yè)務(wù)拓展及產(chǎn)品策略副總裁Dax Kujulj先生說(shuō)。“它能與任何平版顯示面板兼容，同時(shí)沒(méi)有電磁干擾問(wèn)題，在應(yīng)用時(shí)易于定位，同時(shí)在定制設(shè)計(jì)和制造時(shí)性?xún)r(jià)比高。”
RPO公司針對(duì)汽車(chē)電子應(yīng)用推出的DWT光波導(dǎo)方案
DWT技術(shù)的核心是RPO擁有專(zhuān)利的高分子聚合物光波導(dǎo)材料，澳大利亞國(guó)立大學(xué)花費(fèi)了五年的時(shí)間開(kāi)發(fā)該技術(shù)，一開(kāi)始主要應(yīng)用于光通信。從2004年開(kāi)始，RPO 開(kāi)始將這些波導(dǎo)技術(shù)應(yīng)用于高容量、低成本的消費(fèi)電子產(chǎn)品之中。目前RPO通過(guò)在澳大利亞建立研發(fā)中心和光波導(dǎo)生產(chǎn)廠，以及在亞洲建立OEM合作伙伴關(guān)系，加快成為一家提供非常高效低成本光觸摸解決方案的公司，該公司將在2011年初全面實(shí)現(xiàn)該技術(shù)的商用化。
目前觸摸屏市場(chǎng)已經(jīng)超過(guò)36億美元，DisplaySearch預(yù)計(jì)到2015年該市場(chǎng)將成長(zhǎng)到90億美元。這個(gè)市場(chǎng)中一些關(guān)鍵的應(yīng)用系統(tǒng)產(chǎn)品包括：手機(jī)、PDA，游戲機(jī)、多媒體播放器、照相機(jī)、GPS 系統(tǒng)、自動(dòng)控制顯示、電子書(shū)、掌上電腦、圖形輸入板和全功能電腦；以及更多的專(zhuān)業(yè)應(yīng)用如自動(dòng)提款機(jī)(ATM)、賭博機(jī)和觸摸信息顯示機(jī)(Kiosks)。微軟的Windows 7 操作系統(tǒng)支持觸摸應(yīng)用，它正帶來(lái)筆記本電腦和桌上電腦更廣泛地采用觸摸系統(tǒng)。
“我們的DWT數(shù)字光波導(dǎo)觸摸技術(shù)可非常理想地應(yīng)用于各種顯示設(shè)備，從手機(jī)到筆記本電腦以及更高價(jià)值專(zhuān)業(yè)的觸摸屏應(yīng)用，我們現(xiàn)階段的目標(biāo)市場(chǎng)包括便攜電子產(chǎn)品、各種計(jì)算設(shè)備和汽車(chē)電子顯示屏三個(gè)部分，”RPO公司銷(xiāo)售與市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)副總裁Jason Schouw說(shuō)。“我們正在與全球一流客戶(hù)合作開(kāi)發(fā)兩個(gè)重大項(xiàng)目，客戶(hù)將會(huì)在近期推出基于我們DWT技術(shù)的創(chuàng)新產(chǎn)品。”
華興萬(wàn)邦首席分析師劉朝暉認(rèn)為：光觸摸控制技術(shù)作為一個(gè)新興領(lǐng)域，其市場(chǎng)前景十分廣闊，但是目前在市場(chǎng)上尚無(wú)絕對(duì)主導(dǎo)性技術(shù)，因此在現(xiàn)階段競(jìng)爭(zhēng)的焦點(diǎn)是專(zhuān)利布局、產(chǎn)業(yè)鏈布局和應(yīng)用市場(chǎng)布局。RPO 已經(jīng)就數(shù)字光波導(dǎo)觸摸技術(shù)申請(qǐng)了上百項(xiàng)專(zhuān)利，其中已經(jīng)獲批十多項(xiàng)專(zhuān)利。同時(shí)該公司在全球加大與一流廠商的合作，在2011年全面商用發(fā)貨。因此，從RPO的案例來(lái)看，中國(guó)廠商在光觸摸控制領(lǐng)域內(nèi)只要找到新的工作原理，可以形成技術(shù)和市場(chǎng)突破。