近日，工業(yè)和信息化部部長苗圩表示，中國將在約一年之后正式發(fā)放LTE牌照。雖然未透露確切發(fā)放時間，但已比此前公開說法“牌照發(fā)放還需兩到三年”大幅度提前。一石激起千層浪，LTE牌照的提前發(fā)放，在吹響4G牌照戰(zhàn)爭號角的同時，也再次引發(fā)業(yè)界關(guān)于4G牌照的爭論。究竟牌照提前發(fā)放有何利弊，值得深思。
LTE牌照提前發(fā)放所帶來的優(yōu)勢，可以從以下五點進行探討。
1.先進運營商需保持領(lǐng)先優(yōu)勢
縱觀全球領(lǐng)先運營商發(fā)展態(tài)勢，運營商向更強、更先進的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)邁進，是為核心價值客戶提供更好服務(wù)，保持競爭優(yōu)勢的必然發(fā)展方向。無論是Vodafone 2010年開始在歐洲部署LTE網(wǎng)絡(luò)，并已在德國、葡萄牙開始商用；還是NTT docomo在2010年底正式商用LTE網(wǎng)絡(luò)，取得用戶突破500萬的成績；或是at&t計劃今年年底將LTE網(wǎng)絡(luò)覆蓋美國境內(nèi)100個市場，并給出2G網(wǎng)絡(luò)關(guān)閉時間表等，均可以看到全球領(lǐng)先運營商在4G時代的跑馬圈地。而作為用戶數(shù)世界排名第一的移動" title="中國移動">中國移動，4G領(lǐng)先優(yōu)勢何在？
同時中國從1G時代便落后于國際網(wǎng)絡(luò)建設(shè)進度。一代代的落后，不僅是技術(shù)上的滯后，更會導(dǎo)致整個通信行業(yè)發(fā)展的落后。國外網(wǎng)絡(luò)的加速發(fā)展，促進了本土設(shè)備商等企業(yè)技術(shù)、產(chǎn)品的提升，并通過全球化發(fā)展進入中國市場，而中國民族企業(yè)則受到壓制，同時外部環(huán)境的激烈競爭、市場拓展機遇有限又使得自主創(chuàng)新速度放緩。這樣的惡性循環(huán)只能通過國內(nèi)運營商的領(lǐng)先運營帶動本土企業(yè)參與的積極性，才可以打破，進而逐步縮短中國通信行業(yè)與世界的差距。
2.樹立TD-LTE商用標桿
市場的發(fā)展是曲線向上逐步遞進的，TD-LTE的發(fā)展若要擺脫TD-SCDMA網(wǎng)絡(luò)的孤立境況，僅依靠本土企業(yè)難以實現(xiàn)，需要更多的全球企業(yè)參與進來。而事實上因為頻譜資源及資本運作的限制，國際上眾多非一線運營商也參與到了TD-LTE陣營當中。據(jù)全球移動供應(yīng)商協(xié)會（GSA）發(fā)布的《全球TD-LTE市場發(fā)展現(xiàn)狀》報告，全球已有沙特Mobily、沙特電信（STC）、巴西Sky、日本軟銀、澳大利亞NBN、波蘭Aero2、瑞典3、印度巴帝電信，以及英國UK Broadband一共9張TD-LTE商用網(wǎng)絡(luò)，確定投資和正在測試TD-LTE網(wǎng)絡(luò)的運營商有38家。雖然看上去比當時TD-SCDMA的形式樂觀許多，但真正大規(guī)模建設(shè)TD-LTE的運營商卻寥寥無幾，因為相對于FDD LTE，TD-LTE仍有些許不足，尤其是網(wǎng)絡(luò)建設(shè)的整體成本仍然偏高，需要更多運營商加入并提高網(wǎng)絡(luò)建設(shè)規(guī)模才能達到降低成本，增強產(chǎn)業(yè)鏈信心的作用。但目前卻形成了“中國看世界，世界看中國”的尷尬局面，中國希望國際運營商積極跟進TD-LTE，而國際運營商則表示只有中國移動明確行動，中國政府明確牌照發(fā)放才能規(guī)模跟進。所以中國4G牌照的發(fā)放無論是對中國移動還是全球TD-LTE陣營都是一顆定心丸。
3.TD-LTE成熟不靠“等”
回顧TD-SCDMA牌照的發(fā)放歷程，國內(nèi)牌照發(fā)放滯后國際數(shù)年的情形歷歷在目，究其原因便是想等待自主標準的TD-SCDMA成熟。但細數(shù)幾年發(fā)展，TD-SCDMA網(wǎng)絡(luò)仍未“等”成熟，依舊被其他制式遠遠甩在后面。究竟是“先發(fā)牌照再發(fā)展”還是“先發(fā)展再發(fā)牌照”這樣的死循環(huán)討論已無意義，目前若要依靠“等待”牌照發(fā)放的時間差來提升網(wǎng)絡(luò)制式的競爭力，無疑又將重演歷史。因此TD-LTE不能再犯當年壓著牌照不發(fā)的錯誤，同時網(wǎng)絡(luò)只有在商用過程中才會加快成熟。
4.堅定4G應(yīng)用開發(fā)商信心
