什么是ARM？

ARM（Advanced RISC Machines）在業(yè)界有多種含義，首先ARM是一家公司的簡稱，其次ARM指一系列處理器的統(tǒng)稱，同時ARM也是一種精簡指令集架構(gòu)。

ARM的研發(fā)歷史

ARM的發(fā)展歷史可以追溯到1978年，當年克里斯·庫里（Chris Currry）所任職的公司遭遇財務危機，發(fā)展每況愈下，庫里在和創(chuàng)始人深入溝通后，決定離職。當時的庫里對微型計算機很感興趣，隨后和他的朋友赫爾曼·豪澤（Hermann Hauser）創(chuàng)立了劍橋處理器（Cambridge Processor Unit）有限公司。1979年，劍橋處理器公司改名為橡果電腦（Acorn Computer）有限公司，據(jù)說改名字是因為希望公司的名字再字母排序中排在蘋果公司的前面，公司成立初期主要從事電子設備設計和制造的業(yè)務，其第一個大獲成功的產(chǎn)品是1981年12月推為英國廣播公司微型計算機。1985年是橡果電腦一個重要的里程碑，他們獨立完成了32位微處理器的設計，采用精簡指令集，3微米工藝，包含25000個晶體管。這個處理器是ARM架構(gòu)的起點，即ARMv1。

1990年，由VLSI科技公司投資，橡果和蘋果各自持有43％的股份，成立了ARM，此后ARM就成了Advanced RISC Machines的縮寫。最初的ARM成員只有很少的工程師，辦工場所在劍橋的一個谷倉里。

1996年，ARM和德州儀器、三星、諾基亞等公司建立合作，實現(xiàn)盈利。諾基亞6110 手機中經(jīng)典的游戲——貪食蛇，就是基于ARM 7TDMI芯片開發(fā)的。1998年，ARM在納斯達克上市，掛牌交易，彼時的ARM市值已達十億美元！2004年，ARM發(fā)布了Cortex－A，R，M三個系列的處理器，細心的讀者可能發(fā)現(xiàn)了，這三個系列的處理器，就是ARM的三個字母。2007年2月，ARM第一款GPU——Mali－200正式走向市場，同年，在科技界還有一件大事，那就是iPhone誕生了！iPhone可謂是一部具有劃時代意義的電子產(chǎn)品，其中搭載的就是基于ARM核心的芯片，隨著智能手機時代的來臨，ARM也異軍突起，2007年，基于ARM核心設計的芯片出貨量已達一百億顆！

2016年ARM被日本軟銀收購，2020年，軟銀擬以400億美元的價格將ARM出售給英偉達，但最終因多家監(jiān)管機構(gòu)反對，交易流產(chǎn)，ARM依然會在半導體界保持中立狀態(tài)，繼續(xù)為其他芯片設計公司提供IP（Intellectual Property）授權(quán)。

ARM的應用領域

ARM的芯片產(chǎn)品應用領域非常廣泛，Cortex系列的處理器及Mali GPU主要應用于消費電子產(chǎn)品、工業(yè)控制系統(tǒng)、汽車電子等領域；Neoverse系列芯片主要用于云計算、邊緣計算等領域；Ethos NPU則以其強大效能比，廣泛應用于機器學習領域；ARM的系統(tǒng)IP，包括AMBA總線、Corelink互聯(lián)技術(shù)，在業(yè)界使用廣泛。ARM在芯片界強大的商業(yè)版圖，讓它有了和X86陣營分庭抗禮的底氣。

ARM Cortex三個系列CPU系列的特點及應用如圖2－5所示，其中A（Application Processors）系列主打的特性是高性能，其設計特點為高時鐘頻率、深流水線、支持NEON指令集擴展，可以提高芯片在多媒體任務方面的表現(xiàn)。廣泛應用于智能手機，平板電腦、可穿戴設備、智能家居家電、高性能計算等領域。R（Real－time Processors）系列主打特性是響應快，設計特點為高時鐘頻率、較深流水線，中斷延遲低等，主要應用于汽車電子、工業(yè)微控制器、硬盤控制器等領域。M（Microcontroller Processors）系列主打特性是低功耗，流水線較淺，主要應用于微控制器、嵌入式系統(tǒng)、IoT等領域。

總結(jié)

在后智能手機時代，ARM迅速發(fā)展，并在十多年的時間建立了良好的生態(tài)，就連微軟這個英特爾的老伙伴，也在2011年宣布支持AMR架構(gòu)。截止2022年，ARM的合作伙伴已超過1000家，95％的智能手機中都使用基于ARM核心的處理器，處理器累計出貨超過2250億顆。要知道，如果在2000年左右，如果有人說ARM架構(gòu)處理器的性能可以和x86媲美，甚至超越x86，那么無異于天方夜譚。然后科技發(fā)展日新月底，ARM乘著移動互聯(lián)網(wǎng)這艘大船，逐步發(fā)展為指令集架構(gòu)領域一支新的力量！