據(jù)外媒報道顯示，SiFive正在創(chuàng)建一個基于Linux應(yīng)用程序開發(fā)的RISC-V PC生態(tài)系統(tǒng)。據(jù)悉，SiFive計劃將在Linley會議上展示其首款面向PC的SoC，該SoC被稱為是Freedom U740。SiFive還表示，公司也將基于U740推出世界上第一臺RISC-V PC。這意味著，PC市場將成為RISC-V的下一個目標？

　　RISC-V是一個基于精簡指令集（RISC）原則的開源指令集架構(gòu)（ISA），誕生于2010年加州大學伯克利分校。與大多數(shù)指令集相比，免費和開源是RISC-V指令集最大的特色。憑借著具有極簡、統(tǒng)一、模塊化、可擴展、低功耗、高性能等優(yōu)勢，以及物聯(lián)網(wǎng)等新應(yīng)用的加持下，全球刮起了一股RSIC—V的熱潮。

　　業(yè)界對RSIC-V的追捧，威脅到了Arm的未來發(fā)展，尤其是物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域。而Arm曾一度將物聯(lián)網(wǎng)視為是其下一個在芯片業(yè)務(wù)體系之外提升業(yè)務(wù)的重點（在與英偉達的交易中，這項業(yè)務(wù)不包含在內(nèi)）。于是，在2019年7月，Arm便面向客戶推出了更具彈性的授權(quán)模式——Flexible Access，以應(yīng)對全球物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的中小型芯片設(shè)計企業(yè)的需求。

　　除了物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，PC市場也是Arm近些年來一直在追求的市場。而今，在Arm再次面臨被出售的危機時，RISC-V開始布局PC市場，這對于PC市場來說又意味著什么？

　　被RISC技術(shù)狙擊的PC市場

　　PC市場涼了嗎？實際情況是并沒有，華為、蘋果等公司依舊在著力布局這個市場。只要PC不死，就意味著相關(guān)的微控制器架構(gòu)仍能迎風而立。

　　這一點從PC領(lǐng)域的巨頭，英特爾身上便能看出。雖然，英特爾的戰(zhàn)略已經(jīng)逐漸向以數(shù)據(jù)為中心的業(yè)務(wù)上遷移，但從其今年第二季度的財報中仍能看出，其以PC為中心的業(yè)務(wù)依舊占據(jù)了很大比例。

　　X86架構(gòu)是英特爾PC業(yè)務(wù)的功臣。在PC市場發(fā)展的過程當中，計算機指令系統(tǒng)經(jīng)過了幾次優(yōu)化，在這期間，出現(xiàn)過兩個截然不同的優(yōu)化方向：CISC技術(shù)和RISC技術(shù)。其中，X86架構(gòu)便是基于CISC技術(shù)打造而成。同一時間，基于IBM科學家John Cocke的發(fā)明，RISC的理念大大簡化了計算機操作指令，使得計算機性能得到大幅度提升。這也使得一些公司開始關(guān)注基于RISC技術(shù)，MIPS和POWER架構(gòu)便是基于RISC技術(shù)而誕生的。

　　當時，MIPS和POWER架構(gòu)都曾屬意PC市場，于是，以MIPS和POWER為代表的RISC技術(shù)與以X86為代表的CISC技術(shù)在PC市場中展開了激烈的競逐。但在隨后的多輪較量中，以X86為基礎(chǔ)的微處理器逐漸占到了上風。憑借其建立起來的強大生態(tài)系統(tǒng)，PC市場成為了X86的天下。

　　RISC技術(shù)就這樣認輸了嗎？事實證明，這項技術(shù)仍然在狙擊PC市場。可以說，它采用的是“農(nóng)村包圍城市”的策略——在過去20多年中，以RISC技術(shù)為基礎(chǔ)的架構(gòu)在移動領(lǐng)域打開了市場（在移動領(lǐng)域發(fā)展的初期，英特爾并沒有過多地重視這塊市場），憑借在移動領(lǐng)域建立起來的優(yōu)勢，這些新玩家開始轉(zhuǎn)戰(zhàn)PC市場，其中就包含了ARM架構(gòu)和RISC—V架構(gòu)。

