歐洲“伽利略”衛(wèi)星導航系統(tǒng)有2顆衛(wèi)星正式成為“伽利略”衛(wèi)星導航系統(tǒng)的一部分，加入導航網，開始在全球范圍內傳播授時和導航信號，同時接收來自全球的呼救信號。此兩顆衛(wèi)星于2016年11月17日由“阿里安-5”火箭發(fā)射的“一箭四星”中的兩顆，是“伽利略”全球衛(wèi)星導航系統(tǒng)的第15、16顆衛(wèi)星，也是自2016年12月15日“伽利略”衛(wèi)星導航系統(tǒng)開始提供初始服務后首批進入導航星座工作衛(wèi)星的衛(wèi)星。

　　新增的導航衛(wèi)星將提升“伽利略”衛(wèi)星導航系統(tǒng)的服務能力和精度，這使得全球越來越多的“伽利略”衛(wèi)星導航系統(tǒng)用戶將很快從中受益。

　　衛(wèi)星在發(fā)射后、進入運行軌道后，仍然需要進行很多嚴格的測試才能加入運行星座。衛(wèi)星的導航和搜索、救援載荷必須打開、檢測，不同的“伽利略”導航信號性能需要與系統(tǒng)的其余部分進行系統(tǒng)地評估。在第二個“伽利略”控制中心（位于德國奧伯法芬霍芬）可以看到運行衛(wèi)星經歷的漫長測試，衛(wèi)星信號評估通過歐空局雷都服務中心（位于比利時）的專門天線進行。通過試驗，測試了衛(wèi)星原子鐘的精度和穩(wěn)定性——這對于精確授時是十分必要的，衛(wèi)星導航的誤差要控制在十億分之一秒（10-9秒）內——此外，還評測了導航信號的質量。奧伯法芬霍芬中心和雷都中心是互聯的，可以使研究團隊近乎實時地將“伽利略”信號和衛(wèi)星遙測信號進行比對。這樣的測試非常復雜，每個站點每天僅能有3～9個小時可以觀測到衛(wèi)星。

　　新加入星座的“伽利略”導航衛(wèi)星現在已經開始傳播導航信號，并隨時準備將全球衛(wèi)星搜救系統(tǒng)COSPAS-/SARSAT所有的遇險呼叫轉播至急救服務區(qū)域。

　　去年“一箭四星”發(fā)射的另外兩顆衛(wèi)星也在接受類似的檢測，為服務做好準備。