智能音箱會(huì)不會(huì)有市場，現(xiàn)在已經(jīng)無需討論。因?yàn)椋悄芤粝湟呀?jīng)成為現(xiàn)階段AI技術(shù)相對(duì)成熟的具象化產(chǎn)物，也是巨頭扎堆的AI落地載體。
但是，一旦涉及到硬件，性價(jià)比就成了一個(gè)繞不開的話題。于是，我們便看到了89元的阿里方糖、79元的京東叮咚mini2以及最近89元的小度智能音箱。一連串不足百元的智能音箱陸續(xù)上市，似乎也預(yù)示著在國內(nèi)市場，智能音箱行業(yè)正式進(jìn)入了價(jià)格戰(zhàn)的階段。
對(duì)于價(jià)格戰(zhàn)，在競爭激烈之下，誰也沒法繞過這個(gè)坎。從智能音箱來看，All in AI的百度怕是最有體會(huì)的那一個(gè)。
“原配”渡鴉不得寵
雖然百度在智能家居領(lǐng)域的發(fā)展速度并不快，但是在智能音箱方面百度的腳步卻走的并不慢。2017年2月，百度以數(shù)千萬美元的價(jià)格收購渡鴉科技（具體金額官方并未公布），這是一個(gè)由90后呂騁帶領(lǐng)的100多人AI創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)。在當(dāng)時(shí)，這一舉動(dòng)也被外界視為百度all in AI的決心表現(xiàn)。呂騁也被任命為百度智能硬件部門的負(fù)責(zé)人，直接向新任的百度COO陸奇報(bào)告。
時(shí)任百度總裁兼COO的陸奇在內(nèi)部郵件中曾稱：“收購渡鴉對(duì)于奠定百度智能交互平臺(tái)的領(lǐng)先優(yōu)勢，以及打造軟硬件一體化的核心競爭力有著非常重要的意義?！倍渗f最主要的任務(wù)也就是為百度的all in AI戰(zhàn)略打造入口級(jí)交互硬件，這款硬件就是智能音箱。
進(jìn)入百度旗下9個(gè)月之后，在去年11月份的2017百度世界大會(huì)上，渡鴉終于拿出了其首款作品——raven H智能音箱。憑借著其相對(duì)個(gè)性的外觀設(shè)計(jì)，raven H在發(fā)布之后也受到了不少外界的關(guān)注，但是其高達(dá)1699元的售價(jià)又把不少人拒之門外。畢竟，當(dāng)時(shí)雖然國內(nèi)的智能音箱行業(yè)廝殺程度還沒有像今天這樣進(jìn)入百元以內(nèi)，但是絕大多數(shù)產(chǎn)品售價(jià)也都只是幾百元而已，很少有突破四位數(shù)的產(chǎn)品。
這樣的產(chǎn)品定位與渡鴉團(tuán)隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)人呂騁有很直接的關(guān)系，據(jù)外媒The Information援引百度渡鴉前員工的說法稱，此前百度方面的管理層是希望渡鴉也能做一個(gè)相對(duì)廉價(jià)、親民的入門級(jí)產(chǎn)品來打開大眾市場，但據(jù)說呂騁本人是史蒂夫·喬布斯的狂熱信徒，所以他對(duì)那些主打性價(jià)比的產(chǎn)品并不感冒。
他認(rèn)為，只有投入高成本才能有充足的空間來兼顧一個(gè)產(chǎn)品的各項(xiàng)細(xì)節(jié)，他希望raven H能夠成為百度的Echo、Home Pod。據(jù)悉，呂騁一直都想開發(fā)一款iPhone那樣的“定義型產(chǎn)品”，以取代手機(jī)。所以，我們后來看到的raven H智能音箱確實(shí)無論在設(shè)計(jì)層面、還是用料方面都足夠優(yōu)秀，《華爾街日?qǐng)?bào)》也給出了Raven H“Best of CES”這樣極高的評(píng)價(jià)。
但是，對(duì)于一個(gè)新興行業(yè)，且要面對(duì)大眾市場的產(chǎn)品，在用戶對(duì)其仍不太熟悉和信任的前提下，想讓用戶拿出1700塊來嘗鮮顯然非常困難。另外，從一些購買了raven H智能音箱用戶的使用反饋中也能看出，高價(jià)的raven H智能音箱雖然整體的設(shè)計(jì)用料都不錯(cuò)，但是其并不夠智能，在語音交互方面跟其他售價(jià)不足其一半的競品相比并沒有明顯優(yōu)勢，甚至不如某些便宜的競品。
最終，被寄予厚望的raven H智能音箱在上市之后并沒有得到消費(fèi)者的認(rèn)可。據(jù)騰訊科技報(bào)道稱，對(duì)于Raven H百度最初的目標(biāo)是生產(chǎn)5萬到10萬臺(tái)，但最終被砍到只剩1萬臺(tái)。這樣的市場表現(xiàn)對(duì)于一個(gè)需要走量的入口級(jí)產(chǎn)品而言無疑是不合格的。反觀它的競爭對(duì)手們，憑借著相對(duì)低廉的價(jià)格則取得了不錯(cuò)的市場表現(xiàn)，去年雙十一期間，阿里就宣布旗下的天貓精靈X1銷量突破一百萬臺(tái)。