　　伴隨著ARM和RISC-V進軍PC市場，也就意味著以CISC技術(shù)為基礎(chǔ)的X86將再次受到RISC技術(shù)的狙擊。

　　ARM在PC領(lǐng)域的十年征程

　　早在2011年，Arm就曾宣布將進軍PC市場。在2011年美國舉辦的CES展會中，Arm也在極力在推行自己的這一套計劃。

　　當時Arm曾表示，這一過程并不會非常快，這將取決于ARM CPU產(chǎn)品的進一步發(fā)展成效和他們能否為其找到一個合適的軟件環(huán)境。其進軍PC市場，或許是Arm必要要邁出的一步——從當時的市場情況中看，Arm持有95%的智能手機市場份額，同時在移動PC市場也占有10%的市場份額，其中后者主要來自于平板電腦。也就是說，在占據(jù)新興市場后，Arm也正在尋找新的突破點，而PC市場就是他們狙擊的一個目標。

　　據(jù)當時相關(guān)報道顯示，在2011年的CES上，微軟總裁史蒂夫-鮑爾默（Steve Ballmer）宣稱，微軟的下一代Windows操作系統(tǒng)將支持Arm的芯片。而英偉達、高通和德州儀器則將與微軟合作，第一次在Windows上支持ARM架構(gòu)處理器。當時，業(yè)內(nèi)人士認為，微軟結(jié)盟Arm，全球CPU市場或?qū)⒂瓉碚嬲娜龂αr代。

　　經(jīng)過十年的發(fā)展，ARM架構(gòu)處理器也被越來越的廠商所青睞，但從整體上看，X86仍然占據(jù)著PC市場的主導地位。

　　2019年，或許對Arm進軍PC領(lǐng)域來說是重要的一年，此前，2018年下半年，Arm也曾宣布將在2019年沖擊CPU市場。于是在2018年到2020年間，我們看到了華為、蘋果等企業(yè)的PC產(chǎn)品紛紛投入到了ARM架構(gòu)的懷抱中。尤其是蘋果宣布其Mac產(chǎn)品將從x86架構(gòu)改成ARM 架構(gòu)的消息，讓業(yè)界認為，ARM架構(gòu)在PC領(lǐng)域的春天要到了。

　　而就在ARM架構(gòu)備受市場青睞的同時，軟銀將Arm以400億美元的價格出售給英偉達的消息，無疑是給這個市場澆了一盆冷水。在這種情況下，RISC技術(shù)的另一個代表RISC-V站了出來。

　　ARM蹲完，RISC-V蹲

　　ARM架構(gòu)與RISC-V架構(gòu)終有一戰(zhàn)，他們起源于同宗，自然所適用的應(yīng)用領(lǐng)域也大徑相同。誕生相對較晚的RISC-V，沒有分到移動市場這杯羹，但所幸的是，物聯(lián)網(wǎng)時代的到來，讓他有了發(fā)展的潛力。

　　在文章開頭我們曾提到，ARM與RISC-V已經(jīng)在布局物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域進行了競爭。但從目前市場情況來看，由于目前物聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用場景碎片化，距離這個市場的全面爆發(fā)還有一段時間，這就使得RISC-V需要一個新的成長領(lǐng)域。而此時，Arm或被英偉達收購，就為RISC-V提供了一個進軍PC市場的好時機。

　　伺機而動似乎是RISC-V的信條，在以RSIC技術(shù)為基礎(chǔ)的ARM架構(gòu)撕開PC市場后，而又慘遭出售的情況下，同樣是由RISC技術(shù)發(fā)展而來的RISC-V似乎也在計劃蹲守PC這個市場，并為搶占這個市場做好了準備。

　　日前，RISC-V基金會CEO Calista Redmond發(fā)布的《RISC-V Catalyst for Change》中強調(diào)，RISC-V是免費且開放的，因此沒有任何一個實體可以控制RISC-V技術(shù)。公司、學術(shù)界和機構(gòu)都可以自由地在RISC-V指令集架構(gòu)上進行創(chuàng)新，共同推動迅速發(fā)展的計算前沿。

　　文章中還顯示，RISC-V簡單且可擴展的設(shè)計，能使其成為人工智能、汽車、云計算、邊緣計算、物聯(lián)網(wǎng)、機器學習、移動和5G等前沿應(yīng)用的理想選擇。

　　Calista 在其文章表示：“像任何行業(yè)一樣，選擇和自由至關(guān)重要。選擇推動了良性競爭及創(chuàng)新，并為創(chuàng)新合作伙伴、供應(yīng)商和客戶建立了一種平衡關(guān)系。”

