2015年1月26日，農(nóng)歷大年初七。人們都在圍爐享受一家團圓的歡樂，憧憬美好的未來，一個年輕人卻消失了。

他叫蔣信予，網(wǎng)名“烤貓”，是中國最早一批接觸比特幣的大佬，幣圈的“先知”。他神秘、低調，也擁有最高光的時刻。就在一年前，每天來自全國各地的信徒排成長隊來找他合作、投資、打探消息，甚至只為一睹他的真容。

但見過他的人都很失望，戴眼鏡、瘦弱、頭發(fā)凌亂，配著大褲衩、人字拖，一個地道的理工男。如果他不說話，周圍的人根本不會注意這個“屌絲”的存在。然而這個寡言的“屌絲男士”，卻是一位實打實的天才。

網(wǎng)上為數(shù)不多的蔣信予真容

2001年，15歲的蔣信予，以全國總分第11的成績，從湖南邵陽一中考入中國科技大學少年班。2009年，獲得中國科技大學碩士學位。2011年，他去耶魯攻讀計算機系統(tǒng)博士學位，但中途肄業(yè)。也就是這一年，他從朋友處聽說比特幣，開始研究中本聰?shù)恼撐摹?/p>

2012年7月，已經(jīng)化身為“friedcat”（烤貓）的蔣信予和朋友在深圳注冊了比特泉公司。一個月后，他在論壇上宣布，在交易所進行IPO。以0.1 BTC/股的價格發(fā)行了163962萬流通股，籌得約100萬人民幣來研發(fā)礦機芯片。這被認為是史上第一次IC0。

2013年2月，烤貓第一代礦機芯片問世，展現(xiàn)了強大的算力優(yōu)勢。到了5月，烤貓礦機頂峰時的算力占到了全網(wǎng)的1/3。7月，烤貓股價飛漲至5 BTC/股。結合當年比特幣的飛漲，早期股東的收益超過了千倍。

一切來得太快去得也快。烤貓之前畢竟沒有做過芯片，很多問題對他來說始料未及。2013年10月，隨著競爭對手的加入和大量鋪貨，加之烤貓二代芯片的研發(fā)又遇到問題延期交貨，烤貓礦機的全網(wǎng)算力迅速下降，僅剩不到4%。2014年1月，第三代芯片BE300問世，但由于封裝散熱問題沒有解決好，芯片開裂。雖然后期問題解決了，但在時間就是金錢的算力爭奪戰(zhàn)中，慢就是錯，錯就直接致命。

2014年中，烤貓在淮安投資的礦場合作失敗，損失了七、八千萬[1]。后來，烤貓就更加沉默寡言了。再后來，在最后一次登錄比特幣論壇后，烤貓從這個世界徹底消失了。沒有人知道他去了哪里，在干什么，是死是活。

時至今日，仍然有很多人迷戀烤貓。他的消失，不僅成為幣圈的傳說，也打開了礦機芯片江湖紛爭的魔盒。

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蔣信予在美國研究中本聰比特幣論文的時候，在大洋對岸一間逼仄的出租屋里，剛畢業(yè)兩年的吳忌寒也被中本聰?shù)恼撐奈?，并著手把它翻譯成中文。冥冥中有一條鏈，牽起了這兩個年輕人的小手。

吳忌寒拿到北大心理學和經(jīng)濟學雙學位后，很快成了一家風投公司的投資經(jīng)理。世上嗅覺最靈敏的動物就是投資經(jīng)理。他剛研究了幾天比特幣，就認為這是一個值得投資的項目。于是，當?shù)弥矩圛C0的消息時，他毫不猶豫地拿出自己不足10萬的全部積蓄，一次購入15000股，持股9.1%，成為烤貓公司的董事。

一年后，隨著烤貓股價的攀升和比特幣價的一飛沖天，吳忌寒成了千萬富翁。他看到了瘋狂，卻沒有瘋狂。芯片和礦機的暴利給了他新的啟發(fā)，賣鏟子，也許比挖金子更賺錢。他決定自己干，2013年10月，吳忌寒成立比特大陸。

