根據(jù)國(guó)外知名科技媒體Tom\\\'s Hardware 最新報(bào)道,在臺(tái)北電腦展 Computex 2019 上,AMD CEO 蘇姿豐( LisaSu)向其證實(shí),AMD不再向中國(guó)公司(天津海光)授權(quán)其新的X86 IP產(chǎn)品。另外值得一提的是,國(guó)產(chǎn)X86芯片廠商兆芯從威盛獲得的X86授權(quán)也已經(jīng)于2018年4月到期。這也意味著國(guó)產(chǎn)X86芯片前景再度陷入了一片黯淡!
國(guó)產(chǎn)X86技術(shù)來(lái)源
眾所周知,在PC/服務(wù)器處理器市場(chǎng),Intel的X86架構(gòu)憑借出色的性能獨(dú)步天下,再加上曾與微軟Windows的深度結(jié)盟,使得整個(gè)PC應(yīng)用生態(tài)都是圍繞著Intel的X86架構(gòu)而構(gòu)建。對(duì)于國(guó)產(chǎn)處理器廠商來(lái)說(shuō),如果要進(jìn)入PC/服務(wù)器市場(chǎng),X86架構(gòu)無(wú)疑是首選。特別是在“國(guó)產(chǎn)自主可控”的需求背景之下,國(guó)產(chǎn)X86架構(gòu)芯片也就有了“市場(chǎng)”。
我們都知道X86架構(gòu)是Intel的知識(shí)產(chǎn)權(quán),國(guó)產(chǎn)芯片廠商要做X86架構(gòu)芯片,首先需要解決的就是X86技術(shù)授權(quán)的問(wèn)題。對(duì)于Intel來(lái)說(shuō),顯然是不會(huì)愿意向中國(guó)大陸芯片廠商授權(quán)X86架構(gòu)的,所幸的是除了Intel之外,AMD和臺(tái)灣威盛都有著X86技術(shù)。
AMD
1981年,作為PC市場(chǎng)的后進(jìn)入者,為了快速推出產(chǎn)品,重新樹立技術(shù)領(lǐng)先形象,IBM破天荒使用了開放式的體系架構(gòu),并對(duì)PC機(jī)兩大核心部件——操作系統(tǒng)與微處理器采取外包策略。當(dāng)時(shí)可供IBM選擇的微處理器廠家,除了Intel之外,至少包括:摩托羅拉、Zilog、國(guó)民半導(dǎo)體(National Semiconductor)、仙童半導(dǎo)體以及AMD。
盡管在技術(shù)實(shí)力上,Intel略占上風(fēng),但是要獲取IBM絕對(duì)支持仍非易事!因?yàn)樯斫?jīng)百戰(zhàn)的IBM知道,如果將微處理器完全放給一家供應(yīng)商,很有可能造成其坐大難控,為此IBM強(qiáng)烈要求其微處理器供應(yīng)商必須將技術(shù)授權(quán)給第二供應(yīng)商,“我開放,你開放”!
接下來(lái)的故事幾乎沒(méi)有懸念,深厚的歷史淵源、多年的合作關(guān)系、技術(shù)上的適宜落差更重要的是微處理器市場(chǎng)的藍(lán)海誘惑使得Intel與AMD很快一拍即合。Intel開放技術(shù),全面授權(quán)AMD生產(chǎn)x86系列處理器,而AMD則放棄了自己的競(jìng)爭(zhēng)產(chǎn)品,成為Intel后備供應(yīng)商。雙方聯(lián)手合作,終于拿下了IBM的訂單,也從此鎖定了個(gè)人電腦技術(shù)發(fā)展路徑!正如多年后,在對(duì)Intel的訴訟中,AMD反復(fù)強(qiáng)調(diào)的“AMD的支持使Intel立即從半導(dǎo)體公司的合唱隊(duì)員變成了個(gè)人明星”!
