因為將配備小米首顆自主研發(fā)的處理器“松果”,小米的神秘新機5C一直在手機圈保持著很高的曝光度。在松果電子官網(wǎng)和微博于近日上線后,關于小米自有芯片的傳聞又一次成為熱點。雖然截至記者發(fā)稿時小米官方仍保持沉默,但種種跡象表明小米推出手機自研芯片只是時間問題。
若“松果”處理器面世,小米便將成為繼華為后中國第二家使用自主研發(fā)處理器的智能手機制造商。這是巨坑,還是坦途?芯片的技術門檻高,投入成本大,未來小米手機的出貨量能否支撐和分攤其芯片的投入成本,仍需要驗證,技術成熟度和產(chǎn)品能否有競爭力也是很大的未知數(shù)。
小米為什么做芯片?因為在新一輪的博弈中,再怎么強調(diào)芯片業(yè)的價值,都不為過。
自主創(chuàng)新是條正途
小米在多年前便已開始布局芯片自研,但與華為完全自研芯片的模式相比,小米選擇的是與聯(lián)芯科技合作自研。
2014年11月,大唐電信公告稱,其全資子公司聯(lián)芯科技開發(fā)并擁有的SDR1860平臺技術以人民幣1.03億元的價格許可授權給由小米和聯(lián)芯共同投資成立的北京松果電子有限公司。自此,關于小米自有芯片產(chǎn)品的傳聞就未間斷。只是,一貫高調(diào)的小米對此很少談及。
縱觀全球手機廠商中,涉足芯片開發(fā)的廠商只有少數(shù)公司,多數(shù)終端廠商都是從專業(yè)的芯片廠商購買芯片。在中國智能手機制造領域,除華為之外,幾乎所有的國產(chǎn)手機都是依靠別人的芯片,以至于美國高通、MTK在手機領域幾乎達到了壟斷的地位。
但是,做芯片和做手機的最大區(qū)別在于,手機可以依賴上游產(chǎn)業(yè)鏈供給,我國手機產(chǎn)業(yè)因此遍地繁華,但手機芯片是耗時耗錢的產(chǎn)業(yè),Comobs創(chuàng)始人趙宇說:“手機芯片的技術難度,并非小米和聯(lián)芯合力能夠突破,即使是華為和中興這兩家國內(nèi)乃至國際手機行業(yè)屈指可數(shù)的企業(yè)研發(fā)自主芯片也是個艱巨的任務。”據(jù)了解,聯(lián)芯科技的芯片產(chǎn)品出貨量非常少,技術成熟度也遠不及高通、聯(lián)發(fā)科、展訊、海思等廠商,“松果”產(chǎn)品競爭力仍是未知數(shù)。
“小米成長的前期階段因為走得太快需要回頭補課,雖然從階段性看,以通信起家 持續(xù)研發(fā)投入的華為比小米更成功,但不能因此說現(xiàn)在的小米失敗。小米芯片與生態(tài)發(fā)展的戰(zhàn)略意義仍然非常有看點,只有不確定的未來才是潛在的機會點?!壁w宇說:“或許,小米的芯片來得有些晚了,但終究是好事。從小米5S的超聲波指紋識別到MIX推出,小米對于技術投入初心不能僅僅從專利申請量去判斷,畢竟這也是需要時間、人力和資金投入去推動的,而這也是華為數(shù)十年的核心所在?!?/p>
核心技術是話語權
現(xiàn)在已很少有人質(zhì)疑國產(chǎn)廠商研發(fā)芯片的可行性和重要性,華為通過麒麟處理器和手機產(chǎn)品的表現(xiàn),讓人們看到了自研芯片的意義有多重要,雖然這條路并不好走,也不是誰都走得下去。
在高通驍龍810遭受因發(fā)熱問題導致熱議時,華為憑借搭載海思麒麟925的Mate7一炮走紅,也就是那時,異常低調(diào)的華為海思走入公眾視野。
華為手機的成功,很大一部分原因取決于早期對于芯片業(yè)務的投入。2004年華為公司創(chuàng)始人兼總裁任正非做了一個重要的決定,自主研發(fā)高端手機芯片,那時研發(fā)芯片是不確定的未來。
