《電子技術(shù)應(yīng)用》
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英特爾“超頻”:以超越摩爾定律的速度前進(jìn)

2011-06-28
來源:環(huán)球企業(yè)家
關(guān)鍵詞: 英特爾 Ultrabook 摩爾定律 Wintel

  為實(shí)現(xiàn)移動互聯(lián)網(wǎng)轉(zhuǎn)型,全球最大電腦處理器公司決心以超越摩爾定律的速度前進(jìn)

  5月最后一天的下午,英特爾執(zhí)行副總裁馬宏升(Sean Maloney)緩步走上臺北君悅酒店大宴會廳的舞臺,用同樣緩慢的語速大聲說:“你們很多人都知道,大約15個(gè)月前我遭遇了中風(fēng)。我真的非常高興能夠重新站在這里。”隨即,這位英特爾的二號人物被閃光燈和如潮水般的掌聲所淹沒。這是他病愈后的首次公開露面。馬宏升曾負(fù)責(zé)過英特爾多個(gè)業(yè)務(wù)部門,最新職務(wù)是中國區(qū)董事長。外界一直認(rèn)為他是英特爾下任CEO候選人之一。馬宏升在2010年年初突然遭遇中風(fēng)并停止一切工作,直到今年1月重返英特爾。

  眼下,英特爾希望自己能從馬宏升那里學(xué)到如何走出困境、最終重新振作的秘訣 。這家統(tǒng)治著PC行業(yè)處理器市場的芯片公司在過去一年實(shí)現(xiàn)了公司歷史最佳業(yè)績,據(jù)研究機(jī)構(gòu)IHS iSuppli的數(shù)據(jù), 2010年英特爾的銷售收入占全球微處理器總銷售額的81%,名列第一。而英特爾今年第一季度收入從103億美元增長至128.5億美元,利潤高達(dá)31.6億美元 。

  但在取得業(yè)績輝煌的同時(shí),英特爾也遭遇威脅。全球平板電腦和智能手機(jī)的銷量增長驚人,總和已超過PC銷量。而在這兩個(gè)產(chǎn)品市場中,英特爾幾乎是一片空白。這里是德州儀器、高通和三星等公司的地盤。隨著移動互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代迅速到來,輿論界認(rèn)為平板電腦將取代筆記本電腦、智能手機(jī)而非PC是消費(fèi)者未來最重要的電子設(shè)備。即便將這判斷打個(gè)折扣,此番行業(yè)變革也將會把英特爾從原有的重要地位推開——嚴(yán)重的話,移動互聯(lián)網(wǎng)革命還將會威脅到英特爾的生存,即便它去年還在PC市場如此輝煌??纯唇裉斓闹Z基亞吧。

  當(dāng)然,英特爾并沒有坐以待斃。在剛閉幕的臺北國際電腦展上,馬宏升的使命就是向全世界展示、闡述英特爾的移動互聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略,其中包括短期和中長期兩個(gè)階段戰(zhàn)略。

  “平板電腦增長非常好。至于是否搶走了PC市場份額,我現(xiàn)在也不能說什么,還是讓我們年底看數(shù)字吧。”英特爾CEO歐德寧并不認(rèn)同許多行業(yè)分析師的觀點(diǎn),“在一些成熟市場你會看到消費(fèi)者買一臺平板電腦而不是筆記本電腦。但這并不意味這消費(fèi)者拋棄了筆記本電腦,只不過調(diào)整了購買時(shí)間而已。”

  目前,英特爾要迅速、堅(jiān)決執(zhí)行的是一項(xiàng)被稱為“Ultrabook”的戰(zhàn)略。它準(zhǔn)備與眾多PC制造商合作,推出一系列體型超級輕薄、電池時(shí)間超長、具備某些平板電腦功能的筆記本電腦。首批產(chǎn)品已經(jīng)在臺北國際電腦展期間展示:全部使用英特爾剛推出的最新第2代Intel Core處理器,厚度都不到20毫米,未來市場售價(jià)也都會限制在1000美元以下。如果僅僅是機(jī)器外形的改變,并不能完全反映出英特爾對市場變革的理解和決心。這些Ultrabook還都具備了英特爾開發(fā)的智能響應(yīng)、快速啟動和智能連接技術(shù)。

