摘下厚重的頭盔，走出arget="_blank">虛擬的空間，在真實的世界中，你仍然可以和遠方的親友面對面，或是在客廳悠閑地逗弄虛擬寵物，透過虛擬與現(xiàn)實的結合，AR（Augmented Reality，擴增實境）的想象空間充滿無限可能。

去年在全球掀起狂熱的精靈寶可夢（Pokemon），引導全世界的玩家從封閉的家里走出戶外探索，甚至讓一度被看衰玩完的任天堂起死回生，AR一躍成為炙手可熱的技術。 而近來，AR也被認為是，未來市場想象力遠超VR（Virtual Reality，虛擬現(xiàn)實）的科技方向，在近年VR鋒芒畢露的當下， AR的前景似乎也挺值得期待。

發(fā)展?jié)摿Τ絍R？

“即便是360度全景，VR畢竟屬于封閉沉浸式的體驗環(huán)境，用戶不可能長時間配戴著VR頭盔，更不可能到處走動。 但是結合現(xiàn)實世界的AR不同，它的應用更貼近生活常態(tài)”臺灣虛擬及擴增實境產業(yè)協(xié)會（TAVAR）秘書長謝京蓓這么說。

如果與人類的日常生活產生緊密關聯(lián)，讓用戶與AR密不可分，那么確實，AR這項技術似乎更具發(fā)展?jié)摿Γ踔聊軇?chuàng)造出更大的商業(yè)價值。

大廠的動向，一向是整個生態(tài)圈的風向指針。 從最近蘋果執(zhí)行長庫克的表態(tài)、臉書創(chuàng)辦人佐克伯在F8開發(fā)者大會上的發(fā)言、微軟對HoloLens的推進，以及Google相繼攜手合作伙伴推出實體產品，都能看到，AR是科技巨頭們下一步鎖定的技術方向。

將智能型手機推入盛世的蘋果，預測AR就是下一個改變世界的產品！ 執(zhí)行長庫克前陣子對外媒如此說道：“我認為這是一個不可忽視的技術，就像是智能型手一樣，是每個人都需要使用的產品。 這項巨大的革命，將大大改善我們的生活，并且將生活變得更有趣！ ”甚至，庫克還看好AR的發(fā)展?jié)摿⒊絍R，他說：“AR不像VR封閉了真實世界，AR允許個人參與在真實世界中，AR就是你世界的一部分，也是你對話的一部份，它能和生活產生共鳴。 ”

這絕對不是庫克隨口而出的想法，庫克的一句話每每都可以撼動投資者、分析師或是果粉的一池春水。 外媒認為，庫克的這一番發(fā)言，也暗示著未來蘋果進軍AR的可能性。 盛傳蘋果有一個秘密研究部門，來自Oculuc、HoloLens、Amazon等網羅過來的數(shù)百名軟硬件人才對AR進行研發(fā)開發(fā)；而近期則因蘋果供貨商不小心泄漏報告所致，更間接證實蘋果正在開發(fā)AR眼鏡，且被推估有望最快于明年問世，而另一消息則是指出，迎接十周年的iPhone8最大看點，可能就是推出可搭載AR眼鏡的設計， 讓iPhone8成為AR的體驗平臺。

此外，臉書在舊金山舉辦的F8開發(fā)者大會上，也揭開了其布局AR的野心，將其定位在未來十年的三大核心戰(zhàn)略之一。 佐克伯更在大會上揭示“Camera Effects Platform（CEP）”這項名為相機特效開發(fā)平臺的計劃，是一項專為AR而作的開發(fā)者系統(tǒng)與平臺，其提供各種AR工具讓第三方開發(fā)者為臉書App內建的“Facebook Camera”打造各種客制化功能。

歷經Google Glass的慘敗收場，Google的AR夢并沒有因此下臺，而是轉往另外一個舞臺實現(xiàn)。 去年便與聯(lián)想合作，打造首臺搭載Tango技術的手機Phab2 Pro，雖然規(guī)格不突出，但其作為Google布局AR的重要產品，仍舊被視為一項重大的技術進展，而今年華碩也發(fā)表ZenFone AR，成為全球第二只搭載Tango的手機。 透過感知景深、運動追蹤的兩個鏡頭，讓手機具備完整的3D空間感知能力，而這也是Google Tango 技術的特別之處。

而謝京蓓補充，在這群科技巨頭們的風向指針之中，又以臉書的動向值得持續(xù)追蹤，她認為，不管是VR或是AR領域，臉書對其的涉足都非常深，也早早訂下未來藍圖，因此整體的發(fā)展計劃非常完整。

圖一 ： AR是科技巨頭們下一步鎖定的技術方向。 

等待突破技術門坎

雖然巨頭們都展現(xiàn)其對AR的信心與重視，也認為發(fā)展?jié)摿τ型絍R，不過事實卻是，號稱能更貼近生活的AR，至今在市場上卻仍未出現(xiàn)爆炸性的應用，更別說普及了，除了精靈寶可夢勉強稱得上“普及”。

關于這點，過去市場早已作出分析，普遍對于此的看法，是認為AR當前的技術門坎遠比VR來得更高。 因此相較許多企業(yè)在去年如雨后春筍般推出各種VR產品，推出AR產品的企業(yè)則相對少了許多。

