日經(jīng)亞洲評論5月7日報導，隨著記憶體芯片需求的增加，東芝正努力招聘和留住半導體工程師。報導指出，東芝規(guī)劃中的兩座新廠需要超過1千名的工程師。根據(jù)人力仲介機構(gòu)Recruit Career的統(tǒng)計，日本半導體業(yè)每100位求職者就有256個職缺可供挑選、超越所有產(chǎn)業(yè)的平均值，遠高于2014年1月的52個職缺。
除了瑞薩電子( Renesas Electronics Corporation , 6723.JP)等日本競爭對手開始以高薪挖角，替中國國家投資基金興建記憶體芯片廠的長江存儲科技(Yangtze Memory Technologies Co.)兩個月前(3月12日)在川崎站附近設立辦公室向東芝、富士通、NEC等日企工程師招手。這篇報導指出，在美國、南韓以及臺灣，許多30歲族群的半導體工程師年薪超過1千萬日圓。
IHS Markit 3月底公布，2017年全球半導體產(chǎn)業(yè)銷售額年增21.7%至4,291.08億美元、創(chuàng)14年以來最高升幅。東芝的全球排名持平于第八名，2017年銷售額年增19.8%至118.64億美元。
IHS Markit指出，記憶體IC是成長最為強勁的產(chǎn)業(yè)類別、2017年增長60.8%。DRAM、NAND雙雙創(chuàng)下10年來最高增長紀錄，銷售額分別年增76.7%、46.6%。
根據(jù)中國海關(guān)總署的統(tǒng)計，2017年集成電路 (IC) 進口金額年增14.6%至2,601.43089億美元，金額高于各進口商品之冠，遠勝原油的1,623.28434億美元。
2018年4月美國半導體暨電子元件制造業(yè)就業(yè)人數(shù)報36.96萬、創(chuàng)2016年5月以來新高，連續(xù)第3個月呈現(xiàn)擴增；2017年1、2月均報35.97萬，創(chuàng)1985年開始統(tǒng)計以來最低紀錄。
美光科技執(zhí)行長Sanjay Mehrotra 3月22日在財報電話會議上表示，因應供給吃緊，美光計畫在新加坡擴產(chǎn)、預計2019年10-12月將可投產(chǎn)。此外，美光也將擴大日本廣島廠規(guī)模、預計2019年初即可投產(chǎn)。
40萬芯片人才缺口，中國大學能“量產(chǎn)”嗎？
北京交通大學副教授李浥東最近有些憂慮，他看到在對中興事件與國家芯片的討論中，關(guān)注技術(shù)差距的多，關(guān)注人才問題的少。在他看來，高校的芯片產(chǎn)業(yè)人才儲備堪憂。幾乎所有人都在做計算機應用的東西，而不是基礎的東西。根據(jù)2017年5月發(fā)布的《中國集成電路產(chǎn)業(yè)人才白皮書（2016-2017）》，中國芯片人才缺口高達40萬。
圍繞芯片人才差距的主題，中國工程院院士李國杰也提到，“頭重腳輕”的大學教育，偏向教學生怎么用計算機，而不是教學生怎么造計算機。與此同時，試錯成本、原創(chuàng)發(fā)明難度更高的芯片領(lǐng)域，論文難發(fā)，然而對計算機人才的考核，恰恰以發(fā)表論文為主要評價標準，加上芯片研發(fā)專業(yè)人薪資水平，遠不及BAT等熱門的互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)，導致人才出現(xiàn)巨大缺口。
從供需的角度看，芯片專業(yè)人才的緊缺度，理論上會很快傳遞到大學，影響大學的專業(yè)設置和人才培養(yǎng)戰(zhàn)略，進而填補缺口。不過在全球分工體系下，對企業(yè)而言，進口芯片，遠遠比自主研發(fā)更立竿見影，至少不用考慮科研的長周期和轉(zhuǎn)化風險。在資本和人才高速流動的市場經(jīng)濟下，資源要素總會流向洼地，所以芯片領(lǐng)域的40萬人才缺口，其實是個“偽缺口”。
至于李國杰提到芯片領(lǐng)域論文難發(fā)，的確是棘手難題，不過它更多是高校的通病。以論文數(shù)量為導向定學術(shù)水平，被詬病已久，在扭曲的評價機制之下，受困擾的不只是芯片行業(yè)。
高校的科研人才，不愿坐冷板凳，而是熱衷于與市場緊密貼合的專業(yè)領(lǐng)域，其實是再正常不過的選擇。造原子彈的不如賣茶葉蛋的，科學家收入和地位不如所謂“戲子”，和工程師們投向BAT等高薪互聯(lián)網(wǎng)公司的懷抱一樣，未必有多么不堪。在中興事件中，很多人談到國家戰(zhàn)略，認為應該以舉國之力發(fā)展芯片技術(shù)，拒絕受制于人。民族道義的層面，這話聽起來很有感召力，但諸如外賣共享單車這些影響衣食住行的科技應用，何嘗不也是一種“基礎設施”？
通過引進國外成熟的技術(shù)和商業(yè)模式，中國少走了不少彎路，典型的就是上個世紀末興起的互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)浪潮。谷歌移植到國內(nèi)，有了百度；ebay移植到國內(nèi)，就有了淘寶。在快速本土化的同時，中國用短短幾十年，走過了發(fā)達國家百年的科技創(chuàng)新史，導致國內(nèi)企業(yè)在發(fā)展模式上更傾向于短平快的投資戰(zhàn)略，更青睞于快速產(chǎn)出的計算機應用，比如各類時興的互聯(lián)網(wǎng)程序或平臺，而非芯片這種需要高投入、高積累的計算機設計和制造領(lǐng)域。
在談論中國芯片迷思時，這是有必要厘清的前提。它意味著哪怕上升到國家戰(zhàn)略，芯片研發(fā)也未必能夠突破中國發(fā)展階段和市場環(huán)境的限制——全球化的市場經(jīng)濟年代，企業(yè)永遠只會選擇資本變現(xiàn)最快、最有利的競爭模式。
市場是就業(yè)的指揮棒，這決定了40萬的人才缺口，未必能夠通過高校量產(chǎn)出來。2011年教育部下發(fā)《關(guān)于做好2012年全國普通高等學校畢業(yè)生就業(yè)工作的通知》，將就業(yè)率與專業(yè)命運掛鉤，一度引發(fā)大學功利化的批評。如果將芯片人才納入重點培養(yǎng)的教育戰(zhàn)略，看上去是反其道而行之，有利于培養(yǎng)冷門、偏門人才，實際上卻是強化了行政化的局面。高校不以就業(yè)為導向，大學缺少自主權(quán)，此時橫插一杠，量產(chǎn)芯片人才，未必是學科建設的應有局面。
芯片研發(fā)在高校遇冷局面倒是提了個醒。專業(yè)設置功利化，追求短平快的科研項目，唯論文數(shù)量論，重理論輕實驗的學術(shù)氛圍，都是值得商榷的議題。要掌握自主創(chuàng)新的能力，有持續(xù)的原創(chuàng)科技輸出，良性的人才培育機制必不可少。在這個意義上，李浥東、李國杰開出的藥方未必可行，但其正確的問題意識，卻指出了真正的短板所在。