竹子，這種不常與非洲聯(lián)系在一起的植物，可能會(huì)成為這片大陸上重要的替代性能源，在防止土壤退化和大規(guī)模的森林砍伐方面發(fā)揮關(guān)鍵作用。

　　非洲國(guó)家正與國(guó)際竹藤組織和中國(guó)一道，努力用竹炭和竹子薪柴替代木質(zhì)燃料。 目前，在撒哈拉以南的非洲地區(qū)，80%的農(nóng)村人口正使用木材作為主要生活燃料。

　　這一努力已初見成效，埃塞俄比亞和加納兩國(guó)已將發(fā)展竹子生物質(zhì)能源作為其國(guó)家可再生能源政策的重點(diǎn)，這也引發(fā)了其他非洲國(guó)家的興趣，帶動(dòng)了更多對(duì)竹炭生產(chǎn)的投資。 作為一種綠色生物燃料，竹炭可以發(fā)揮減少森林破壞和減緩氣候變化的作用。

　　“竹子是很好的禾本科生物資源，它自然生長(zhǎng)，分布在非洲大陸，是一種適用性好的、清潔的、可持續(xù)性的燃料，可以替代木質(zhì)薪材。”國(guó)際竹藤組織總干事古珍博士(Dr. J. Coosje Hoogendoorn)在今天于南非舉行的聯(lián)合國(guó)氣候變化大會(huì)(UNFCCC COP17)的一個(gè)邊會(huì)上發(fā)言指出，“如若沒(méi)有這樣的替代性能源，未來(lái)幾十年家庭能源仍會(huì)以木炭為主，那會(huì)帶來(lái)災(zāi)難性的后果。”

　　燃燒木材會(huì)對(duì)氣候造成嚴(yán)重影響?？茖W(xué)家預(yù)測(cè)，到2050年，非洲家庭使用木質(zhì)燃料將會(huì)產(chǎn)生67億噸溫室氣體，導(dǎo)致熱帶雨林面積減少，進(jìn)一步加速氣候變化。

　　大量使用木質(zhì)燃料還會(huì)對(duì)人們的健康造成損害。據(jù)估計(jì)，全球每年有兩百萬(wàn)人(大多是婦女和兒童)因吸入燃燒木材產(chǎn)生的煙氣而喪命。如果木炭作為家庭燃料繼續(xù)在室內(nèi)被廣泛使用，到2030年會(huì)導(dǎo)致多達(dá)1000萬(wàn)人早亡。

　　國(guó)際竹藤組織的“竹子：可持續(xù)生物質(zhì)能源”項(xiàng)目，是第一個(gè)將中國(guó)的竹炭技術(shù)介紹到撒哈拉以南非洲地區(qū)的項(xiàng)目，致力于使用當(dāng)?shù)氐闹褡淤Y源，推動(dòng)可持續(xù)的綠色生物燃料的生產(chǎn)。類此項(xiàng)目同時(shí)也在印度和尼泊爾開展。由于對(duì)能源、健康與糧食安全、氣候變化的日益關(guān)注，該項(xiàng)目得到了歐盟(EU)和商品共同基金(CFC)的資助。

　　拯救森林 延緩氣候變化

　　生產(chǎn)1噸木炭需要高達(dá)7到10噸的木材原料。對(duì)木材的高消耗以及缺乏可替代性燃料，成為擁有10億人口的非洲大陸，森林遭受破壞的重要原因。

　　“氣候變化和食物安全是我們這個(gè)時(shí)代面臨的重大挑戰(zhàn)。眾所周知，森林的破壞會(huì)對(duì)人們的生計(jì)和農(nóng)業(yè)的可持續(xù)發(fā)展造成不利影響，因?yàn)樯值钠茐母鷼夂蜃兓?、干旱和貧困息息相關(guān)。”世界銀行農(nóng)業(yè)與氣候變化小組負(fù)責(zé)人帕特里克(Patrick Verkooeijen)說(shuō)，“在未來(lái)幾十年，解決糧食安全問(wèn)題需要智慧和創(chuàng)新，需要用更加可持續(xù)的方式，用更少的土地為人們生產(chǎn)更多的食物。”

