實(shí)力最強(qiáng)的美國(guó)并不是在所有通信領(lǐng)域都身處領(lǐng)先，比如在固定寬帶上，美國(guó)的寬帶使用率和下載速度均低于其他先進(jìn)國(guó)家，尤其是日韓；在3G上，美國(guó)的運(yùn)營(yíng)商們也顯得有些尷尬，一度落后于日韓以及歐洲的運(yùn)營(yíng)商。

    美國(guó)運(yùn)營(yíng)商顯然不愿意再錯(cuò)失4GLTE帶來(lái)的機(jī)會(huì)。美國(guó)并不是最早推出LTE的國(guó)家，但在Verizon、AT&T、MetroPCS、Sprint等運(yùn)營(yíng)商的大力推動(dòng)下，現(xiàn)在美國(guó)已經(jīng)是全球LTE覆蓋面最廣、設(shè)備和用戶最多的國(guó)家。

    19家運(yùn)營(yíng)商13家上LTE

    全球最早的LTE商用網(wǎng)絡(luò)是在2009年12月，由TeliaSonera在瑞典的斯德哥爾摩和奧斯陸推出。美國(guó)、韓國(guó)和日本也是較早商用LTE網(wǎng)絡(luò)的地區(qū)，根據(jù)WirelessIntelligence的數(shù)據(jù)預(yù)測(cè)，截至2012年第三季度，這三個(gè)國(guó)家的LTE用戶占全球總量的87%。到三季度結(jié)束，全球LTE用戶數(shù)預(yù)計(jì)達(dá)到3800萬(wàn)，其中美國(guó)用戶占44%，韓國(guó)占29%，日本占14%。

    美國(guó)一共有19家運(yùn)營(yíng)商，“其中13家運(yùn)營(yíng)商都已經(jīng)上了LTE”，愛(ài)立信相關(guān)人士對(duì)記者表示，愛(ài)立信已經(jīng)獲得全球34個(gè)國(guó)家的76個(gè)商用合同，包括全球最大的8個(gè)運(yùn)營(yíng)商中的7個(gè)。

    LTE按技術(shù)可劃分為FDD和TD-LTE，TD-LTE的主推者是中國(guó)移動(dòng)，在國(guó)際市場(chǎng)上，目前FDD占據(jù)絕對(duì)上風(fēng)，“美國(guó)這些運(yùn)營(yíng)商采用的也都是FDD，比如Verizon、AT&T、Sprint、MetroPCS,”愛(ài)立信人士表示。例外的是運(yùn)營(yíng)商Clearwire，因?yàn)橛?.5GHz覆蓋全美的TD頻段，所以會(huì)推TD-LTE。在今年9月份，Clearwire正式啟動(dòng)LTE網(wǎng)絡(luò)基站部署，在此之前Clearwire已經(jīng)與中移動(dòng)簽署了TD-LTE漫游備忘錄。不過(guò)Clearwire希望成為網(wǎng)絡(luò)容量批發(fā)商，將網(wǎng)絡(luò)批發(fā)給其他運(yùn)營(yíng)商，緩解FDD網(wǎng)絡(luò)的壓力，而不是直接發(fā)展成LTE服務(wù)商。

    運(yùn)營(yíng)商策略各不同

    美國(guó)的四大運(yùn)營(yíng)商中，AT&T、Sprint、Verizon都已經(jīng)開始LTE商用，T-Mobile則計(jì)劃在明年正式商用LTE。

    在這四大運(yùn)營(yíng)商中，Verizon對(duì)于LTE的態(tài)度可謂是最積極、最專注，在推進(jìn)LTE建設(shè)商用上采取了比較激進(jìn)的方式。早在2008年，Verizon就投入了96億美元購(gòu)買了700MHz的優(yōu)質(zhì)頻譜，要想LTE有長(zhǎng)足發(fā)展，頻譜資源必須做到未雨綢繆，Verizon顯然意識(shí)到這點(diǎn)。

    在2010年底，Verizon率先在38個(gè)城市啟動(dòng)LTE商用服務(wù)。到2011年底，Verizon共擁有8738萬(wàn)合同用戶，其中約有440萬(wàn)為L(zhǎng)TE用戶。發(fā)展了一年，LTE用戶在Verizon整體用戶中占比并不高，而且這一年Verizon的LTE網(wǎng)絡(luò)還多次發(fā)生斷網(wǎng)等重大事故，帶來(lái)巨大的負(fù)面影響，但這些似乎并未阻擋它推進(jìn)LTE的步伐，而是采取更為激進(jìn)的措施。在今年初期，Verizon宣布今后將停止對(duì)3G網(wǎng)絡(luò)的投資，將精力更多地用于LTE業(yè)務(wù)。

    Verizon的激進(jìn)措施取得了明顯的效果，“Verizon是目前全球最大的LTE運(yùn)營(yíng)商，已經(jīng)覆蓋全美371個(gè)城市，超過(guò)75%的美國(guó)人口。”愛(ài)立信人士表示。2012年11月初，Verizon高層表示，Verizon將在2013年年中完成LTE4G網(wǎng)絡(luò)的部署，到2013年年底，VerizonLTE網(wǎng)絡(luò)覆蓋率將達(dá)到與3GCDMA網(wǎng)絡(luò)不相上下的水平。

    另一家巨頭AT&T在推進(jìn)LTE的步伐上則稍顯落后，“去年9月才開始LTE商用”，愛(ài)立信人士稱。而且相比Verizon，AT&T并不只專注于LTE，而是LTE與HSPA+并重。AT&T計(jì)劃在今年底將LTE網(wǎng)絡(luò)擴(kuò)張至覆蓋1.5億人口，到2013年年底覆蓋2.5億人口，到2014年年底，AT&TLTE網(wǎng)絡(luò)將擴(kuò)張至覆蓋3億美國(guó)人口。“四強(qiáng)”中的其他兩家也在加快步伐推進(jìn)LTE，Sprint今年7月開始了LTE商用，T-Mobile則計(jì)劃2013年在美國(guó)正式商用LTE。