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IAR公司的由來以及全球首個8051 C編譯器

本文謹向IAR公司成立25周年致敬!
2008-02-01
作者:IAR Systems

選擇為C做一個編譯器是IAR公司成立之初的一部分成功。Pascal在當時也是一個選項,但是最終并沒有被用于嵌入式研發(fā)中。

IAR公司誕生于這三個字母中后兩個字母所代表的天才——Anders Rundgren先生——的嵌入式" title="的嵌入式">的嵌入式編程的滿腔熱情中。

“我給我的孩子命名為Pascal,但最終選擇了C做第一個" title="第一個">第一個編譯器,” Rundgren先生微笑著說。

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IAR公司成立于1983年,而第一個C編譯器是若干年以后的事情。在那些日子里,沒有多少人相信C編程語言" title="編程語言">編程語言會有美好的前景,盡管如此,它與處理器不同部分直接通訊的能力是Anders Rundgren先生選擇C的一個重要原因。

“這純屬運氣,” Rundgren回顧往事時說。

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在80年代,嵌入式工程師所使用的處理器與現今的相比及其微小,通常的情況是只有256字節(jié)的RAM以及4k字節(jié)的編程空間,時鐘速度為1MHz,編程語言是匯編。?

?“從70年代到80年代中期,人們用小型機來開發(fā)嵌入式應用,”Rundgren先生說,“小型機大約是10萬美元1臺,20個用戶共用”。?


他使用小型機工作,但是他堅信工程師需要一臺不那么復雜、更廉價、每個工程師都可以在實驗室里使用的PC機。?


IBM的PC機發(fā)布了并成為了他所選擇的平臺,盡管PC的將來在當時還不是那么確定。?


“IBM還沒有決定要推廣PC機,”他說,“他們當時開發(fā)了大型計算機,但只有一個小部門在做PC,這是一個不太符合公司產品規(guī)劃的小產品?!?

編程工具" title="編程工具">編程工具移植到IBM PC機上" title="機上">機上的前景同樣不明朗,但是Anders Rundgren先生定購了1臺PC機想把這個想法實現?!拔耶敃r也很猶豫,能行嗎?能做得好嗎?我只希望它可以工作起來,因為理論上PC機上的處理器性能應該還可以的?!盧undgren先生說。?

移植很成功,這是第二次好運降臨,IBM PC很快成功就變成繼小型機后工程師開發(fā)嵌入式系統的首選平臺。?


Anders Rundgren先生在70年代中期就在瑞典烏普薩拉大學開始匯編器和交叉編譯器的研究。他決定成立一家公司來發(fā)展他的研究成果,而不僅僅作為一項學術研究。?

?“我注意到有一群工程師需要編程工具,他們一直問我進展,因此我抓住了機會并把它商業(yè)化。”?


IAR公司開始銷售匯編器,當時的業(yè)務很一般,Anders Rundgren先生不得不提供咨詢服務,才能保持公司年底盈虧平衡。市場已經對C編譯器已經有需求了,然而對于個人而言,這個任務過于艱巨,于是他先把主要精力放在匯編器上。?


“我當時很年輕,身體也好,一年里竟開發(fā)了10款匯編器,”他說,“我那時好像都不用怎么睡覺?!?BR>
外來資金的引入使公司能夠雇傭員工來開發(fā)首個C編譯器,結果便是世界上第一款8051 C編譯器與商業(yè)成功馬上到來。?


“直到那個時候,業(yè)務才大致像個樣子,前四年每年營業(yè)收入才一百萬克朗,到第五年就跳升至七百萬克朗?!?

一個關鍵的成功因素,據Anders Rundgren先生分析,就是技術支持。?

“支持是我們所能提供的業(yè)務中非常重要的一部分,”Rundgren說,“我們在處理客戶問題方面反應非????!?

從匯編轉到C對嵌入式工程師意味著新的技術可能:開發(fā)速度更快,應用功能可以更復雜、更強大。一個典型的案例是:消費類電子產品中復雜的菜單結構,因為從匯編器轉到C編譯器,從而能得以開發(fā)出來。?


“復雜的人機界面的引入,對高級編程語言產生了需求,”Rundgren先生總結說道。

80年代末IAR開發(fā)了大量的C編譯器,代表單片機的新名詞也層出不窮,比如6801、Z80、6301、H8、H16以及H32,IAR公司發(fā)展得很快。1990年的某一天,Anders Rundgren先生覺得該是停下來的時候了。“退出是一件痛苦的事,但對我和公司來說都是必要的。”?


他驕傲地回顧了IAR公司早年的成功,“有時候我在想,我當時為什么沒賺到更多錢呢?”

他覺得他可能與其他的創(chuàng)業(yè)者沒什么兩樣,有一種超乎金錢之外的動力:“我創(chuàng)建了自己的事業(yè)?!?

他也在IAR公司結識了現在的妻子,“我們那時都是剛剛離婚,然后彼此相遇,所以IAR公司真的對我的一生影響很大,”Rundgren先生笑著說。?


如今他在諾基亞做手機研發(fā)工作,他已經不再用C,而轉向了Java,但仍然是一名嵌入式編程者。?

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注:“IAR”是瑞典語Ingenj?rsfirman Anders Rundgren的縮寫,意為Anders Rundgren工程公司。

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