  要知道,幾乎所有人對Wintel架構(gòu)PC的最大抱怨就是啟動速度。人們之所以喜愛平板電腦的一個(gè)重要原因,就是它打開和關(guān)閉都只需幾秒鐘。誰愿意為電子設(shè)備浪費(fèi)時(shí)間呢?英特爾決心解決這個(gè)問題。在Ultrabook上,系統(tǒng)可動態(tài)識別用戶最常用的應(yīng)用程序和文件,自動將它們從硬盤保存到一塊小型固態(tài)硬盤上。這種固態(tài)硬盤的運(yùn)行速度比傳統(tǒng)硬盤要快很多。從而實(shí)現(xiàn)讓用戶快速打開最常使用的應(yīng)用程序和文件。

  另一方面,用戶一旦啟動系統(tǒng)后可以隨時(shí)合上Ultrabook,使系統(tǒng)進(jìn)入深度睡眠模式,且耗電量極低。一旦需要用電腦時(shí),掀起屏幕后5秒鐘內(nèi)即可喚醒系統(tǒng),完全恢復(fù)運(yùn)行狀態(tài)。而智能連接則讓這些Ultrabook具備了3G手機(jī)一樣的永遠(yuǎn)在線功能。換句話說,這些筆記本電腦能夠在深度休眠的同時(shí), 自動更新電子郵件和社交網(wǎng)絡(luò)信息。以保證用戶在打開電腦時(shí),無需在把時(shí)間花費(fèi)在連接網(wǎng)絡(luò)更新信息上。如此一來,用戶體驗(yàn)跟以前的PC完全不同。

  歡迎見證搭載Ultrabook的魔幻時(shí)刻!今年圣誕節(jié),Ultrabook就會上市。華碩董事長施崇棠還親自送給馬宏升一臺型號為UX21的Ultrabook。這是臺采用一體成型鋁金屬機(jī)身的輕薄筆記本電腦,會讓人想起蘋果的Macbook Air,但價(jià)格要便宜許多。英特爾計(jì)劃在2012年上半年為Ultrabook更新性能更高、能耗更低的Ivy Bridge處理器。馬宏升宣布Ultrabook的第一個(gè)目標(biāo)就是在2012年年底前,占據(jù)個(gè)人消費(fèi)類筆記本電腦市場40%的份額。這家芯片公司還承諾,2013年 Ultrabook將使用全新技術(shù)的處理器,其能耗將是目前產(chǎn)品的一半。

  “這是個(gè)新產(chǎn)品形態(tài),能給用戶提供完整的PC使用體驗(yàn),但翻轉(zhuǎn)過來也會變成一個(gè)平板電腦,而且能提供平板電腦級別的輕薄便攜和電池時(shí)間。” 英特爾全球副總裁鄧慕理(Mooly Eden)如此評價(jià)Ultrabook。

  不過,Ultrabook戰(zhàn)略不僅是個(gè)技術(shù)創(chuàng)新,更是英特爾的魔幻時(shí)刻,對這家傳統(tǒng)科技巨頭的未來至關(guān)重要。它確保其PC業(yè)務(wù)不會因?yàn)橄M(fèi)者的移情別戀而增長放緩或縮減,從而能夠保證充足的現(xiàn)金流補(bǔ)給,為英特爾贏得時(shí)間和資金,竭盡全力彌補(bǔ)自己之前在移動設(shè)備市場的技術(shù)和市場營銷的不足。換言之,Ultrabook戰(zhàn)略通過推出一系列具備平板電腦功能的新型PC,把傳統(tǒng)筆記本電腦和平板電腦之間的戰(zhàn)爭,轉(zhuǎn)移到了英特爾最擅長的PC領(lǐng)域,而不是全新的平板電腦市場。