從2009年第一顆K3、2012年K3V2“失敗”,到2014年被華為海思命名為“麒麟”的中國第一款高端智能手機芯片躋身業(yè)界主流,華為砸進去數(shù)百億研發(fā)經(jīng)費。如今,僅用在華為自己產(chǎn)品上的麒麟芯片已成為華為手機獨有的特色之一和
華為手機的優(yōu)勢競爭力所在,華為手機的品質(zhì)需要自研芯片為其背書。
華為為什么做芯片、小米為什么做芯片,說到底,不僅是因為把芯片這個手機產(chǎn)業(yè)的核心部件壓在外部合作伙伴身上風險太大,也因為自研芯片能使部分機型持續(xù)保持高性價比,并在與諸如高通等芯片大廠的博弈中更具話語權。
憑借“互聯(lián)網(wǎng)思維”橫空出世,將喬布斯視為榜樣,小米受到眾多“米粉”的追捧。幾年時間過去了,雖然小米推出新品的速度并未減緩,在數(shù)量上并不輸競爭對手,但卻被OPPO、vivo等對手狠狠甩在后面,還被貼上了“低價”標簽,并被詬病為技術上有短板。
“松果”傳聞再現(xiàn),至少證明了雷軍所說的不是空話:“我們知道技術的重要性,知道創(chuàng)新的重要性。”
芯片較量是主戰(zhàn)場
市場很有前景,但也已擁擠不堪。年銷量上億的國產(chǎn)手機品牌當前幾乎只有華為一家,掙錢不是一件容易的事。
小米曾被認為是一家智能手機廠商,一家互聯(lián)網(wǎng)企業(yè),異常復雜的商業(yè)模式,使很多人看不懂它。三年前小米就定下了以手機為中心連接一切設備的戰(zhàn)略。但是,萬物互聯(lián)的話題提了近20年,都沒有真正連在一起,小米怎么破局?
小米用生態(tài)鏈和投資孵化的模式去推進并完成端到端的連接,到今天為止,小米有77家生態(tài)鏈企業(yè),有30家發(fā)布了產(chǎn)品。2016年小米智能硬件生態(tài)的收入大概達到150億人民幣,小米已經(jīng)連接激活了超過5000萬臺設備。從這個角度看,小米的生態(tài)鏈已初具規(guī)模,但是,小米在智能手機領域的表現(xiàn)不佳。
研究機構IDC報告顯示,在中國智能手機市場中,互聯(lián)網(wǎng)為主要模式的手機廠商在2016年集體失聲,被稱為互聯(lián)網(wǎng)手機模式的鼻祖——小米在2016年被競爭對手全面超越,銷量同比大跌36%,份額也從2015年的15.1%下滑至8.9%。
另外一家互聯(lián)網(wǎng)模式的踐行者樂視更糟,因被曝出大額欠債供應商、資金鏈吃緊等問題,一度被推上輿論的風口浪尖,它所倡導的超低價互聯(lián)網(wǎng)模式已難以延續(xù)。而曾在過去一段時間深陷與酷派和樂視之間股權斗爭的360雖然沒有驚艷表現(xiàn),但終歸還是差強人意。
“我認為360手機現(xiàn)在還是小米的初級模式,還遭遇不到小米手機現(xiàn)在的瓶頸,但我們也要回歸商業(yè)本質(zhì),做健康的互聯(lián)網(wǎng)模式手機?!鼻皹s耀銷售副總裁,現(xiàn)任360手機總裁李開新說,360手機2017年的目標是銷量增長10%—20%,做到最起碼不虧錢。
現(xiàn)在看來,對手機企業(yè)來說,唯有芯片的較量才能真正具有競爭優(yōu)勢。只是,正如恩斯坦研究公司分析師馬克·李所說,這樣做是有風險的,開發(fā)能夠和別的公司競爭的移動芯片需要大量資源。
令人振奮的是,隨著移動互聯(lián)網(wǎng)熱潮開啟,智能手機驅動著大規(guī)模應用。未來,幾乎所有場景,都會有芯片及其解決方案的發(fā)揮空間,芯片的市場規(guī)模大到難以想象,芯片的價值再怎么強調(diào)都不為過。