全球半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)掀起的整并風(fēng)潮無(wú)疑是近兩年最受關(guān)注的熱門話題,而今年在那些交易談判桌上未被透露的最重要信息,是幾乎每一樁M&A案件都有中國(guó)投資者的身影──或者是化身總部在美國(guó)的私募股權(quán)廠商,但幕后都有可追溯至中國(guó)的資金……
在涉及Marvell、Micron、Atmel、Anadigics、Micrel、Pericom Semiconductor、PMC-Sierra、Lattice Semiconductor以及Western Digital (WD)等等公司的交易中,來(lái)自中國(guó)的出價(jià)者在過(guò)去兩年的談判中幾乎都潛伏其中,確實(shí)(或據(jù)推測(cè))曾經(jīng)嘗試出手。
EE Times在最近采訪了幾位企業(yè)高層、學(xué)術(shù)界與產(chǎn)業(yè)界人士還有市場(chǎng)觀察家,他們表示雖然少數(shù)中國(guó)投資者到目前為止真的收購(gòu)了幾家大型芯片供貨商,但中國(guó)買家還在持續(xù)積極搶進(jìn)美國(guó)與歐洲的高科技公司。
最近一個(gè)備受矚目的案例,是可程序化邏輯組件供貨商Lattice Semiconductor收購(gòu)案幕后的出價(jià)、協(xié)商以及謀略。Lattice在11月初宣布,一家總部位于美國(guó)加州Palo Alto的私募股權(quán)廠商Canyon Bridge已經(jīng)同意收購(gòu)該公司,但后者的資金來(lái)源與中國(guó)政府有關(guān),而這樁交易可能會(huì)遭遇障礙,因?yàn)檫^(guò)不了美國(guó)外資投資審議委員會(huì)(CIFUS)這關(guān)。
根據(jù)Lattice在上個(gè)月呈交的委托聲明書(proxy statement)顯示,Canyon Bridge只是競(jìng)價(jià)收購(gòu)Lattice的17家買主之一;該份檔并未提及那些出價(jià)者的名稱,僅以如‘A方’、‘Q方’等代號(hào)列出。詳細(xì)的出價(jià)歷史顯示,從2015年6月15日開始,就有來(lái)自‘A方’的財(cái)務(wù)顧問(wèn)代表──即一家來(lái)自中國(guó)的資金贊助者──針對(duì)戰(zhàn)略交易與Lattice的資深顧問(wèn)Abid Ahmad聯(lián)系,顯示在一年半以前Lattice就已經(jīng)成為收購(gòu)目標(biāo)。
該委托聲明書顯示,Lattice執(zhí)行長(zhǎng)Darin Billerbeck多次前往北京與代號(hào)為A、B、E與K的投資者會(huì)面;根據(jù)EE Times的數(shù)個(gè)消息來(lái)源指出,在出價(jià)者中,有很多是中國(guó)投資者,或是握有中國(guó)資金、但在美國(guó)注冊(cè)的廠商。
CIFUS的審查將越來(lái)越嚴(yán)格?
美國(guó)政府基于國(guó)家安全理由,對(duì)于中國(guó)試圖砸下大筆資金收購(gòu)海外高科技廠商的行動(dòng)采取了阻止策略;例如紫光集團(tuán)(Tsinghua Unigroup)原本打算對(duì)Western Digital (以及被WD收購(gòu)的SanDisk)投資37.8億美元,此案已經(jīng)在CIFUS以國(guó)安理由介入調(diào)查之后已經(jīng)決定取消。
就在上星期,美國(guó)總統(tǒng)歐巴馬(Obama)宣布遵循CIFUS建議,阻止中國(guó)投資廠商福建宏芯基金(Fujian Grand Chip)完成與德國(guó)科技廠商Aixtron SE的交易;幾乎在同時(shí)間,業(yè)界消息指出有一群美國(guó)國(guó)會(huì)議員上書美國(guó)財(cái)政部長(zhǎng)Jack Lew,敦促他拒絕Canyon Bridge收購(gòu)Lattice一案,因?yàn)榍罢叩哪缓蟛倏v者就是北京政府。
不過(guò)美國(guó)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)界的消息人士指出,要說(shuō)CFIUS采取更嚴(yán)格審查的策略就能阻止中國(guó)買主的滲透,現(xiàn)在下定論還太早;因?yàn)橹袊?guó)投資者以優(yōu)渥的報(bào)酬延攬了不少美國(guó)律師、銀行家,收購(gòu)手法變得越來(lái)越有創(chuàng)意,那些幕后脈絡(luò)錯(cuò)綜復(fù)雜的交易若不能通過(guò)CFIUS的審查,也能將審查程序最小化。
只收購(gòu)業(yè)務(wù)部門而非整間公司
最近一個(gè)中國(guó)買主成功收購(gòu)整家美國(guó)公司的案例是ISSI,買方是一家中國(guó)投資集團(tuán)Uphill Investments,在2015年以7.31億美元完成收購(gòu);而更典型的成功案例并不是收購(gòu)整間公司,而是僅收購(gòu)西方廠商認(rèn)為已經(jīng)沒有價(jià)值、或是產(chǎn)品沒有利潤(rùn)的部分業(yè)務(wù)。
在這方面有幾個(gè)歐洲的案例。市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)IC Insights資深分析師Rob Lineback表示,北京建廣資產(chǎn)管理(Jianguang Asset Management)在一年前以18億美元收購(gòu)了恩智浦半導(dǎo)體(NXP)旗下的RF Power業(yè)務(wù),該業(yè)務(wù)現(xiàn)在已經(jīng)變成總部位于荷蘭的私人企業(yè)Ampleon;此外NXP也在今年6月宣布,其標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)品(Standard Products)部門以27.5億美元賣給了建廣資產(chǎn)以及私募基金廠商Wise Road Capital。
Lineback還提及,AMD在今年4月完成了與中國(guó)南通富士通微電子(Nantong Fujitsu Microelectronics)成立半導(dǎo)體封測(cè)合資公司的交易;AMD讓出了位于中國(guó)與馬來(lái)西亞的封裝廠,取得3.71億美元現(xiàn)金以及上述合資公司15%的股權(quán)。
還有一個(gè)并不罕見的案例,是中國(guó)投資者在美國(guó)成立私募基金;公司注冊(cè)地址就在美國(guó),而且延攬美國(guó)芯片產(chǎn)業(yè)的資深人士擔(dān)任顧問(wèn)。