  同時(shí),這關(guān)乎外界對英特爾未來的信心——它會讓輿論界相信,英特爾有能力應(yīng)對巨浪般的行業(yè)蛻變。

  世界是“平”的

  與Ultrabook的連消帶打不同,英特爾決心在平板電腦和智能手機(jī)市場全力進(jìn)攻。馬宏升告訴外界,針對移動便攜設(shè)備的Atom處理器其發(fā)展速度將超越摩爾定律。英特爾計(jì)劃三年內(nèi)將Atom的制造工藝逐年從32納米升級至22納米最終達(dá)到14納米。每年提升一級制造工藝,這在英特爾極為罕見。

  這種不斷升級意味著Atom處理器將大幅降低能耗,同時(shí)為平板電腦和智能手機(jī)帶來更高的性能和更持久的電池時(shí)間。這家芯片公司已在今年4月發(fā)布了專為平板電腦開發(fā)的新款A(yù)tom芯片。英特爾宣稱目前已有超過35款平板電腦采用了自己的處理器。

  目前的平板電腦市場,iPad仍絕對領(lǐng)先,Android、Windows等其開放平臺的平板電腦市場份額很小。但這對英特爾而言,也意味著移動設(shè)備市場的勁敵ARM的處理器在此尚未確立優(yōu)勢地位。而在智能手機(jī)市場,蘋果、三星、HTC等幾乎所有手機(jī)制造商都使用ARM架構(gòu)的處理器。歐德寧認(rèn)為自己所在的公司在平板市場還有相當(dāng)大的機(jī)會。

  而平板電腦市場的未來發(fā)展將與智能手機(jī)市場極為相似,iPhone改變了人們對電話的認(rèn)識,并一度成為智能手機(jī)市場的王者。但如今Android手機(jī)的銷量和市場份額都已超過iPhone。今天的iPad正像當(dāng)初的iPhone一樣處于瘋狂發(fā)展期。隨著這個(gè)細(xì)分市場的成長,開放平臺的力量將會顯現(xiàn)。Android在智能手機(jī)市場的命運(yùn)曲線將會在平板電腦市場重現(xiàn)。這也是英特爾敢于押注平板電腦市場的重要原因。

  與平板電腦市場相比,英特爾在智能手機(jī)市場的道路將更為艱辛和漫長。作為全球最大的電腦芯片制造商,英特爾至今為止還未推出一塊商業(yè)化的智能手機(jī)芯片?,F(xiàn)有的競爭對手實(shí)力雄厚,這家芯片公司正在進(jìn)行一些戰(zhàn)略布局,心甘情愿為智能手機(jī)市場付出更多。

  竭盡全力

  比如最近,英特爾正在與蘋果就代工生產(chǎn)蘋果A4和A5處理器的事情進(jìn)行談判。從英特爾的歷史來看,這顯得有些不可思議。要知道,英特爾在移動設(shè)備市場最大競爭對手ARM采用的是技術(shù)授權(quán)模式,與眾多芯片制造商進(jìn)行合作。而英特爾一直堅(jiān)持自行設(shè)計(jì)、開發(fā)處理器技術(shù),自己建立生產(chǎn)線生產(chǎn)銷售這些處理器。它一向非常珍視自己的生產(chǎn)資源。而且代工制造芯片,尤其是為蘋果代工的利潤率對英特爾而言,絕沒有什么吸引力。那么,為蘋果代工的目的就十分明顯——為未來大規(guī)模的合作進(jìn)行鋪墊。

