這段時(shí)間，全球芯片市場如“戰(zhàn)場”，芯片求索之路漫漫而修遠(yuǎn)兮。
芯片短缺、漲價(jià)、上下游供應(yīng)失衡等現(xiàn)實(shí)問題隨著中美貿(mào)易的惡化而凸顯，尤其是高端AI芯片，仿佛一夜之間，成了稀缺的搶手貨，大家都在翹首盼著新的芯片出來。
8月28日凌晨，有一款芯片在國外高調(diào)發(fā)布，這就是耐能最新一代的AI芯片：KL720，而且，已經(jīng)大規(guī)劃商業(yè)化量產(chǎn)。
1、KL720：智能設(shè)備的最強(qiáng)大腦
KL720是耐能在去年發(fā)布KL520后的新一代芯片，其實(shí)早在2019年安博會(huì)時(shí)，耐能就預(yù)告在今年會(huì)發(fā)布一款智能安防專用的AI SoC。
那么，KL720究竟有何特別之處，為何會(huì)將智能安防作為首要切入場景呢？
耐能KL720采用自主研發(fā)的KDP720系列NPU IP，內(nèi)置ARM Cortex-M4 CPU、FPU與Cadence P6 DSP，算力最高可達(dá)1.5TOPS，并支持CNN與RNN。
同時(shí)，憑借獨(dú)特可重構(gòu)技術(shù)，其可重新配置IP，能在相同的硬件架構(gòu)中支持不同的CNN模型，提升使用率高達(dá)70%。
耐能KL720芯片擁有三大優(yōu)勢：
· 性能完備、功耗極低、安全性高、算力強(qiáng)大
· 可支持4K圖像、1080p高畫質(zhì)影片和自然語言音頻處理
· 可支持設(shè)備抓取更多細(xì)節(jié)，精準(zhǔn)識(shí)別臉部和語音
在性能方面，根據(jù)權(quán)威MobileNetV2測試結(jié)果，KL720的性能比市場上很多芯片的邊緣TPU高出4倍之多。
同時(shí)，在性能完備的情況下，相較市場同類芯片，KL720將功耗降低了超過50%，能夠以極低的功耗為終端設(shè)備提供強(qiáng)大運(yùn)算算力。
比如，目前大疆無人機(jī)上使用的芯片，KL720可在保持各種性能不變的前提下，其功耗能降低一半，可將電池壽命延長一倍。
另外，KL720 芯片的處理能力超強(qiáng)，它可以智能化識(shí)別“看到”或“聽到”內(nèi)容。
在“看到”方面，可處理高達(dá)4K分辨率的圖像和1080p高分辨率的視頻。
KL720采用了輕量級 3D人臉識(shí)別算法，比如目前運(yùn)用了KL720芯片的門鈴，首先，不會(huì)只觀測到眼前的事物，它能觀測到整個(gè)前院；第二，不會(huì)輕易被各種2D平面人臉、圖片、面具等攻破，可精準(zhǔn)識(shí)別每一個(gè)進(jìn)入的人。
在“聽到”方面，KL720 是把音頻處理提高到了一個(gè)新標(biāo)準(zhǔn)。
目前市面上的其它 AI 芯片大多僅可識(shí)別簡單的“喚醒”詞，但 KL720 支持完整的自然語言處理。
KL720 收錄了整個(gè)詞典的單詞，不僅可供翻譯App使用，同時(shí)還可無需喚醒詞即可執(zhí)行相關(guān)指令，為用戶帶來更多的便利。
所以，在智能安防的各類場景中，KL720被譽(yù)為是智能安防專用AI SoC，能高效賦能網(wǎng)絡(luò)攝像機(jī)、訪客機(jī)、無人機(jī)等智能安防、智能硬件設(shè)備，滿足智慧城市、智慧金融，以及家庭娛樂、智慧教育、海上救援等大規(guī)模應(yīng)用需求。
2、獨(dú)家的可重構(gòu)人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)
所謂的可重構(gòu)人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，可以理解為這款芯片提供的是一堆樂高積木，當(dāng)需要支持語音AI的模型時(shí)，就通過指令集進(jìn)行組合；需要支持圖像AI模型時(shí)，再重新組合，可以很好地支持多種神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)模型，并且保持架構(gòu)的精簡性。
耐能的核心技術(shù)是研發(fā)出一種高效率、低耗電的輕量級神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)芯片（Neural Processing Unit，NPU），把人工智能從云端轉(zhuǎn)移至終端設(shè)備，進(jìn)行實(shí)時(shí)識(shí)別與判斷分析，開拓人工智能應(yīng)用于各種場景，提供整合硬件、軟件的終端人工智能解決方案。
據(jù)了解，耐能的可重構(gòu)人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)（RANN）技術(shù)更加靈活，可滿足不同應(yīng)用需求并適應(yīng)各種計(jì)算體系架構(gòu)。可重構(gòu)人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)支持計(jì)算語音和 2D、3D 圖像識(shí)別，根據(jù)客戶的個(gè)性化需求定制終端，幫助企業(yè)降低 20% 的成本，加速產(chǎn)品商業(yè)化。