與3G對比，目前LTE缺乏豐富、成熟的應(yīng)用是事實，但是應(yīng)用的發(fā)展是建立在成熟的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)之上，路寬后自然有車跑。雖然目前TD-LTE技術(shù)仍不成熟，但牌照發(fā)放后將堅定當下仍持觀望態(tài)度的終端廠商、應(yīng)用開發(fā)商的信心。按照牌照發(fā)放的時間進度，廠商可以及時思索高速率網(wǎng)絡(luò)下應(yīng)用的創(chuàng)新，并能及時進行測試。
5.帶動多產(chǎn)業(yè)受益
作為我國自主知識產(chǎn)權(quán)的4G標準，TD-LTE將逐漸成為主流，Ovum表示，預(yù)計到2016年全球TD-LTE連接數(shù)將占LTE的四分之一。同時，作為創(chuàng)新型基礎(chǔ)設(shè)施，LTE的發(fā)展不僅將帶動設(shè)備商的投資熱情，改變通信行業(yè)低迷的情況，同時LTE還能帶動二次建設(shè)以及其他行業(yè)的發(fā)展。無線城市、交通、教育等多個行業(yè)，都可以通過更先進的LTE，進一步提升行業(yè)服務(wù)水平與創(chuàng)新能力。
另一方面，反觀業(yè)界對LTE牌照提前發(fā)放的質(zhì)疑，主要來源于以下五點。
1.政府“平衡論”思想
LTE牌照的盡快發(fā)放對于中國移動而言無疑是一個利好消息，在3G時代，中國移動受累于TD生態(tài)圈的不成熟，部分高端用戶流失，4G的快速上馬或?qū)⒅匦峦旎刂袊苿釉?jīng)的絕對優(yōu)勢；對于聯(lián)通" title="中國聯(lián)通">中國聯(lián)通、中國電信而言，目前在3G時代的優(yōu)勢正是其追趕中國移動的利器，所以二者并不想快速步入4G時代；對于政府而言，如何權(quán)衡三大運營商的得失成為核心問題。但在中國，以行政手段來干擾市場行為，達到所謂的“平衡”并不符合信息社會發(fā)展的規(guī)律，并將扼殺作為領(lǐng)先運營商本應(yīng)具有的市場創(chuàng)新、開拓能力，況且依照近幾年的發(fā)展狀況，所期待的“改革平衡”并沒有實現(xiàn)。
2.TD-SCDMA淪為過渡技術(shù)？
有人擔心，我國3G建設(shè)僅有3年多時間，4G牌照的過早發(fā)放是否會導(dǎo)致投入巨資建設(shè)的TD-SCDMA淪為過渡技術(shù)。但結(jié)果并非如此。LTE網(wǎng)絡(luò)按其實際需求及價值屬性在早期只適合在重點城區(qū)建設(shè)，并非要建設(shè)成2G的全程網(wǎng)也不是3G的多半程網(wǎng)，而未來毋庸置疑將是一個多網(wǎng)協(xié)同的狀態(tài)，TD-SCDMA是中國移動必須繼續(xù)建設(shè)而且是不可能放棄的一環(huán)。
3. 現(xiàn)金壓力拖垮聯(lián)通和電信？
當前三大運營商中，中國移動現(xiàn)金流最為充足，聯(lián)通、電信相對緊張，若4G牌照過早發(fā)放后，在運營層面是否會違背初衷，拉大三家運營商的差距？事實上，無論是從市場行為角度還是經(jīng)濟屬性看，LTE所需求的是高價值客戶，網(wǎng)絡(luò)也是和之前的網(wǎng)絡(luò)進行協(xié)同互補，即使4G牌照發(fā)放后，三家運營商也不會大規(guī)模建網(wǎng)，不會引發(fā)建網(wǎng)大賽和資金比拼。
4.對聯(lián)通和電信就一定是壞事嗎？
中國電信和中國聯(lián)通高層在多個場合曾表示LTE建設(shè)為時過早，言外之意就是認為LTE牌照發(fā)放過早對己不利，筆者認為這個思維過于保守。中國聯(lián)通和中國電信無論從用戶規(guī)模上還是收入規(guī)模上都屬于國際領(lǐng)先運營商，都應(yīng)該積極跟進LTE這一全球性話題，尤其是中國電信目前所運營的3G cdma2000網(wǎng)絡(luò)更是應(yīng)該提前考慮向LTE過渡。如果避而不談LTE發(fā)展，那么想依靠目前的3G趕超移動顯然是癡人說夢，這一點通過今年三大運營商半年財報即可分曉。牌照的發(fā)放，反而可以促使兩家在網(wǎng)絡(luò)技術(shù)上和國際同步，在創(chuàng)新上運營商也會更有機會。
5.政府仍固步自封于通信
通信行業(yè)增長趨緩已成既定事實，但反過來看，如要促進通信行業(yè)的繼續(xù)壯大，需要將行業(yè)融入到整個社會發(fā)展的背景中考慮，而從當前的牌照政策看，政府仍站在通信行業(yè)的立場上看通信業(yè)未來的發(fā)展，是缺乏遠見的。
綜上所述，可以看到LTE牌照的提前發(fā)放實際上利大于弊，而一年多的醞釀期仍存在可壓縮空間，若能提速至2013年初將會更好。這不僅能在全球市場上縮小國內(nèi)外網(wǎng)絡(luò)發(fā)展的差距，避免行政手段對市場行為的過分干擾，同時LTE作為創(chuàng)新型基礎(chǔ)設(shè)施，也必將帶動其他行業(yè)進而整個社會信息化水平的提升。