21世紀最缺的是什么——人才。吳忌寒自己想做礦機芯片，但苦于沒有合適的技術大拿。這時候，他想到了一個人。三年前的一天，吳忌寒走在還叫海淀圖書城的中關村創(chuàng)業(yè)大街上，遇到了上前推銷數(shù)字機頂盒的一名員工。憑借著職業(yè)本能，他回去了解了下這家公司，認識了公司的老板——詹克團。

本科山東大學，碩士中科院微電子所畢業(yè)的詹克團先在清華信息技術研究院擔任工程師，積累了一些數(shù)字芯片設計經(jīng)驗。由于這一段經(jīng)歷，詹克團簡歷上的畢業(yè)院校也變成了清華大學。

到了2013年，詹克團的迪未數(shù)視公司情況并沒有好轉多少。公司生產(chǎn)的機頂盒銷售慘淡，也沒有新的方向。34歲的他正處在深深的焦慮中。幸運的是，吳忌寒的再度到訪讓詹克團看到了希望。坊間傳聞在查閱了相關資料以后，詹克團立即決定加入比特大陸。但現(xiàn)實的窘迫逼得他不得不放手一搏。更何況如果芯片研發(fā)成功，整個技術團隊就會拿到比特大陸60%的股份，是個硅工都不會拒絕。

吳忌寒和詹克團

對于現(xiàn)代礦工而言，挖礦成本的大頭除了礦機就是電費。因此每年豐水期在川西小水電、枯水期在內蒙古和新疆，像候鳥一樣不辭勞苦地搬家就是為了省那么一點電錢。具體到礦機芯片，核心算法SHA-256在5年前已經(jīng)有很多優(yōu)化的代碼，放到FPGA就可以直接執(zhí)行。因此當時礦機芯片實現(xiàn)的關鍵在于降低功耗比，即功耗/算力（W/THash）。越低的功耗比意味著產(chǎn)生同樣算力，芯片消耗的功耗越少。要達到這個目標，要么用技術方法摳細節(jié)優(yōu)化，但是費時費力，技術要求高；要么簡單粗暴地直接采用更加先進的工藝，但是費錢。

那時候的比特幣礦機芯片江湖混沌未開，用簡單粗暴的方法顯然能更快達到低功耗比的目的。但比較先進的工藝TSMC 55nm工程批的流片費用高達140萬元。所以，開發(fā)一款比特幣礦機芯片，對于IC老兵的詹克團來說，難度不在技術，而在于資本。

好在，錢由吳忌寒來掏。沒多久，第一代采用TSMC 55nm的芯片S1380和螞蟻礦機S1研發(fā)成功。由于工藝上的巨大優(yōu)勢，S1功耗比低于其他礦機，礦工蒼白的臉上露出了喜悅的笑容。比特大陸銷售額過億，順利完成了原始積累。

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2014年是比特幣大蕭條的一年，最低時幣價不到900人民幣，較13年底14年初的高峰跌去了88%。很多行業(yè)都有周期性，芯片如此，比特幣亦如此。誰能積蓄力量，熬過冬天，誰就能在來年春天爆發(fā)。但是，黎明前的黑暗不是人人都能忍受的，金子不值錢，鏟子自然沒人買。礦機廠商一片哀嚎，絕大多數(shù)都在收縮戰(zhàn)線。

2014年中，烤貓BE300終于解決了封裝問題，開始量產(chǎn)。這時，一位名叫楊作興的清華工程物理系博士來到烤貓公司，希望通過自己全定制的方法來優(yōu)化BE300的功耗比。新的設計完成了，楊作興堅信自己的技術能帶來改變。但還沒等到周期結束，烤貓就不見了，比特泉公司隨即解散。優(yōu)化版的BE300沒有流片，楊作興的技術也沒有得到驗證。

10月，比特大陸逆勢投產(chǎn)了基于28nm的螞蟻S1384芯片和S5礦機。到了15年行情回暖，礦工發(fā)現(xiàn)市場上在售的高性能礦機只有螞蟻S5。于是，比特大陸的春天來了。

做芯片就像孕育生命，經(jīng)歷了從設計、仿真、版圖、封裝、測試等等流程后，越過九九八十一難，沒有十個月，也得小半年。眼看就要流片生產(chǎn)了，你告訴我老板跑了，還沒有跟小姨子一起。這可能是每一個硅工最不能接受的殘酷事實。