　　事實(shí)上，科學(xué)家們認(rèn)為非洲之角的森林砍伐在很大程度上導(dǎo)致了該地區(qū)的普遍干旱。來(lái)自國(guó)際農(nóng)業(yè)磋商研究小組的研究表明，多年的砍伐，特別是在情況嚴(yán)重的索馬里，摧毀了脆弱的森林系統(tǒng)，使這片土地失去了抵御沙漠化的最后防線，大片人煙稀少的干旱林區(qū)和牧場(chǎng)最終變成了毫無(wú)用處的沙漠。

　　國(guó)際能源機(jī)構(gòu)預(yù)測(cè)，到2030年，撒哈拉以南非洲地區(qū)家庭消耗的能源仍將有四分之三來(lái)自生物質(zhì)能源。因此，尋找替代木材的可持續(xù)性生物燃料，變得十分緊迫。

　　撒哈拉以南非洲地區(qū)有超過(guò)275萬(wàn)公頃的竹林，相當(dāng)于非洲大陸森林覆蓋率的4%。

　　“如果農(nóng)村地區(qū)可以掌握可持續(xù)生產(chǎn)和生活的技能，將有助于我們保護(hù)林木和環(huán)境。”綠化運(yùn)動(dòng)的執(zhí)行主任卡賈蘭教授(Karanja M. Njoroge)說(shuō)，“竹子在非洲分布廣泛。跟樹木不同，竹子砍伐后可以再生長(zhǎng)，是非常適合在退化的土地上種植的能源林，我們應(yīng)當(dāng)用它為非洲大陸提供清潔的能源。”

　　“隨著投資和政策改革的進(jìn)一步加大，社區(qū)爐窯技術(shù)可以普及到成千上萬(wàn)個(gè)社區(qū)。”埃塞俄比亞農(nóng)業(yè)部國(guó)家氣候變化協(xié)調(diào)員Melaku Tadesse說(shuō)。大量的非洲國(guó)家迫切需要發(fā)展竹炭產(chǎn)業(yè)，以便為不斷增加的人口提供可持續(xù)的、負(fù)擔(dān)得起的能源。

　　開發(fā)竹子——優(yōu)質(zhì)的生物資源

　　竹子是世界上生長(zhǎng)最快的植物之一，能產(chǎn)生大量的生物質(zhì)，因此是一種理想的能源原料。在熱帶地區(qū)，竹子只需短短三年便可成材，而木材則需要20到60年。整根竹子，包括它的干、枝、根莖，都可以用來(lái)生產(chǎn)竹炭，有很高的資源使用效率。而且，竹炭熱值高，是一種高效的燃料。

　　竹炭是將竹材置于傳統(tǒng)土窯、金屬窯或磚窯中進(jìn)行燒制而制成的?，F(xiàn)在的技術(shù)可以生產(chǎn)大量的竹炭供眾多城鄉(xiāng)社區(qū)使用，還可以生產(chǎn)高質(zhì)量的炭餅，比普通原炭燃燒時(shí)間長(zhǎng)、煙霧少、空氣污染少，是理想的烹飪?nèi)剂稀?/p>

　　中國(guó)在竹炭的生產(chǎn)和使用全球領(lǐng)先，該行業(yè)每年產(chǎn)值達(dá)十億美元以上，1000多家企業(yè)雇用了6萬(wàn)多名員工。我們的合作伙伴，如南京林業(yè)大學(xué)、文照竹炭有限公司，正致力于改進(jìn)磚窯、粉碎機(jī)、壓塊機(jī)以及其他手工工具和技術(shù)，利用當(dāng)?shù)刂褓Y源，大力發(fā)展竹炭和炭餅的生產(chǎn)?；诖隧?xiàng)優(yōu)勢(shì)，國(guó)際竹藤組織正在將中國(guó)先進(jìn)的竹炭生產(chǎn)技術(shù)引進(jìn)到撒哈拉以南的非洲地區(qū)。

　　除了做竹炭，竹子還可以為農(nóng)民提供多種新的收入來(lái)源。它可以被加工成2000多種產(chǎn)品，比如竹地板、竹家具、食用筍等等。2009年世界竹產(chǎn)品的出口總額為16億美元，因受金融危機(jī)影響，相比2008年的22億美元下降了近6億美元。