最大的問題，是等待突破虛擬與現(xiàn)實結合的技術關卡。 VR給用戶的是沉浸式的體驗，因此在使用時與外界環(huán)境無關，針對硬件的要求，強調虛擬世界中影像視覺的呈現(xiàn)，或者對用戶本身的動態(tài)感測，鎖定的方向明確。 而AR由于融合真實環(huán)境，因此除了畫面顯示之外，還要感測周遭環(huán)境、用戶動態(tài)，以及虛擬對象與用戶的互動等等，如果再加上各種應用需求，可能就得整合如人工智能的其他技術。 相較之下，AR的技術門坎確實更高、更復雜，而這也代表著AR要發(fā)展到一定的成熟度，過程并不簡單。

被忽視的核心技術

AR的精隨，就是能將虛擬（或真實）對象與現(xiàn)實環(huán)境同時呈現(xiàn)在一個視界中，更進一步的應用，就是發(fā)展成MR（Mixed Reality，混合實境），讓兩者產生互動。 如果從簡化的角度來說，MR所建立的基礎技術與AR并沒有太大的不同，MR的出現(xiàn)不過是在商業(yè)市場上，為了凸顯企業(yè)特色所衍生出來的名詞，但對消費者來說，并沒有特別需要去仔細區(qū)分。

當用戶在AR或MR的情境中，與一個虛擬（或真實）的對象產生互動時，一定會希望此對象不論被放置在何種角度，或是從何角度觀看時，都能處在絕對正確的位置上而不產生視覺偏差，而如果這個對象是活的，最好他還能自動理解環(huán)境的構造自行移動。

要解決這個問題的答案是SLAM（Simultaneous Localization and Mapping），也就是立即尋址與地圖構建。 這項技術在無人機、機器人甚至無人駕駛汽車等領域都有被應用。 謝京蓓認為，SLAM對于發(fā)展AR占有相當重要的地位，更是其核心技術，但令人匪夷的是，在臺灣市場里，竟然沒有一家企業(yè)著手對這項技術進行研究與開發(fā)。

SLAM的原理簡單來說，就是透過傳感器在環(huán)境中獲得感知訊息，遞增地建構周遭環(huán)境的地圖，并利用地圖實現(xiàn)自主定位，也就是說，透過該技術可以自我判斷位置并產生環(huán)境地圖，藉此來判斷整個“空間”。 如果沒有了SLAM，AR的載體設備就只是一個投影顯示器，相反地，有了SLAM，才能知道自己的空間坐標，和環(huán)境中各種障礙物或對象的位置與形狀，進而對迭加的虛擬物體做相應渲染，使物體看起來更加真實，沒有違和感。

目前基于SLAM技術開發(fā)的代表性產品有微軟的HoloLens、Google的Tango，以及知名新創(chuàng)公司Magic Leap，而將AR視為下一個重點發(fā)展的蘋果，也早早在2015年收購一家德國新創(chuàng)公司Metaio，該公司主要研發(fā)以SLAM為基礎的擴增實境技術。

圖二 ： SLAM對于發(fā)展AR占有相當重要的地位，更是其核心技術。 

朝向“解放雙手”目標

目前的AR載體大部分是頭戴顯示器，也就是如HoloLens的AR眼鏡，又或者如同Google，利用智能型手機作為載體，不過謝京蓓表示，若從大眾消費市場來看，則又以手機和平板為大宗。 接著她進一步觀察，認為若未來AR要在一般消費性市場真正普及，市場的目標，則是希望透過“解放雙手”來提升用戶在載體使用上的便利性。

目前無需雙手接觸的載體是AR眼鏡，它也的確可以稱得上是“解放雙手”，但

其卻有一個缺失，也就是它的視角范圍有限，不如VR來得寬廣。 舉例來說，當你戴上近視眼鏡時，只有在正確的角度上，從鏡片看向外的景象是清晰的。 不管是近視眼鏡或是AR眼鏡，鏡面都存在著視角范圍限制，況且在考慮輕便的因素下，AR眼鏡也不太可能設計成如VR頭盔般的全景體驗。

即便以目前市場上聲量最大的AR眼鏡HoloLens，也存在著視角小于40度的局限，但人類眼球視角可達210度，AR眼鏡的視角問題成了硬件設計上的一大阻礙。

不過想象一下，既然人類眼球的視角范圍如此寬廣，何不直接將眼球當作一個AR載體呢？ 的確也有廠商著墨這項技術的研究與發(fā)展。 他們認為，若是將AR成像直接投射在眼球的視網膜上而非投射在鏡面上，如此就可以避免死角的問題。

目前市場從專利布局發(fā)現(xiàn)，Sony或許就正在研發(fā)“智能隱形眼鏡”，外界猜測，其作法應是將AR眼鏡濃縮成可讓用戶配戴的隱形眼鏡，不過其投影方式或實際產品消息，則尚未有進一步的公開說明。

而說起“視網膜投影技術”的廠商，不可不知這間科技圈頗負盛名，估值達45億美元的神秘初創(chuàng)公司Magic Leap。 該公司聲稱，他們能把視覺直接投射在視網膜上以解決現(xiàn)有頭戴顯示設備視角太窄的問題，也認為自己和那些厚重的頭戴顯示設備不同，“就像摘下太陽眼鏡一樣輕松自然！ ”。 不過這項技術至今尚在“研究與開發(fā)中”，即便連成熟的影子都還沒看到，但外界仍對未來的AR世界充滿期待。

圖三 ： “視網膜投影技術”有望解決AR視角范圍限制的問題。