于是運氣太差的楊作興找到了運氣太好的詹克團，希望自己的手藝不要失傳，能夠在比特大陸螞蟻礦機芯片里得到應用。詹克團爽快地答應了[2]。再后來，比特大陸連續(xù)推出基于28nm工藝的S1385和16nm的S1387芯片，分別應用于螞蟻礦機S7和S9，功耗比相較其他品牌的同工藝礦機優(yōu)勢明顯，從而一舉奠定比特大陸在挖礦界的江湖地位。

楊作興

芯片代工廠TSMC也跟著結結實實地吃了一波肉。2017年產(chǎn)能的6%左右被比特大陸拿走，18年初又報道稱12nm產(chǎn)能全部被比特大陸吃掉，引發(fā)聯(lián)發(fā)科不滿。最開始詹克團聯(lián)系TSMC流片事宜時，負責的妹子還以為遇到了騙子。如今由于大單不請自來，她已經(jīng)成為TSMC內部最成功的銷售，被稱為“比特幣女王”。

2017年，比特大陸生產(chǎn)的礦機占整個礦機市場 70% 的份額，旗下掌握的礦池算力超過比特幣全網(wǎng)算力的 50%，活生生把旨在去中心化的比特幣控制在自己手中。而因此帶來的財富效應更令人咋舌：2017年，每月凈利潤超過3000萬美元，成為僅次于華為海思的大陸第二大無晶圓設計廠商。18年第一季度的營收竟高達20億美元，并計劃在9月在港交所遞交IPO申請。

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烤貓做礦機芯片并不是心血來潮，在他成立比特泉公司前一個月，美國“蝴蝶實驗室”宣布將研發(fā)針對比特幣的專用芯片。受此啟發(fā)的，還有一位北航的博士張楠庚。他在幣圈有一個憨態(tài)可掬的名字：“南瓜張”。名字看著人畜無害，但在國內礦機發(fā)展早期，是礦工們恨得牙癢的神秘人物。

在看到蝴蝶實驗室的計劃后，此前一直做FPGA礦機的南瓜張決定自己來做礦機芯片。由于之前積累了相關的經(jīng)驗，2013年1月，南瓜張比烤貓?zhí)崆耙粋€月做出芯片和礦機，取名英國神話中的極樂世界“阿瓦隆”。這是世界上第一臺采用專用芯片的比特幣礦機，成為比特幣發(fā)展史上的里程碑事件。

2013年車庫咖啡比特幣聚會上的阿瓦隆礦機

阿瓦隆一出世就天賦神力，據(jù)說挖幾天內就能回本。按說這是礦工的福音，但因為礦機產(chǎn)量太低了，多數(shù)人只能眼睜睜看別人躺著掙錢，于是因妒生恨。阿瓦隆在早期全靠張楠庚的一己之力在做，產(chǎn)能有限。前三個批次一共才交付了1500臺礦機，這才讓烤貓礦機后來居上，稱霸一時。

2013年9月，阿瓦隆礦機終于開始大批量供貨，加上后來比特大陸的螞蟻礦機嶄露頭角，實際加速了烤貓的衰落。但有時候打得過對手，也不得不向現(xiàn)實低頭。2014年，幣價一落千丈，張楠庚的嘉楠耘智公司虧損25萬元，芯片和礦機業(yè)務偃旗息鼓。

終于等到了比特幣回暖的2015年，還好張楠庚沒有放棄。嘉楠耘智逐漸開始盈利，并曾多次嘗試借殼和新三板上市，不過由于種種原因都以失敗告終。隨著后來比特幣價的沖高，嘉楠耘智也揚眉吐氣：2017年的營收高達13億元，毛利達到6億，成為全球第二大礦機生產(chǎn)商。2018年5月，嘉楠耘智在香港遞交了上市計劃書。8月8日，發(fā)布了號稱全球首款量產(chǎn)的7nm芯片。

看到了比特幣的緊俏行情，很多之前具備芯片設計能力的公司也紛紛加入挖礦芯片和礦機領域。2016年12月，之前一直做通信網(wǎng)接入設備的浙江億邦宣布成功量產(chǎn)挖礦芯片和礦機“翼比特”。第二年銷售收入就高達9.79億元，毛利5.27億，成為全球第三大礦機生產(chǎn)企業(yè)。2018年6月，億邦國際從新三板退市，并在港交所遞交上市計劃書。

