在寬頻市場環(huán)境成熟的歐洲、北美和亞洲地區(qū),WiMAX一直在努力建立一個(gè)立足點(diǎn)。固網(wǎng)滲透率極低的新興市場,向來是WiMAX拓展業(yè)務(wù)的寄望所在。然而,在這些新興市場中,真的有一個(gè)適合WiMAX的巨大市場存在嗎?
市場分析公司Ovum指出,有幾項(xiàng)因素,使WiMAX局限在新興市場中,這些因素包括了技術(shù)成本、覆蓋程度、供貨商支持,以及可選擇的服務(wù)供貨商等。
Ovum分析師Angel Dobardziev強(qiáng)調(diào),市場會出現(xiàn)很多個(gè)WiMAX網(wǎng)絡(luò),但真正能成氣候的很少。“在全球300多個(gè)WiMAX網(wǎng)絡(luò)中,有三分之二集中在非洲、亞洲、東歐、中東與拉丁美洲。”然而,大多數(shù)新興市場的WiMAX營運(yùn)商現(xiàn)階段都僅規(guī)劃數(shù)千或數(shù)萬個(gè)用戶規(guī)模。俄羅斯的Scartel是首個(gè)在新興市場中用戶數(shù)將達(dá)10萬大關(guān)的WiMAX營運(yùn)商;其次是馬來西亞Packet One的8萬個(gè),這兩家公司都在2009年8月宣布其部署計(jì)劃。大多數(shù)新興市場的WiMAX營運(yùn)商的初步部署和用戶目標(biāo)都低于上述兩家公司。同時(shí),全球金融危機(jī)也使新加入的WiMAX業(yè)者更難籌措資金。
Dobardziev指出,在大多數(shù)新興市場中已建置固定或移動(dòng)寬頻網(wǎng)絡(luò)的城市內(nèi),WiMAX無論在覆蓋率或成本上都較缺乏競爭力;而且,對大眾化市場來說,目前WiMAX仍然難以負(fù)擔(dān)。他補(bǔ)充道:“在非資助基礎(chǔ)上,WiMAX目前的價(jià)格與定位僅能作為企業(yè)或高消費(fèi)用戶群的一種寬頻服務(wù)選項(xiàng)。”客戶端設(shè)備(CE)的成本仍然是WiMAX營運(yùn)商的主要絆腳石,目前在全球各地,就規(guī)模經(jīng)濟(jì)而言,DSL與HSPA均顯著優(yōu)于WiMAX。
據(jù)Ovum預(yù)測,WiMAX將仍是新興市場的一種利基寬頻技術(shù),Dobardziev指出,預(yù)計(jì)到2014年,WiMAX在新興市場的15億美元固定與移動(dòng)寬頻市場中,占有率將不到5%。
Dobardziev進(jìn)一步表示,WiMAX的主要覆蓋范圍將是大型城市的中心,同時(shí)與DSL、HSPA/EV-DO甚至一些光纖技術(shù)(如FTTx)競爭。成本與人口覆蓋面將在農(nóng)村地區(qū)對WiMAX技術(shù)的推廣造成限制,因此,大部份的地區(qū)將會推出公共補(bǔ)貼政策。“未來五年內(nèi),預(yù)計(jì)DSL和HSPA/EV-DO將維持其成本與價(jià)格優(yōu)勢,并在基礎(chǔ)設(shè)施和客戶端設(shè)備方面繼續(xù)與WiMAX競爭。”
換言之,成本與覆蓋率等問題,將導(dǎo)致WiMAX局限在相對較小的用戶基礎(chǔ)中,這類用戶包括了城市地區(qū)的高消費(fèi)族群和中小企業(yè)。然而,在每一個(gè)市場中,這些客戶都是競爭最為激烈的領(lǐng)域。
未來2-3年間,Ovum預(yù)計(jì)資金和獲利等壓力,將導(dǎo)致WiMAX服務(wù)供貨商之間的大規(guī)模整并。許多獨(dú)立的WiMAX業(yè)者若不是被其它大型的固定或移動(dòng)營運(yùn)商收購,就是會面臨歇業(yè)。而這些固定和移動(dòng)營運(yùn)商將把收購而來的WiMAX資產(chǎn)與其既有的既取網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品線進(jìn)行整合,為用戶提供更廣闊的無線寬頻覆蓋率。
最終,WiMAX仍將發(fā)揮它的作用,但結(jié)果將遠(yuǎn)小于今天的WiMAX營運(yùn)商所預(yù)期;而要使它廣為大眾市場接受,成為通用寬頻技術(shù)的期望,短時(shí)間內(nèi)也很難達(dá)成。