在電表及燃?xì)獗淼葍x表上增加高級(jí)通信功能,除自動(dòng)讀取數(shù)值外,還可實(shí)現(xiàn)多種服務(wù)——這種“智能儀表”概念受到越來(lái)越多的關(guān)注。從事儀表用半導(dǎo)體產(chǎn)品的企業(yè)也開(kāi)始采取具體措施。從事儀表用計(jì)測(cè)IC及通信用IC業(yè)務(wù)的美國(guó)德州儀器(TI)就是其中一家。
日前,RFID網(wǎng)站記者采訪了德州儀器統(tǒng)管全球智能儀表業(yè)務(wù)的半導(dǎo)體部門先進(jìn)嵌入式控制市場(chǎng)營(yíng)銷總經(jīng)理Emmanuel Sambuis。以下為采訪記錄:
——貴公司為何要成立與智能儀表有關(guān)的新業(yè)務(wù)部門?
Sambuis:智能電網(wǎng)市場(chǎng)正在全球不斷擴(kuò)大。其中,在儀表上增加高級(jí)通信功能的需求越來(lái)越受關(guān)注。原來(lái)在讀取數(shù)據(jù)時(shí)大多是每月一次,而增加高級(jí)通信功能后,便可每天一次或每小時(shí)一次地、更頻繁地進(jìn)行讀取。這樣就能細(xì)致地掌握能源的使用情況,有助于能源的有效利用。
參與標(biāo)準(zhǔn)化活動(dòng)
我們明確了積極參與該市場(chǎng)的方針。因此,去年在公司內(nèi)部成立了與儀表相關(guān)的新業(yè)務(wù)部門“Metering Business Unit”。目的是向客戶提供MCU及無(wú)線通信用IC等與智能儀表相關(guān)的綜合解決方案。除了電力企業(yè)之外,還向自來(lái)水及燃?xì)馄髽I(yè)提供解決據(jù)方案。
要想開(kāi)展與智能電網(wǎng)及智能儀表相關(guān)的產(chǎn)品業(yè)務(wù),標(biāo)準(zhǔn)是非常重要的。我們一直在全球主要地區(qū)參與制定智能電網(wǎng)的標(biāo)準(zhǔn)化活動(dòng)。比如,在美國(guó)為NIST,在中國(guó)為中國(guó)電力科學(xué)研究院(CEPRI),我們?yōu)檫@些單位的業(yè)務(wù)提供了協(xié)助。智能電網(wǎng)要求的性能指標(biāo)因地區(qū)不同而異。因此,按照各地區(qū)的需求進(jìn)行定制就顯得尤為重要。
——具體將提供什么樣的產(chǎn)品?
Sambuis:我們面向智能儀表市場(chǎng)準(zhǔn)備了三大類產(chǎn)品。分別是硬件、軟件及支持服務(wù)。首先是硬件,涉及面向儀表廠商的半導(dǎo)體解決方案等。軟件則包括通信用軟件。而且還將在客戶使用這些產(chǎn)品時(shí)提供技術(shù)支持及開(kāi)發(fā)工具。
我們的平臺(tái),其優(yōu)勢(shì)就在于包括全部所需要的要素,不僅有計(jì)測(cè)用SoC、應(yīng)用處理器、室內(nèi)通信用無(wú)線IC、寬帶通信用無(wú)線IC、電線通信用IC、無(wú)線標(biāo)簽等。就電表種類而言,可支持單相及三相等所有類型。比如,我們將向計(jì)測(cè)應(yīng)用提供微控制器“MSP430”等。對(duì)于儀表計(jì)量時(shí)A-D轉(zhuǎn)換器的分辨率,目前市場(chǎng)要求達(dá)到16bit以上。因此,我們還將以支持高分辨率為賣點(diǎn)。
——在無(wú)線通信方面,貴公司將致力于哪種方式?
Sambuis:美國(guó)的HAN(Home Area Networks,家庭局域網(wǎng))將“ZigBee”定位于標(biāo)準(zhǔn)方式。原因是NIST在HAN標(biāo)準(zhǔn)規(guī)格中將ZigBee Smart Energy規(guī)定為標(biāo)準(zhǔn)無(wú)線方式。此外,在歐洲,使用868MHz頻帶的“Wireless M-Bus”最有影響力。其他的還有IEEE802正在制定規(guī)格的“802.15.4g”等。我們打算支持所有的方式。
其中,在ZigBee方面,我們正在提供基于現(xiàn)有ZigBee Pro規(guī)格的產(chǎn)品。另外,新一代版本“ZigBee
IP”最近也將亮相。該版本雖然與現(xiàn)行版本一樣,物理層/MAC層都使用IEEE802.15.4-2006,但卻能夠在高級(jí)高級(jí)協(xié)議棧上運(yùn)行TCP/IP,支持“6LowPAN(IPv6 over Low power Wireless Personal Area
Networks)”的適配層,以及新的網(wǎng)格路由協(xié)議。ZigBee IP可執(zhí)行智能電網(wǎng)使用的“ZigBee Smart Energy 2.0(SE2.0)”應(yīng)用規(guī)范。美國(guó)的電力企業(yè)大多希望采用SE 2.0,該規(guī)格可滿足這一要求。
ZigBee IP軟件堆棧的相互兼容性測(cè)試將在2010年1月~6月展開(kāi)。在ZigBee IP上配備SE2.0規(guī)范的產(chǎn)品,其相互兼容性試驗(yàn)也預(yù)定在2010年3月~10月實(shí)施。
另外,IEEE802.15.4g目前還在審議FSK、DSSS、OFDM三種物理層的擴(kuò)展事項(xiàng)。其中,面向日本的估計(jì)是FSK(包含GFSK)。我們將全部支持這三種物理層。而且今后還計(jì)劃制造支持這三種物理層的單芯片IC。將根據(jù)標(biāo)準(zhǔn)化的進(jìn)展情況開(kāi)始產(chǎn)生。最早有望在2011年度實(shí)現(xiàn)供應(yīng)。
此外,我們還對(duì)電力線通信充滿期待。電線通信目前有IEC61334、PRIME及HomePlug Powerline
Alliance等規(guī)格。由于電力線通信使用的頻率因地區(qū)而異,因此還需要準(zhǔn)備多種不同的產(chǎn)品。
——是否會(huì)在日本開(kāi)展業(yè)務(wù)?
Sambuis:目前正在與日本的電力企業(yè)及儀表廠商進(jìn)行接觸。因?yàn)檫@些電力企業(yè)也對(duì)構(gòu)筑新的基礎(chǔ)設(shè)施頗感興趣。無(wú)論是這些企業(yè)面向日本市場(chǎng)制造的產(chǎn)品,還是面向海外市場(chǎng)制造的產(chǎn)品,我們都能為其提供平臺(tái)。今后打算根據(jù)客戶重視的市場(chǎng)提供最佳產(chǎn)品。