成立于2006年的芯動科技本來是一家數(shù)模混合IP提供商，在2013年末也研發(fā)了自己的礦機芯片和礦機A1，并供國內外其他礦機廠商使用。但在2014年，和多數(shù)人一樣，芯動在礦機芯片上的業(yè)務基本停滯。在2015年底，重新推出了新的比特幣礦機A4，至今仍是礦機界不可忽視的力量。

而更多的國內沒有芯片設計能力的廠商，如龍礦、小強、花園等等，都沒有熬過2014年，逐漸淡出人們視野。

此時的楊作興，已經(jīng)在比特大陸待了半年。按照他的說法，S7礦機采用的S1385是為了驗證他的設計方法而實現(xiàn)的芯片。S9采用的S1387則是為了拿到比特大陸的融資來做自己感興趣的無源攝像頭芯片，作為交換條件幫助比特大陸完成的。但是S1387流片成功后，比特大陸并未兌現(xiàn)承諾。楊作興一氣之下，于2016年7月在深圳成立比特微，自己開發(fā)芯片和神馬礦機。對照時間發(fā)現(xiàn)，比特大陸的確在2016年后，除了對S1387進行改版生產(chǎn)了螞蟻S9i礦機外，再無新的比特幣礦機芯片量產(chǎn)。關于這一段對自己頗為不利的往事，比特大陸選擇了沉默。[2]

楊作興最近在參加公開活動中表示，神馬礦機芯片采用的是全定制的設計方法，從標準單元庫、邏輯綜合網(wǎng)表到布局布線，全部采用人工定制來實現(xiàn)，功耗能夠降低2倍以上。說實話，礦機芯片的規(guī)模應該不小，這意味著整個庫和后端全部需要人工做，需要巨大的工作量和模擬芯片設計技巧。對于用慣了EDA工具的門外漢磚家Mr.Fachai來說，這樣的性能提升顯然超越了想象力。

驚恐之余，磚家做了一張表，對于主流的國內礦機做了一張表來比較功耗比。為了公平，選取了相同或接近的工藝，并粗暴地除以了礦機內集成的芯片個數(shù)以體現(xiàn)單芯片的功耗比。

國內主流礦機性能比較表

結果應證了某些說法。

尾聲

比特幣價格從2017年的1000美元暴漲到1.9萬美元，從今年一季度開始，又啟動了暴跌模式，目前維持在7000美元左右。這樣過山車的行情，沒有哪位高手能淡定地吃著火鍋唱著歌。

傳言各大申請IPO的礦機廠商的招股書都沒有第二季的財報，其中原因，除了遞交時間因素以外，與如今慘淡的行情不無關系。更有傳言軟銀、騰訊均否認持股比特大陸。

春天過了，冬天還會遠嗎？雖然比特幣、加密幣、區(qū)塊鏈還在，但幣價波動劇烈，國家監(jiān)管漸嚴，礦機芯片廠商為了分散風險，穩(wěn)步發(fā)展，除了紛紛謀求IPO獲得資金以外，更多提到的是轉型。

以前神秘低調的公司大佬，紛紛以真名現(xiàn)世，帶著技術大牛的光環(huán)，談人工智能、談大數(shù)據(jù)、也談理想。比特大陸于2017年底，公布了AI芯片TPUBM1680，進軍大熱的人工智能。嘉楠耘智也公布了他們的“ABCD”工程，分別對應AI、Block chain、Cloudcomputing和Data。億邦國際也在招股書明書上宣布在人工智能方面取得進展。當然，楊作興對智能攝像芯片的興趣也沒有減退。

然而，沒有多年的學術和工程經(jīng)驗，彎道超車就成為了極度危險的行為。AI和其它方向不同于挖礦，架構、算法的優(yōu)劣直接決定了芯片的性能，以前簡單粗暴的方法不會那么靈了。

轉型道路既阻且長。據(jù)說比特大陸正考慮把公司從風景宜人的奧森搬到擁擠的永豐 ，這就再也不能把晨跑夜跑當成招聘福利之一了。

正所謂：不曾離開的是江湖，越陷越深的是江湖。