8月23日20時33分,印度第三次探月任務(wù)“月船3號”成功著陸月球南極。
印度成為繼美國、蘇聯(lián)和中國之后第四個在月球表面軟著陸的國家,這也是全球第一個登陸月球南極的探測器,推進(jìn)印度的太空雄心。
分析人士預(yù)計,登月成功后,這個南亞國家新生的航天工業(yè)將立即得到提振?!霸麓?號” 預(yù)算不到7500萬美元,未來印度可以通過復(fù)制和改造現(xiàn)有太空技術(shù)來保持低成本。
“印度在月球上了!”印度總理莫迪在“月船3號”著陸后發(fā)表講話時如此說道。
在萬眾期待的登月前夕,印度舉國上下興奮不已,人們?yōu)榈窃鲁晒ζ矶\,學(xué)校組織學(xué)生觀看登月直播,太空愛好者組織派對慶祝。
據(jù)路透社報道,在印度北部的北方邦,政府命令所有學(xué)校特別放映,鼓勵好奇心,向年輕人灌輸探索的激情。在印度總理莫迪的家鄉(xiāng)古吉拉特邦,科學(xué)技術(shù)委員會邀請了2000多名學(xué)生在大屏幕上“見證這一歷史性時刻”。印度孟買和瓦拉納西8月22日舉行了印度教祈禱儀式,慶祝任務(wù)成功。
“月船3號”由印度空間研究組織 (ISRO) 開發(fā),將在月球執(zhí)行約2周的任務(wù)。該機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)人Sreedhara Panicker Somanath表示,其目標(biāo)是安全降落在月球南極這一具有挑戰(zhàn)性的地形附近、收集數(shù)據(jù)并進(jìn)行一系列科學(xué)實驗。
他還介紹,本次任務(wù)的月球車攜帶了5臺儀器,重點是了解月球表面的物理特征、接近地表的大氣層以及構(gòu)造活動,以研究地表以下發(fā)生的情況,希望能夠找到一些新發(fā)現(xiàn)。
印度登月任務(wù)的一個特點是低成本。項目預(yù)算僅為7460萬美元,大大低于其他國家的同類任務(wù)。為了降低成本,“月船3號”進(jìn)入月球軌道用時更長,要花費15-20天,遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于美國阿波羅號,以及俄羅斯此次任務(wù)規(guī)劃的幾天時間。