《西游記》電視劇有這樣一段情節(jié):為了過火焰山,孫悟空前去找鐵扇公主借鐵扇暫時扇滅火焰山的火。鐵扇公主不肯,于是孫悟空變作蚊子鉆入她肚子中鬧騰,鐵扇公主疼得直求饒,求孫悟空從肚中出來。
神話故事雖然當(dāng)不了真,但肚子(一般指胃部和腸部)這個部位的確很容易受到刺激,尤其是飲食不當(dāng)時就更容易覺得不舒服了。近日,澳大利亞皇家墨爾本理工大學(xué)的研究人員研發(fā)出一款可吞食的微型電子膠囊,可跟蹤人體腸道內(nèi)的氣體含量變化,用于檢測腸胃的健康狀況。
這個微型電子膠囊長約 1 英寸(大約 2.5cm),寬不到半英寸(約 1.3cm),與普通吞服式藥丸差不多大小。膠囊由微型溫度計、信號發(fā)射器,電池以及用于檢測腸道內(nèi)氧氣、二氧化碳和氫氣含量的傳感器組成。由于采用了特制的納米材料,這款膠囊在允許體內(nèi)氣體進入檢測裝置的同時,還能有效阻止液體侵入膠囊。
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其中,測量氧氣、二氧化碳和氫氣含量是該膠囊最重要的任務(wù)。氧氣含量的變化可以顯示出身體有氧或厭氧菌群的變化情況,可用于識別膠囊的位置以及食物通過腸胃的速度;二氧化碳水平可以反映人體內(nèi)的腸道微生物狀況——腸道內(nèi)若有適量的二氧化碳則表明體內(nèi)微生物群體是健康的,側(cè)面表明腸部的健康狀況;氫氣則可以反映食物消化的程度,當(dāng)腸胃不能正常分解食物時,人體內(nèi)就會存在大量氫氣。
膠囊每五分鐘就會將收集到的氣體含量信息傳遞給外部傳感器。通過分析這些氣體含量的變化,醫(yī)生就可以了解腸胃的健康狀況,據(jù)此診斷出具體哪個部位出現(xiàn)了問題,并為病人安排個性化的飲食套餐,改善腸胃問題。
當(dāng)然,也不需要擔(dān)心膠囊吃下去就排不出來。像所有難消化的食物一樣,吃下去的膠囊大約一天就會走完全部的消化流程,然后被人體排出體外。