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英特爾(Intel)前CEO安迪?格魯夫(Andy Grove)是顛覆性創(chuàng)新理論的著名擁護者。
這個理論的要點是小微企業(yè)要從低端市場起步,在站穩(wěn)腳跟之后再拓展?jié)摿κ袌?,并逐漸蠶食高端市場,最終顛覆傳統(tǒng)巨頭。
如今,作為曾經(jīng)的顛覆者,英特爾正在被新的顛覆者撼動。
本期推介medium網(wǎng)站的文章《英特爾跌落神壇》(Intel’s Disruption is Now Complete),作者James Allworth。
格魯夫踐行這個理論最著名的一個例子是,他推動當時的英特爾做了一件其他企業(yè)很少感興趣去做的事情,那就是推出一款低利潤率的產(chǎn)品,并用它蠶食市場上高端產(chǎn)品的份額。
英特爾做到了這一點,在1998年推出了賽揚處理器。
這不僅在一定程度上蠶食了奔騰處理器的市場份額,也同時占領(lǐng)了35%的競爭市場,更重要的是,它避開了來自低端產(chǎn)品的威脅。
在格羅夫穩(wěn)健的領(lǐng)導(dǎo)下,英特爾制造出了有效地為個人電腦提供動力的芯片,這些電腦很快就出現(xiàn)在家家戶戶。
和微軟一樣,它也成為了臺式電腦的代名詞,極具價值。
直到2005年,格羅夫才從英特爾退休。同年,保羅?歐德寧(Paul Otellini)出任首席執(zhí)行官。
對于英特爾和歐德寧來說,那是一個不錯的時代。
當時,蘋果的Mac業(yè)務(wù)正處于飛速發(fā)展的階段,而它卻基本上是唯一一家從英特爾所代表的x86世界中脫離出來的臺式電腦制造商。
直到蘋果轉(zhuǎn)變了。
當喬布斯邀請歐德寧登上Macworld的舞臺,英特爾的勝利似乎是徹徹底底的。
事實上,作者指出,蘋果和英特爾之間的交易對英特爾來說可能比它意識到的更重要。
這并不只是因為英特爾占領(lǐng)了PC電腦處理器的最后一塊市場,相反,這是因為英特爾剛剛與一家考慮未來發(fā)展的公司建立了關(guān)系。
當蘋果公司弄清楚如何為iPhone提供動力時,先去找到了合作伙伴英特爾公司,提出獲得設(shè)計芯片的優(yōu)先選擇權(quán)。
英特爾當時是如何回應(yīng)的?作者稱,他很幸運地在歐德寧擔任英特爾首席執(zhí)行官的最后一個月采訪了他。
在這個兩個小時的采訪中,歐德寧提到了面對這個選擇的時候。
歐德寧表示,首要前提是當時是在iPhone推出前,沒有人知道iPhone會變成什么樣子。
而蘋果對一款芯片感興趣,愿意支付一個特定的價格,不會再多出五分錢,但這個價格明顯低于英特爾的預(yù)期成本。
沒人能夠預(yù)見iPhone未來的走向,價格差值也不一定能夠通過數(shù)量彌補過來。
當然,事后看來,預(yù)測是錯誤的,iPhone的交易量是所有人想象的100倍。
如果英特爾當時那么做了,世界或許有可能大不相同。
這不僅僅是一個單一的決定,在一個像英特爾一樣的大公司,內(nèi)部的真相往往比想象的復(fù)雜,或許是很多的決定才導(dǎo)致他們最終決定放棄這樣一個機會。
有研究學者認為,英特爾從行業(yè)之王跌落下來早在2005年就有了預(yù)兆。
盡管英特爾的XScale業(yè)務(wù)獲得了ARM認證,該公司拒絕關(guān)注能源效率,反倒更愿意向蘋果等客戶發(fā)號施令,想要讓客戶的設(shè)備適應(yīng)它,而不是適應(yīng)客戶。
不過,無論哪種方式,結(jié)果都是一樣的。
就像它在個人電腦時代的合作伙伴微軟一樣,英特爾被它在個人電腦領(lǐng)域的成功所困。
鑒于它的成功帶來的利潤,英特爾認為沒有必要質(zhì)疑自己的勝利法則,那就是芯片設(shè)計與制造一體化。
哪怕一個有前途的客戶主動上門,帶來和現(xiàn)有業(yè)務(wù)的利潤率不一樣的發(fā)展思路,也不感興趣。
11日,蘋果公司在最新的發(fā)布會上宣布了第一批Mac電腦將運行自己設(shè)計的芯片,英特爾不再參與其中。
這是自2005年改用英特爾以來,Mac運行的CPU架構(gòu)的首次改變。
關(guān)于新芯片的報道很多,但有一項分析令人印象深刻。
顛覆性創(chuàng)新背后的因果機制是,即使一種顛覆性創(chuàng)新一開始并不被看好,但由于它極大地擴大了市場,其提升速度將遠遠超過現(xiàn)有的創(chuàng)新。這使得英特爾和微軟率先贏得了計算市場。
要知道盡管個人電腦便宜,但當時為研發(fā)投入的資金要比出售幾臺只存在于服務(wù)器室內(nèi)的非常昂貴的服務(wù)器多得多,直到每個家庭、每個桌子上都有了電腦。
同樣,蘋果最初進軍芯片市場也沒有在硅上取得任何特別進展。
但當蘋果賣出了很多iPhone,這些銷售為研發(fā)提供了資金,內(nèi)部的硅一直在不斷改進,改進,再改進。
格羅夫可能當時沒有意識到,他讀的不僅僅是英特爾如何繼續(xù)征服個人電腦市場的顛覆性創(chuàng)新方法,還讀到了25年后這家公司最終會發(fā)生的事情。
對英特爾來說,它失去了顛覆市場的機會。
現(xiàn)在,基于arm的芯片繼續(xù)向高端市場進軍,進軍到英特爾最后的避難所——服務(wù)器業(yè)務(wù),只是時間問題。
從現(xiàn)在開始,英特爾的情況不會很好。