在目前競爭激烈的市場環(huán)境下，提高生產(chǎn)和供應(yīng)鏈的效率是取得成功的兩條途徑。這些改進(jìn)與提升包括增強(qiáng)機(jī)器的可靠性、規(guī)劃精簡它們的易用性，或者為它們的運(yùn)行提供更加準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)?；谠诠S中如何利用工業(yè)自動化系統(tǒng)進(jìn)行信息傳輸，這些設(shè)想都可成功實現(xiàn)。
工廠內(nèi)究竟都在發(fā)生些什么？
為了保持機(jī)器的順暢運(yùn)轉(zhuǎn)，操作員必須快速識別生產(chǎn)線上可能出現(xiàn)的任何故障。例如，一臺汽水裝瓶機(jī)需要根據(jù)剩余汽水量來提醒操作員補(bǔ)充汽水。一旦系統(tǒng)感測到剩余汽水量不足，這個系統(tǒng)隨后會通過一個人機(jī)界面（HMI），在手持設(shè)備、大型控制室或者機(jī)器本身的顯示屏上顯示狀態(tài)更新。HMI的范圍可以從簡單的分段顯示裝置到高分辨率LCD顯示器。
顯示系統(tǒng)通常擁有一個應(yīng)用處理器來運(yùn)行諸如Linux或VXWorks?等操作系統(tǒng)，這可以實現(xiàn)對Qt等框架的訪問，從而進(jìn)行圖形用戶界面（GUI）的設(shè)計。某些處理器甚至包括圖形加速器，以便在減輕主處理器負(fù)載的同時，提供復(fù)雜精細(xì)的圖形處理。廣泛的2D或3D顯示功能已在TI基于ARM內(nèi)核的Sitara? 處理器上實現(xiàn)。
現(xiàn)在，既然數(shù)據(jù)可以通過HMI來顯示，下一步就需要從工廠內(nèi)的其它地方搜集數(shù)據(jù)了。
數(shù)據(jù)在網(wǎng)絡(luò)中是如何傳輸?shù)模?/p>
由于產(chǎn)品通過低延遲實時網(wǎng)絡(luò)與可編程控制器（PLC）相連接，當(dāng)其在產(chǎn)品線上移動時，傳感器網(wǎng)絡(luò)就能夠捕獲這些產(chǎn)品的信息。這些網(wǎng)絡(luò)使用專門的工業(yè)以太網(wǎng)通信協(xié)議，在數(shù)毫秒的時間內(nèi)就能完成信息的發(fā)送，以確保PLC到互聯(lián)設(shè)備的傳輸操作比任何人為操作都要快。此外，工業(yè)以太網(wǎng)協(xié)議經(jīng)常使用冗余措施來確保網(wǎng)絡(luò)中斷情況下的信息傳遞。
當(dāng)使用Sitara處理器時，這些工業(yè)通信可以在可編程實時單元和工業(yè)通信系統(tǒng)（PRU-ICSS）上運(yùn)行。這個額外的PRU內(nèi)核考慮到了多個協(xié)議的執(zhí)行，使得用同一個器件來設(shè)定很多不同協(xié)議變得更加簡單，避免了為每個協(xié)議使用一款定制的ASIC器件，從而節(jié)省了時間和資源。對于工廠來說，擁有一款重新可編程器件意味著它們不再需要改變整個網(wǎng)絡(luò)來將不同的元件連接在一起。
這些以太網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)可以滿足很多的工廠需求，但是無線連通性可以提供一個更好的解決方案。
如何利用Wi-Fi提高連通性？
工廠經(jīng)常采用大型機(jī)械，而人類操作員很難接近這些具有特性顯示屏或訪問點(diǎn)的機(jī)械，因為這些機(jī)械往往位于距離地面很高的地方，或者顯示屏安裝在非常狹小的空間內(nèi)。為了從這些難以到達(dá)的地方獲取信息，Wi-Fi傳感器可以將數(shù)據(jù)中轉(zhuǎn)至一個相對便利的位置，例如一個控制室內(nèi)。并且，通過將云端服務(wù)集成在內(nèi)，工人不僅僅能夠通過智能手機(jī)訪問這些特定信息，他們還可以獲得機(jī)械上某一特定組件的歷史數(shù)據(jù)或統(tǒng)計數(shù)據(jù)。
TI的WiLink? 8模塊能夠幫助工程師能夠輕松地將Wi-Fi? 和Bluetooth?/ Bluetooth低能耗添加到很多器件之中，與用于工業(yè)自動化的Sitara處理器完美匹配。其中的特性包括：
可擴(kuò)展引腳到引腳兼容模塊適應(yīng)了不斷變化的設(shè)計，并滿足了相關(guān)需要
工業(yè)溫度等級模塊選項
針對范圍擴(kuò)展的網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)互連
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