耐能用于AI設(shè)備的專有網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)KNEO，能將所有的傳感器連接在一起，KL720在搭載KNEO后，可以針對市場不同的需求進(jìn)行重構(gòu)，并運(yùn)行從 KNEO AI 應(yīng)用商店下載的AI Apps。
可重構(gòu)人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)很關(guān)鍵的一個(gè)優(yōu)勢是，解決了存儲(chǔ)的問題，提升MAC的利用率。
耐能創(chuàng)始人及首席執(zhí)行官劉峻誠（Albert Liu）透露，他們利用可重構(gòu)人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，實(shí)現(xiàn)了動(dòng)態(tài)存儲(chǔ)DMA（Dynamic Memory Assessment），當(dāng)處理器對存儲(chǔ)沒有較高的需求時(shí)，可預(yù)先準(zhǔn)備好，當(dāng)需要使用的時(shí)候再直接讀取，由此實(shí)現(xiàn)效率的提升。
在這種情況下，可重構(gòu)人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)就為芯片帶來了性能和功耗的優(yōu)勢，更進(jìn)一步，可以在與級別產(chǎn)品性能相同的情況下，選用更加成熟的工藝制程，降低成本，最終實(shí)現(xiàn)高性能、低成本、低功耗、高兼容性的優(yōu)勢。
一款芯片在市場上是否具備競爭力，需要衡量其“4P”實(shí)力：性能(Performance)、效能(Productivity)、功耗(Power)和價(jià)格(Price)。
從目前來看，耐能的KL720已經(jīng)具備“4P”實(shí)力。
“KL720 不僅擁有超高性能與超低功耗。同時(shí)，采用了耐能在行業(yè)內(nèi)領(lǐng)先的 AI 算法，為智能設(shè)備開創(chuàng)了一個(gè)全新的時(shí)代。此外，其低成本讓更多的終端設(shè)備利用邊緣 AI 的優(yōu)勢保護(hù)了用戶隱私，這也是同類產(chǎn)品所不具備的。加上我們現(xiàn)有的 KL520，我們很榮幸可為市場上的設(shè)備提供最全面的 AI 芯片以及解決方案?！蹦湍軇?chuàng)始人及首席執(zhí)行官劉峻誠（Albert Liu）在發(fā)布會(huì)上表示了對KL720的滿滿信心。
3、為何將智能安防作為主要切入口？
2020 年 1 月，耐能加入了國際開放安防聯(lián)盟，希望加速拓展智能安防與智能物聯(lián)網(wǎng)市場。
耐能在2005年創(chuàng)立之初，采取的是先賣軟體、為客戶提供 NPU IP 以及算法、圖像識(shí)別軟件的商業(yè)模式。
跟其它AI芯片企業(yè)不同的是，耐能比較注重立即實(shí)現(xiàn)收入的應(yīng)用，所以，智能安防、智能家居和手機(jī)等領(lǐng)域，AI芯片落地應(yīng)用就能很快有成效。
目前，耐能大批量生產(chǎn)的 AI 芯片就主要應(yīng)用于上述三個(gè)領(lǐng)域，并且是國際上少數(shù)在 2017 年就實(shí)現(xiàn) AI 芯片 NPU 產(chǎn)品化，并有顯著收入的公司。
當(dāng)收入相對穩(wěn)定后，耐能開始探索其他商業(yè)模式。由于AIoT、大數(shù)據(jù)、5G等技術(shù)的發(fā)展，市場對低成本低功耗高性能的 AI 芯片的需求越來越高，耐能才決定自主研發(fā)芯片并進(jìn)行量產(chǎn)。
耐能軟硬件結(jié)合的解決方案，專為邊緣計(jì)算所設(shè)計(jì)，能降低終端設(shè)備如智慧家居、智能手機(jī)、IoT、智能安防等場景實(shí)現(xiàn) AI 的門檻。
耐能表示，在KL720芯片之后，三代芯片 KL330、KL530 和 KL730 系列也將相繼推出，其中KL530將采用28nm 制程、KL730的制程則為16nm。
它們可應(yīng)用于智能門鎖/門禁、掃地機(jī)器人等智能家居場景，無人機(jī)、智能玩具、機(jī)器人等智能硬件產(chǎn)品線。
據(jù)了解，耐能的終端 AI 芯片與解決方案已經(jīng)得到大量應(yīng)用，預(yù)計(jì)終端 AI 市場需求將與日俱增，憑借高性能、低功耗、低成本、獨(dú)特的技術(shù)等多重優(yōu)勢，耐能將擁有強(qiáng)大的市場競爭力并有望實(shí)現(xiàn)快速增長。