威盛
早在2009年,美國(guó)FTC對(duì)英特爾提起了反競(jìng)爭(zhēng)行為訴訟,指控英特爾違反了美國(guó)1914 年《聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)法》第五章的規(guī)定,并認(rèn)為英特爾涉及的范圍相比違反反壟斷法更為廣泛,是屬于不公平手段的競(jìng)爭(zhēng)和欺騙性商業(yè)行為,因此不能仿效像反壟斷違法般通過(guò)賠款了事。
雖然Intel對(duì)此并不承認(rèn),但是最終還是與FTC達(dá)成了和解。根據(jù)和解協(xié)議,Intel被禁止以賄賂手段要求計(jì)算機(jī)廠商只采購(gòu)Intel的芯片并拒絕采購(gòu)其他廠商的芯片,同時(shí)亦禁止向采購(gòu)對(duì)手產(chǎn)品的廠商采用惡意報(bào)復(fù)行為。
此外,和解協(xié)議還要求Intel修改與 AMD 、 NVIDIA 、威盛的知識(shí)產(chǎn)權(quán)協(xié)議,令以上公司能擁有較大自由度與其他公司合并或者合資而不會(huì)受到Intel專利訴訟威脅,而且Intel還需要向威盛提供的X86授權(quán)協(xié)議延長(zhǎng)五年至2018年4月,并將 PCI-Express 總線作為關(guān)鍵接口保留至少六年。而至2018年4月之后,威盛不能再使用英特爾新的X86專利,但是舊的專利仍可持續(xù)使用。
此外, Intel 亦需要向開發(fā)人員開放 Intel 計(jì)算機(jī)編譯程序在 Intel 芯片和非 Intel 芯片之間的差異,同時(shí)允許任何軟件商使用非 Intel 編譯程序編譯軟件。
隨后,威盛先后推出了C3、C7、Eden、Nano等一系列的產(chǎn)品,但始終只能在嵌入式市場(chǎng)上混口飯吃,規(guī)模也不大。
威盛與上海兆芯
2013年4月,由上海市國(guó)資委下屬上海聯(lián)和投資有限公司和臺(tái)灣威盛集團(tuán)所屬公司合資成立了上海兆芯集成電路有限公司,中方國(guó)資占據(jù)控股地位(持股約80%)。上海兆芯因此也順利從威盛那里獲得了X86架構(gòu)的授權(quán)。
兆芯成立之后不僅承接了國(guó)家核高基1號(hào)專項(xiàng),還獲得上海市政府不遺余力的支持,成為一家不差錢的公司,據(jù)說(shuō)到前前后后獲得國(guó)資委巨資補(bǔ)貼超過(guò)了56億。因此,即便兆芯不具備造血能力,也不愁吃喝。而兆芯的ZX系列CPU也一直被外界質(zhì)疑是穿著馬甲的威盛產(chǎn)品(比如,ZX-A到ZX-C就與威盛的NANO如出一轍)。而威盛自己也爛泥扶不上墻,處理器的技術(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后Intel和AMD兩三代以上。
不過(guò),也有業(yè)內(nèi)人士,自ZX-D開始,已經(jīng)不再是基于威盛的產(chǎn)品。目前兆芯最新的“KX-6000系列”,號(hào)稱綜合性能約等于英特爾第七代酷睿i5-7400。
不過(guò),隨著威盛與英特爾的X86授權(quán)協(xié)議于2018年4月到期之后,威盛已經(jīng)無(wú)法在使用英特爾新的X86專利及相關(guān)軟件,這也意味著兆芯未來(lái)的X86產(chǎn)品升級(jí)遇阻,雖然其仍然可以使用舊的X86專利,但是前景已是一片黯淡。
AMD與天津海光
2016年,AMD 與中國(guó)天津海光先進(jìn)技術(shù)投資有限公司(THATIC)成立合資公司——中科海光,可以利用AMD的X86技術(shù)和 SoC IP 用于芯片開發(fā)。為此,AMD獲得了價(jià)值2.93億美元的現(xiàn)金,包括特許權(quán)使用費(fèi) 。
需要指出的是,根據(jù)英特爾當(dāng)初與AMD的X86技術(shù)授權(quán)協(xié)議,AMD無(wú)權(quán)向第三方授權(quán)X86技術(shù)。不過(guò),在當(dāng)時(shí)AMD公司的發(fā)言人就曾經(jīng)就這次合作進(jìn)行了解釋,表示與中國(guó)的協(xié)議并不違2009年AMD與Intel簽署的交叉許可協(xié)議。
因?yàn)楹腺Y公司所有權(quán)結(jié)構(gòu)不同,而且轉(zhuǎn)讓給中國(guó)的所有信息都符合美國(guó)出口法規(guī)。天津海光和AMD成立的合資公司確實(shí)可以修改AMD的CPU核,變相享有X86授權(quán),而海光公司可以通過(guò)購(gòu)買合資公司研發(fā)的CPU核,開發(fā)服務(wù)器CPU,不過(guò)僅僅局限于中國(guó)市場(chǎng)。
合資公司成立之后,很快就推出了基于AMD第一代 Ryzen和EPYC的Zen架構(gòu)的產(chǎn)品,并成功應(yīng)用到了曙光服務(wù)器里。而根據(jù)今年5月曝光的信息顯示,海光的32核、64線程的x86架構(gòu)服務(wù)器CPU已經(jīng)成功流片。不過(guò),同樣海光的芯片也被外界認(rèn)為是穿著馬甲的AMD產(chǎn)品。
根據(jù)AMD蘇姿豐在此次臺(tái)北電腦展上證實(shí)的消息,AMD與天津海光的合作僅限于AMD的第一代 Ryzen 和 EPYC 的 Zen 架構(gòu),AMD 新推出的 Zen 2 微架構(gòu)設(shè)計(jì)則無(wú)權(quán)使用。這也意味著海光后續(xù)也將無(wú)法獲得新的X86專利授權(quán)以及AMD的SoC IP授權(quán)。這也為海外未來(lái)的發(fā)展蒙上了一層陰影。
小結(jié):
從上海兆芯與天津海光的發(fā)展來(lái)看,與國(guó)外X86技術(shù)廠商成立合資公司,對(duì)方提供技術(shù),我方提供市場(chǎng),以求快速實(shí)現(xiàn)“自主可控”的路子,看似美麗,實(shí)則是個(gè)坑。而且隨著Arm進(jìn)入PC及服務(wù)器市場(chǎng),以及RSIC架構(gòu)的芯片的興起,也讓我看到,X86一統(tǒng)PC及服務(wù)器市場(chǎng)的局面正在被逐漸打破。國(guó)產(chǎn)芯片廠商除了X86,仍有其他道路可走。