據(jù)多家媒體消息,蘋果公司的造車計劃又傳出“緋聞對象”,稱蘋果正在與國內(nèi)兩家最大的電池商——比亞迪和寧德時代進行早期談判。該消息傳出后,比亞迪的股價盤中一度高漲8%,寧德時代也受到影響有小幅拉升。
有知情人士稱,此次談判主要就蘋果新能源汽車的電池供應事宜而進行。作為國際IT巨頭,蘋果公司在科技企業(yè)紛紛宣布進軍新能源汽車領域時相對低調(diào),并沒有太多確切造車的消息傳出。但盡管如此,蘋果在背后的準備也沒少做,此前有業(yè)內(nèi)人士消息透露,蘋果汽車項目正在做相關5G+C-V2X模塊測試驗證,預計今年下半年蘋果汽車將會發(fā)布,或者計劃在2024年實現(xiàn)量產(chǎn)。
與比亞迪、寧德時代的談判,是為供應鏈搭建做準備?
自蘋果與比亞迪、寧德時代的談判曝光后,外界紛紛猜測,蘋果新能源汽車項目是否已進入供應鏈搭建階段,而如果屬實,那則比預期的要提前許多。
在6月8日比亞迪和寧德時代股價拉升后,在新能源方面也有新的消息:乘聯(lián)會披露了5月新能源汽車銷售數(shù)據(jù),5月新能源乘用車批發(fā)銷量達到19.6萬輛,同比增長174.2%,超市場預期。而乘聯(lián)會更是將2021年新能源汽車銷量預期調(diào)高至240萬輛。
這無疑是從行業(yè)角度證明了新能源汽車的市場接受度提升之快。而在此前,小米、360、華為等國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)龍頭也紛紛確認進軍新能源汽車行業(yè),從造整車到技術(shù)賦能,在這個互聯(lián)網(wǎng)紅利已經(jīng)嚴重缺乏的環(huán)境下,新能源汽車領域這塊大蛋糕,可以說是被“虎視眈眈”。
而蘋果公司的科技優(yōu)勢是毋庸置疑的,但汽車制造畢竟是重工業(yè),在新能源汽車項目中,供應鏈依舊需要合作伙伴的幫助。目前,該談判還處于早期,根據(jù)消息人士透露,蘋果選擇電池供應商的條件是:必須在美國建設制造工廠。該條件牽涉甚廣,所以談判過程中可能會有風波,尚不清楚蘋果與寧德時代或比亞迪是否能達成協(xié)議。
蘋果新能源汽車項目一波三折?
蘋果要造車,這已經(jīng)是個老得不能再老的話題了。早在2014年,蘋果就啟動了“泰坦”計劃,準備推出一款能和特斯拉同臺競技的新能源汽車。
雖然沒有正式宣布,但“泰坦”計劃已經(jīng)是行業(yè)內(nèi)公開的秘密了。為了這個計劃,蘋果曾聲勢浩大地找來業(yè)內(nèi)經(jīng)營人士,不惜動用龐大的資源,在短短半年內(nèi)將克萊斯勒、特斯拉、福特等多家公司的優(yōu)秀工程師集結(jié)在該造車團隊中,團隊規(guī)模頂峰時一度高達近千人。
然而,造一輛車到底有多難?難到即使如蘋果,即使集結(jié)了業(yè)內(nèi)頂尖人士的團隊,歷經(jīng)多年反復修改,距今已過去7年,卻依舊未能面向大眾推出確切的產(chǎn)品?!疤┨埂庇媱澐路鹑缣┨鼓峥颂栆话?,大張旗鼓,高開低走,而后沉沒無聲。
在造整車的計劃擱淺后,蘋果或許是認為時機未到,痛定思痛,轉(zhuǎn)而研發(fā)自動駕駛技術(shù)。如今,蘋果的自動駕駛技術(shù)已經(jīng)取得長足的進步,其自動駕駛歷程在2020年突破了3萬公里,最長的“脫手”距離延長到232公里。
或許是近來各界及同行紛紛進軍造車領域,讓蘋果開始有點坐不住了。此前有消息稱,蘋果公司預計將與一家制造伙伴合作生產(chǎn)Apple Car,同時號稱正在開發(fā)“下一代”電池技術(shù),以擴大續(xù)航里程和效率。
今年年初,據(jù)韓國媒體Korea IT News消息,蘋果已經(jīng)和韓國現(xiàn)代汽車(Hyundai Motor)達成共識,計劃在3月前簽署Apple Car自動駕駛汽車合作關系,并于2024年在美國啟動Apple Car生產(chǎn)測試計劃。但該談判最后以失敗告終。而蘋果公司與比亞迪和寧德時代的談判,或許正是就“下一代”電池技術(shù)進行的。
如今看來,蘋果公司汽車團隊或許不再滿足于開發(fā)軟件賣給第三方,而是造整車,并且是完全的自動駕駛汽車,做到用戶直接輸入目的地,在很少或不干預的情況下到達目的地。
不到最后,未知終局。雖然“泰坦”計劃的聲音已經(jīng)幾乎聽不見了,團隊領導也幾經(jīng)更迭,但該項目始終保留著,似乎在暗暗發(fā)力,等待一個最佳時機再度回到眾人面前。
Apple Car 造成后,或許將成為蘋果公司下一個明星產(chǎn)品。Apple Car車芯片由蘋果公司設計、臺積電(TSMC)制造。憑借著這樣的基礎,蘋果公司在硬件、軟件、服務整合方面將會比競爭對手多出很大的優(yōu)勢。蘋果公司初始車輛底盤可能基于現(xiàn)代汽車E-GMP電動汽車平臺。Apple Car很可能被營造為非常高端的車型,或者段位要比普通電動汽車高得多。
2024年量產(chǎn)?
如今,關于Apple Car的具體細節(jié)尚未披露,目前也正處在搭建供應鏈等階段。
蘋果的造車計劃實際上一直不被看好,但回顧這幾年蘋果的造車路,也難怪外界預測悲觀。自從“泰坦”計劃以來,其實有許多廠商向其拋出橄欖枝,希望有進一步合作。甚至連馬斯克也一度表示愿意以當時1/10的價值將特斯拉出售給蘋果,但庫克并未接受會面邀請,或許是不愿意受制于人,鐵了心要靠自己的力量造一輛車。
雖然一度不被看好,但如今蘋果造車似乎已經(jīng)成為定錘,無論是正式確認造車,還是正式發(fā)布量產(chǎn),都只是時間問題。
關于2024年量產(chǎn)的問題,有業(yè)內(nèi)人士認為,考慮到L4級自動駕駛汽車正式成為現(xiàn)實,還需要一些時間,所以Apple Car在2024年量產(chǎn)似乎是個不合理的樂觀預測。而有人則認為或許需要更長的時間,有可能在2025年~2027年之間。