蘋果（Apple）于11 月10 日發(fā)表了最新一代的Mac 系列產(chǎn)品，雖然對(duì)一般消費(fèi)大眾而言，看起來只是屬于蘋果每年慣例的產(chǎn)品發(fā)表會(huì)，但實(shí)際上卻有天翻地覆的不同。
首先，Mac 的核心不再采用英特爾（Intel）的處理器，而是改用自有設(shè)計(jì)，基于安謀（Arm）架構(gòu)的M1 處理器。這是自15 年前換架構(gòu)之后，蘋果的再次移情別戀，當(dāng)初被拋棄的是基于RISC 核心的PowerPC 架構(gòu)，這次被拋棄的是英特爾的X86 架構(gòu)。
其次，根據(jù)蘋果公布的測(cè)試數(shù)據(jù)，基于Arm架構(gòu)的M1 性能，已經(jīng)正式超越英特爾的高階i9 處理器；未來英特爾處理器的命運(yùn)可能就如當(dāng)年的PowerPC 架構(gòu)一樣，慢慢被市場(chǎng)淘汰？畢竟當(dāng)初PowerPC 被蘋果拋棄之后，其產(chǎn)業(yè)地位就一直走下坡。
事實(shí)上，蘋果在其Mac 轉(zhuǎn)換平臺(tái)的布局已經(jīng)非常多年，早在最初蘋果推出第一顆自行設(shè)計(jì)的蘋果處理器時(shí)，就已經(jīng)慢慢在鴨子滑水，而Arm更是推動(dòng)這場(chǎng)變局的最大動(dòng)力。
談到Arm在這場(chǎng)處理器市場(chǎng)變革中扮演的角色時(shí)，Arm在中國(guó)臺(tái)灣區(qū)總裁曾志光示，過去Arm的架構(gòu)一向在包含手機(jī)或者各種嵌入式產(chǎn)品中，占據(jù)絕大多數(shù)的市場(chǎng)空間，但是在PC 或服務(wù)器市場(chǎng)領(lǐng)域，卻總是難以打進(jìn)關(guān)鍵客戶，「這次能順利取代X86 架構(gòu)平臺(tái)，不是一夕之間發(fā)生的變化」。
Arm多年前就曾與微軟合作推出Windows RT 計(jì)劃，就是想要在PC 市場(chǎng)取代英特爾或AMD在內(nèi)的X86 處理器，該 計(jì)劃使用了當(dāng)時(shí)最強(qiáng)的英偉達(dá)（NVIDIA）Tegra 3 芯片；但即使Tegra 3 以當(dāng)時(shí)移動(dòng)處理器的標(biāo)準(zhǔn)來看已經(jīng)是很強(qiáng)大的產(chǎn)品，還是遠(yuǎn)不如同時(shí)期的英特爾芯片，最后慘遭滑鐵盧。
曾志光表示，當(dāng)初Arm的構(gòu)想，就是在PC 上實(shí)現(xiàn)由軟件來定義設(shè)備的概念，但因?yàn)楫?dāng)初整個(gè)生態(tài)環(huán)境還沒準(zhǔn)備好，許多Windows 使用者習(xí)慣的應(yīng)用都還只有傳統(tǒng)桌面版，不愿意轉(zhuǎn)移到新的平臺(tái)上，因此消費(fèi)者也沒有辦法完全轉(zhuǎn)移到Windows RT 裝置上，導(dǎo)致失敗的結(jié)果。
但Arm仍持續(xù)耕耘，不只是在Windows 平臺(tái)推動(dòng)，也和蘋果持續(xù)推動(dòng)平臺(tái)轉(zhuǎn)換計(jì)畫。
而蘋果最初雖也野心勃勃，但不敢像微軟一樣冒進(jìn)。雖然利用Arm架構(gòu)打造出自己的應(yīng)用處理器，但并不急于把這個(gè)架構(gòu)推向自家所有產(chǎn)品。
往后數(shù)年，業(yè)界驚艷于蘋果行動(dòng)芯片的高性能表現(xiàn)，紛紛猜想蘋果不久后肯定也要在PC 市場(chǎng)使用自有架構(gòu)取代英特爾；蘋果卻一再地否認(rèn)，仍持續(xù)使用英特爾產(chǎn)品，但臺(tái)面下不斷累積自家晶片的設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)，并提升性能表現(xiàn)，直到2020 年才一舉爆發(fā)。
蘋果在今年提出以自有的芯片取代英特爾，是一次到位，關(guān)鍵在于，在蘋果系統(tǒng)上，已經(jīng)實(shí)現(xiàn)完全一致的應(yīng)用程序執(zhí)行環(huán)境，其PC 作業(yè)系統(tǒng)OSX 以及移動(dòng)操作系統(tǒng)iOS，在很多應(yīng)用層面都已經(jīng)完全打通，應(yīng)用也都可以互通，不存在平臺(tái)的差異。
曾志光強(qiáng)調(diào)，Arm在很多平臺(tái)上也已經(jīng)看到這個(gè)趨勢(shì)，他認(rèn)為，蘋果將平臺(tái)轉(zhuǎn)換成安謀架構(gòu)，只是Arm實(shí)現(xiàn)其規(guī)劃的第一步而已，后續(xù)還可以看到更多的成果逐漸展現(xiàn)。
比如說，Google 在Chrome 系統(tǒng)和Android 系統(tǒng)的互通，而微軟Windows 也已經(jīng)完成其針對(duì)Arm架構(gòu)應(yīng)用執(zhí)行層的開發(fā)，以后現(xiàn)有的應(yīng)用都可以在Arm架構(gòu)處理器上執(zhí)行，這些事件都會(huì)更加擴(kuò)大Arm架構(gòu)的應(yīng)用廣度。
最強(qiáng)超級(jí)電腦，也用Arm架構(gòu)
另一個(gè)關(guān)鍵戰(zhàn)役，則是在富士通全球最快的超級(jí)電腦Fugaku 中采用Arm架構(gòu)，成為Arm另一個(gè)逐步實(shí)現(xiàn)市場(chǎng)地位反轉(zhuǎn)的證明。曾志光透露，Arm的高性能運(yùn)算規(guī)劃與其PC 市場(chǎng)版圖規(guī)劃約莫同時(shí)成立，但一開始同樣都沒有獲得成功。
Arm在超級(jí)運(yùn)算領(lǐng)域花了整整8 年的時(shí)間，建構(gòu)了一個(gè)完整的生態(tài)系統(tǒng)，只要向客戶證明安謀架構(gòu)也擁有像英特爾這種傳統(tǒng)超級(jí)電腦架構(gòu)一樣的生態(tài)支持能力，那么也能夠在各種方面、各種場(chǎng)景，都說服客戶采用該架構(gòu)。前面提到蘋果的M1芯片在PC 領(lǐng)域超越英特爾，但事實(shí)上蘋果不只滿足于PC 市場(chǎng)，未來也會(huì)把Arm架構(gòu)推往高性能運(yùn)算領(lǐng)域。
最后，當(dāng)提到Arm是否會(huì)徹底取代英特爾時(shí)，曾志光仍強(qiáng)調(diào)，雖然在市場(chǎng)經(jīng)營(yíng)過程中，安謀與英特爾曾有不少的沖突或競(jìng)爭(zhēng)，但英特爾仍是安謀合作最緊密的客戶之一。安謀希望把市場(chǎng)大餅做更大，讓更多人可以參與，共同獲利。目前Arm在PC 與服務(wù)器市場(chǎng)也還只是階段性的成果，未來還有更大的發(fā)揮空間。