　　而現(xiàn)在，RISC-V似乎有了更大的拓展空間，PC市場成為了他們的下一個目標。

　　據(jù)外媒報道顯示，RISC-V的主要發(fā)起者SiFive計劃在Linley會議上展示其首款面向PC的SoC，該SoC被稱為是Freedom U740。這款新的SoC帶有擴展的開發(fā)環(huán)境，可以創(chuàng)建從裸機到基于Linux的系統(tǒng)的RISC-V應(yīng)用程序，包括移植所有現(xiàn)有的服務(wù)器級應(yīng)用程序。

　　據(jù)悉，F(xiàn)U740將異構(gòu)的mix + match核心復合體與現(xiàn)代PC擴展功能和外形與一套隨附的工具結(jié)合在一起，以促進廣泛的專業(yè)軟件開發(fā)。相關(guān)報道稱，異構(gòu)的mix + match核心復合體類似于U8系列的 Cortex-A72 。這也就意味著，RISC-V處理器以前只限于服務(wù)器和超級計算機，現(xiàn)在也可以擴展為臺式PC。

　　相關(guān)報道稱，從技術(shù)上講，它雖不是第一臺RISC-V PC，因為有些人以前是用HiFive Unleashed RISC-V Linux板制造的PC，但是SiFive PC應(yīng)該是第一臺可用且可商用的RISC-V PC。

　　另一方面，RISC-V生態(tài)也在逐步得到完善，據(jù)RISC-V的消息顯示，目前，來自50多個國家超過200家企業(yè)已在使用RISC-V，為構(gòu)建RISC-V生態(tài)做出了積極貢獻，而對RISC-V的關(guān)注和投資也將會持續(xù)增長。許多當前尚未采用RISC-V的公司，也將會更加關(guān)注如何把RISC-V應(yīng)用到它們的下一代產(chǎn)品中。

　　這些機構(gòu)和組織，或許都會成為未來RISC-V在PC領(lǐng)域拓展的助力。

　　問鼎者，會是誰？

　　以ARM和RISC-V為代表的RISC技術(shù)新勢力是否能夠撼動X86的地位？

　　與前浪（MIPS和POWER）相比，ARM和RISC-V的生存環(huán)境顯然舒適了很多。移動領(lǐng)域和物聯(lián)網(wǎng)等新應(yīng)用的崛起，讓他們在新興領(lǐng)域中占據(jù)了有利的位置。伴隨著這些新領(lǐng)域的發(fā)展，由這些新玩家所打造的新生態(tài)也成長了起來。

　　此外，PC與移動設(shè)備之間的互聯(lián)互通越來越頻繁，也使得這些新架構(gòu)能夠更加容易地被PC市場所接受。

　　但除了要面對共同的對手以外，這些新玩家之間也存在著較量。

　　從ARM和RISC-V進軍PC市場的時間點上看，Arm在2000左右開始騰飛，到2011年進軍PC市場大概用了十年的時間，而RISC-V從2010年誕生到現(xiàn)在，也渡過了第一個十年。雖然，目前看來，RISC-V的生態(tài)不如ARM強大，但它卻仍十分具有競爭力。

　　在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，RISC-V逼得ARM改變了授權(quán)模式。而后，在傳出英偉達與軟銀達成交易后的不久，SiFive就宣布了相關(guān)計劃。這也就意味著，這兩者之間的競爭也將從搶占物聯(lián)網(wǎng)，蔓延到搶占PC市場——根據(jù)外媒的報道顯示，SiFive所推出的新的RISC-V架構(gòu)將專注于提高AI性能，并瞄準數(shù)據(jù)中心/面向研究的HPC，而這恰恰是英偉達收購Arm的最新擴展計劃的目標市場。但由于ARM發(fā)生的變故，可能會使保持免費和開源的RISC-V更加受歡迎。

　　此外，RISC-V基金會還曾在今年3月發(fā)布了一個郵件，確定將總部遷往瑞士，以防止任何國家，公司或個人對RISC-V進行任何限制或禁運。這或許也將會成為RISC-V的另一個競爭優(yōu)勢。

　　從短期來看，X86在PC市場的地位依舊難以被撼動，另一方面，在英偉達收購Arm塵埃落定之前，誰都不能確定這場交易帶來的影響。但不可否認的是，RISC-V的到來，會攪動PC這譚池水。