據(jù)IHS iSuppli公司的存儲與移動市場簡報,NOR閃存在手機和智能手機中的使用增長勢頭可能正在消退,但隨著平板電腦、汽車和工業(yè)市場的成長,有利可圖的嵌入應用正在彌補手機應用的頹勢。
NOR閃存市場形勢的變化,體現(xiàn)在供應商基礎分散上面,彰顯出兩類芯片并行發(fā)展的態(tài)勢。一方面,是大批量低密度串行外設接口(SPI) NOR芯片,面向重視成本的應用。另一方面,是高密度并行芯片,面向強調(diào)性能的系統(tǒng)。
根據(jù)IHS iSuppli公司在三個季度內(nèi)拆解分析的55個嵌入產(chǎn)品,這些產(chǎn)品中有三分之一以上的NOR芯片屬于美國Spansion Inc.,在所有供應商中處于領(lǐng)先地位,如圖4所示。Spansion,以及韓國三星電子和美國美光,提供的NOR芯片平均密度為數(shù)百Mb。從2011年第三季度到今年第二季度,這三家公司占上述三個子領(lǐng)域中NOR芯片的53.4%。
剩下的46.6%市場份額屬于生產(chǎn)100Mb以下密度NOR閃存的廠商。這類廠商包括臺灣旺宏電子和華邦電子等大型廠商,以及臺灣常憶科技和宜揚科技等規(guī)模較小的廠商。
NOR閃存用于存儲少量可執(zhí)行代碼,傳統(tǒng)上用于手機等產(chǎn)品之中,以實現(xiàn)快速讀出操作和獲得隨機存取能力。但基于NAND的嵌入式多媒體卡(eMMC)解決方案具備與NOR類似的能力,導致NOR閃存失寵。2010年拆解分析顯示,使用NOR閃存的手機占14%,而現(xiàn)在已經(jīng)降到低于7%,主要用于三星智能手機之中。
然而,NOR廠商一直在積極向多元化方向努力,最近無線和嵌入領(lǐng)域的拆解分析都證實了這點。
NOR最引人矚目的應用包括平板電腦。盡管蘋果新款iPad取消了NOR閃存,但NOR芯片出現(xiàn)在拆解分析的幾款安卓產(chǎn)品之中,包括華碩的Eee Slate和Transformer Prime;HTC的Jetstream和Flyer;三星的Galaxy Tab 10.1 LTE和7.7。三星的平板產(chǎn)品傾向于采用自有品牌的高密度多芯片封裝NOR閃存,而其它平板則青睞分立的低密度SPI器件。
在汽車領(lǐng)域,NOR閃存的作用日益突出,用于滿足汽車安全法規(guī)和管理用戶舒適預期。福特汽車、通用汽車、日產(chǎn)汽車和本田汽車的汽車音響本體,都含有230Mb以上的NOR閃存。NOR供應商包括Microchip和美光,面向本田和豐田汽車;東芝,面向日產(chǎn)汽車;Spansion,面向通用和福特汽車。
另一個潛力很大的NOR閃存市場是工業(yè)領(lǐng)域。QNAP Systems和Buffalo Technology的網(wǎng)絡附加存儲系統(tǒng)使用美光芯片,Ubee Interactive和Ruckus Wireless的路由器都含有128Mb的NOR閃存。
NOR的一個新興工業(yè)應用領(lǐng)域是智能電網(wǎng),該領(lǐng)域中的饋線保護繼電器等設備需要高密度NOR來幫助監(jiān)控變電站輸電線。瑞典ABB集團制造的硬件中的全部NOR閃存,均來自Spansion,而美國Schweitzer Engineering Laboratories的解決方案則使用三星和Spansion的NOR芯片。三星NOR很少出現(xiàn)在第三方產(chǎn)品之中,而Spansion則一直在積極開拓這個成長型領(lǐng)域。