受此影響，呂騁管理的百度智能硬件事業(yè)部也變更為aven Studio工作室，，專注于前沿產(chǎn)品形態(tài)的探索。相關(guān)營銷預(yù)算也從原先承諾的3000萬元減半，渡鴉團(tuán)隊(duì)的員工數(shù)量從最初的80人精簡到10人，而且剩下的人只是在做一些基本的應(yīng)用維護(hù)。
智能音箱的交互系統(tǒng)是需要大量的數(shù)據(jù)積累的，而不足萬臺(tái)的銷量讓raven H在用戶數(shù)據(jù)和使用習(xí)慣的積累方面相較于友商們有明顯的差距，沒有足夠的大數(shù)據(jù)供其學(xué)習(xí)和訓(xùn)練，這也是導(dǎo)致raven H在用戶的日常語音交互方面不夠聰明的主要原因。
歸根結(jié)底，并不是raven H的產(chǎn)品不夠好，而是其過高的售價(jià)讓它在這場巨頭之間的價(jià)格戰(zhàn)上還沒開始就已經(jīng)落后。過高的售價(jià)和不夠聰明的系統(tǒng)將用戶拒之門外，這使raven H陷入了一個(gè)既賣不出去又無法學(xué)習(xí)成長的惡性循環(huán)。
低價(jià)的小度成為新寵
國內(nèi)的智能音箱市場并不像國外市場那樣經(jīng)歷相當(dāng)長一段時(shí)間的培養(yǎng)周期，而是直接進(jìn)入快速發(fā)展階段。不過，這樣的忽然崛起也讓整個(gè)市場平添了更多不確定因素，即便是那些核心巨頭們，也很難準(zhǔn)確的預(yù)測智能音箱市場接下來的走向。所以，目前更多的還是在試探，而占據(jù)更多用戶的客廳，獲取更多的用戶數(shù)據(jù)和使用習(xí)慣就成了試探過程中最重要的部分。
而百度在raven H基本宣告失敗之后，也重新選擇了低價(jià)、親民的策略。據(jù)悉，目前百度已經(jīng)把工作重心轉(zhuǎn)移到其持股的另一家創(chuàng)業(yè)公司小魚在家推出的低價(jià)智能音箱上，此前百度推出的“小度在家”帶屏智能音箱就是出自小魚在家。同時(shí)，百度也在嘗試自主開發(fā)音箱，這次推出的小度智能音箱就是百度自主開發(fā)的產(chǎn)品。
根據(jù)市場調(diào)研機(jī)構(gòu)Strategy Analytics發(fā)布的2018年第一季智能音箱行業(yè)報(bào)告顯示，第一季度Google Home出貨量達(dá)到240萬臺(tái)，同比增長709％，占據(jù)26．5％的市場份額；亞馬遜Echo系列智能音箱出貨量為400萬臺(tái)，同比增長102％，目前占據(jù)43．6％的市場份額。但同時(shí)需要注意的是，盡管Echo系列智能音箱出貨量同比實(shí)現(xiàn)了增長，但是其整體市場份額卻是出現(xiàn)大幅下降，這一數(shù)據(jù)在去年曾高達(dá)81．8％。
這樣的數(shù)據(jù)表明，這個(gè)市場在不斷擴(kuò)大，入場的玩家也越來越多。在這些新入場的玩家中，中國玩家也占到了非常重要地位。根據(jù)調(diào)研機(jī)構(gòu)Canalys公布的數(shù)據(jù)顯示，2018年第一季度，阿里的天貓精靈和小米的小愛音箱出貨量分別超過了100萬和60萬臺(tái)，位列全球市場的3、4位，僅次于谷歌和亞馬遜。
而中國市場突然崛起的主要原因，則是得益于相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈的成熟以及巨頭們的強(qiáng)勢介入，使得整個(gè)智能音箱行業(yè)的體驗(yàn)門檻降低。體驗(yàn)成本低了之后，很多用戶還是非常愿意以這樣相對(duì)較低的價(jià)格來嘗鮮。
或許是看到了友商們的成功，百度才更加堅(jiān)定了自己走平價(jià)路線的決心。因?yàn)楝F(xiàn)階段對(duì)百度而言，它不需要靠音箱盈利，需要的是讓自家的音箱走進(jìn)更多用戶的家庭，讓用戶愿意來使用。因?yàn)?，在人工智能這樣一個(gè)需要不斷深度學(xué)習(xí)的行業(yè)里，擁有更多的用戶就意味著更多的數(shù)據(jù)，而這些數(shù)據(jù)就是其AI生態(tài)學(xué)習(xí)的最主要內(nèi)容。
【結(jié)束語】
對(duì)于一般用戶而言，廠商們?yōu)榱藫屨几嗟目蛷d，不斷刷新智能音箱的價(jià)格底線或許是一件好事，但是對(duì)于整個(gè)行業(yè)而言，特別是那些巨頭之外的中小企業(yè)而言并不如此。巨頭們?cè)谶@樣一個(gè)垂直領(lǐng)域?qū)r(jià)格做到79、89這樣的低價(jià)時(shí)，很多是低于成本價(jià)銷售的，這樣的策略很有可能直接殺死一批小公司。
另外，低價(jià)雖然能夠促進(jìn)市場的擴(kuò)充，但是同時(shí)也意味著整體質(zhì)量和品質(zhì)的下降，音質(zhì)不好、不夠智能、收音差等等一系列問題都會(huì)隨著成本的壓縮而出現(xiàn)。這樣的用戶體驗(yàn)對(duì)于那些嘗鮮的用戶而言很有可能會(huì)直接摧毀他們對(duì)智能音箱的好奇心。以至于當(dāng)以后廠商們推出更完善、更智能但價(jià)值也更高的音箱時(shí)，他們很難再愿意嘗試。