由新冠疫情引發(fā)的全球沖擊，正迫使初創(chuàng)企業(yè)及其投資者重新考慮他們該以何種方式繼續(xù)運營。面對新的一年，風(fēng)險投資企業(yè)表示只有那些成功跨出既定壁壘、真正展示出自身在全球市場上的獨特競爭力的公司，才有可能吸引到豐富的資金。換言之，未來初創(chuàng)企業(yè)的融資難度將有所上升。
特別是近期發(fā)生的一起供應(yīng)鏈網(wǎng)絡(luò)攻擊影響到全美數(shù)十家聯(lián)邦政府機構(gòu)與技術(shù)企業(yè)事件，這也讓人們更加關(guān)注安全供應(yīng)商是如何保護自己的產(chǎn)品與信息的。
YL Ventures公司舊金山合伙人John Brennan表示，對于包括新興網(wǎng)絡(luò)安全公司在內(nèi)的各類初創(chuàng)企業(yè)來說，SolarWinds事件可能會導(dǎo)致后續(xù)融資活動在盡職調(diào)查時變得更加嚴(yán)格。
他解釋稱，“審查的嚴(yán)苛程度可能會提升50%甚至是100%。特別是對網(wǎng)絡(luò)安全公司來說，大家必須證明自己有能力減輕風(fēng)險、而不是為客戶增加風(fēng)險。”
投資者們還提到，除了無法走捷徑之外，網(wǎng)安初創(chuàng)企業(yè)還需要超越傳統(tǒng)安全技術(shù)思路來吸引資金。紐約Lytical Ventures的執(zhí)行董事Lucas Nelson表示，雖然虛擬專用網(wǎng)絡(luò)及其他類似的安全通信技術(shù)在疫情爆發(fā)之初作為短期應(yīng)對新增遠(yuǎn)程辦公人員時就已經(jīng)大受歡迎，但從長遠(yuǎn)來看這些技術(shù)并不足以支撐起新的業(yè)務(wù)運營常態(tài)。
Nelson表示，取而代之的是當(dāng)前大熱的“零信任”架構(gòu)，即所有用戶及設(shè)備在每次登錄時都需要經(jīng)過嚴(yán)格的身份驗證，并且身份驗證與識別技術(shù)更加容易吸引資金投入，因為公司在承擔(dān)主要的安全和技術(shù)項目時會感覺更加放心。
2020年完成的多筆大型風(fēng)險投資交易都涉及身份管理或DevSecOps，其目的是將安全控制納入軟件開發(fā)流程中的各個階段，這兩個領(lǐng)域?qū)τ趯崿F(xiàn)零信任模型同樣至關(guān)重要。例如，數(shù)字身份保護公司BioCatch公司在2020年4月籌集到1.25億美元；身份管理公司Auth0則在2020年7月完成了總價值1.2億美元的F輪融資，該公司使用生物識別數(shù)據(jù)評估客戶與員工身份，借此幫助客戶預(yù)防欺詐活動。
此外，投資者也在尋求由遠(yuǎn)程辦公及疫情（包括遷移至云基礎(chǔ)設(shè)施）所推動的技術(shù)項目。Brennan指出，根據(jù)當(dāng)前的情況來看，市場對于專門針對云安全產(chǎn)品的需求也在增加。
Nelson還提到，“此次疫情確實在很多方面都起到了重要的促進作用。更重要的是，這使得企業(yè)董事會真正開始關(guān)注安全問題，并愿意為此劃撥專項預(yù)算?！毖芯繖C構(gòu)PitchBook Data預(yù)計，到2023年，包括云安全廠商在內(nèi)的整個網(wǎng)絡(luò)安全投融資市場將增長至93億美元，遠(yuǎn)高于2020年的62億美元。
投資者們還表示，他們正在擴大潛在投資對象的范圍。
Nelson表示，盡管2020年的新冠疫情并沒有影響到投資交易量，但大部分投資者主要關(guān)注的是去年3月新冠疫情尚未全面宣布之前，他們已知的正在進行的交易。在投資者解決了遠(yuǎn)程交易問題之后，許多人開始將目光投向傳統(tǒng)地理區(qū)域之外，例如硅谷和紐約，以及更遠(yuǎn)的市場。
對于微軟風(fēng)險投資部門的M12執(zhí)行董事Mony Hassid而言，情況確實如此。Hassid表示，他們公司從去年3月份開始就專注于現(xiàn)有的交易并開始為組合投資公司提供支持。隨著時間的推移，疫情迫使投資人轉(zhuǎn)變思維，不再局限于傳統(tǒng)領(lǐng)域。
Hassid表示，“由于不受辦公地點的局限，我們開始尋求全球范圍內(nèi)的最佳企業(yè)家，而不是辦公地點周邊50英里的范圍內(nèi)、能夠親身參與面談的候選人。”
投資者們還指出，以往難以在本地籌集資金的企業(yè)現(xiàn)在擁有更廣闊的融資平臺。Nelson強調(diào)，新冠疫苗的全面接種恐怕要延續(xù)到整個2021年。當(dāng)然會有部分資金繼續(xù)涌向自己熟悉的領(lǐng)域，但也有相當(dāng)一部分?jǐn)?shù)額將被投向其他區(qū)間、以支撐更多原本未被納入考量的企業(yè)。
他總結(jié)道，“總有人說資本無國界，現(xiàn)在，風(fēng)險投資真的擺脫了國界的束縛?！?/p>