  目前蘋果的臺式電腦和筆記本電腦產(chǎn)品都使用了英特爾的處理器。但iPhone、iPad等移動設(shè)備則適用的是蘋果自行開發(fā)、使用ARM技術(shù)架構(gòu)的處理器。顯然,英特爾希望自己的處理器未來占據(jù)蘋果的全線產(chǎn)品。之前由傳言蘋果正在考慮在筆記本電腦產(chǎn)品中適用ARM架構(gòu)的處理器??紤]到為此蘋果需要大量修改其操作系統(tǒng)軟件,這個(gè)傳言不怎么可信。除非蘋果愿意在Macbook Air上使用iPhone的iOS操作系統(tǒng)。而另一方面,英特爾剛剛完成開發(fā)的 3D晶體管制造技術(shù)可能會對蘋果很有吸引力。這項(xiàng)技術(shù)被英特爾稱其為五十年來最具革命性的半導(dǎo)體技術(shù),采用該技術(shù)的處理器在性能和能耗方面都表現(xiàn)出色 。采用該工藝生產(chǎn)的處理器最快在今年下半年就開始出貨。未來如果在手機(jī)芯片市場獲得蘋果的背書,這對于英特爾與ARM陣營的競爭將大有幫助。

  處理器的功耗問題,一直被外界所詬病,也被視為英特爾進(jìn)入移動設(shè)備市場的最大障礙。德州儀器CEO里奇·坦普萊頓(Rich Templeton)就曾公開表示:“英特爾生產(chǎn)高能耗PC處理器的歷史將阻礙其在移動設(shè)備市場與ARM競爭。”英特爾最新推出的3D晶體管制造技術(shù)能否成為這家全球最大電腦芯片制造商打開移動設(shè)備市場大門的鑰匙?

  但在功耗問題的背后,折射出的是英特爾長期以來追求高性能、高利潤處理器的業(yè)務(wù)模式。某種程度上,它致使英特爾忽視了價(jià)格便宜但增長潛力巨大的移動設(shè)備市場?;蛘哒f,它堅(jiān)持相信消費(fèi)者更需要高性能,并愿意為之付出鈔票。在傳統(tǒng)PC行業(yè),英特爾這一套行之有效。但平板電腦和智能手機(jī)這兩個(gè)新類型產(chǎn)品的出現(xiàn),實(shí)際上迎合了消費(fèi)者消費(fèi)習(xí)慣的改變,即開關(guān)機(jī)更快、輕便、操作方式簡單易用。相比之下,人們愿意放棄一些性能。

  英特爾引領(lǐng)了消費(fèi)者購買處理器的理念,而今天,在新的細(xì)分市場,它需要迎合消費(fèi)者需求。在傳統(tǒng)PC行業(yè)中,產(chǎn)品開發(fā)是由硬件來驅(qū)動的。首先考慮處理器、硬件,然后是軟件,最后是用戶體驗(yàn)。而現(xiàn)在隨著移動互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的到來,這一過程被逆轉(zhuǎn)了。制造商首先會強(qiáng)調(diào)用戶體驗(yàn),隨后是軟件,在明確體驗(yàn)需求和軟件需求之后,才會對硬件提出要求。

  能否順應(yīng)傳統(tǒng)模式的顛覆,讓整個(gè)體系重新按照正確的方式運(yùn)轉(zhuǎn)起來,這才是英特爾面臨的最大挑戰(zhàn)。

  “所有的轉(zhuǎn)型都是非常困難的,特別是你決定要改變的那一刻。最輕松簡單的是保持原有方向。我們從未把轉(zhuǎn)型想得很簡單,因?yàn)槟阈枰{(diào)整龐大的生態(tài)系統(tǒng)。”肩負(fù)Ultrabook重任的鄧幕理告訴《環(huán)球企業(yè)家》。“過去我們每一次轉(zhuǎn)型,都是為了把好的、正確的東西提供給消費(fèi)者。我完全同意轉(zhuǎn)型絕不輕松簡單。但正是這點(diǎn)讓轉(zhuǎn)型這件事做起來更有趣。”

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