Linux可以與MS-DOS、OS/2、Windows等其他操作系統(tǒng)共存于同一臺機器上。因為它們均為操作系統(tǒng)，具有一些共性，但是互相之間各有特色，有所區(qū)別。

　　目前運行在PC機上的操作系統(tǒng)主要有Microsoft的MS-DOS、Windows、Windows NT、IBM的OS/2等。早期的PC機用戶普遍使用MS-DOS，因為這種操作系統(tǒng)對機器的硬件配置要求不高，而隨著計算機硬件技術的飛速發(fā)展，硬件設備價格越來越低，人們可以相對容易地提高計算機的硬件配置，于是開始使用Windows、Windows
NT等具有圖形界面的操作系統(tǒng)。Linux是新近被人們所關注的操作系統(tǒng)，它正在逐漸為PC機的用戶所接受。那么，Linux與其他操作系統(tǒng)的主要區(qū)別是什么呢？下面從兩個方面加以論述。
　　首先看一下Linux與MS－DOS之間的區(qū)別.在同一系統(tǒng)上運行Linux和MS-DOS已很普遍，就發(fā)揮處理器功能來說，MS-DOS沒有完全實現(xiàn)x86處理器的功能，而Linux完全在處理器保護模式下運行，并且開發(fā)了處理器的所有特性。Linux可以直接訪問計算機內(nèi)的所有可用內(nèi)存，提供完整的Unix接口。而MS-DOS只支持部分Unix的接口。
　　就使用費用而言，Linux和MS-DOS是兩種完全不同的實體。與其他商業(yè)操作系統(tǒng)相比，MS-DOS價格比較便宜，而且在PC機用戶中有很大的占有率，任何其他PC機操作系統(tǒng)都很難達到MS-DOS的普及程度，因為其他操作系統(tǒng)的費用對大多數(shù)PC機用戶來說都是一個不小的負擔。Linux是免費的，用戶可以從internet上或者其他途徑獲得它的版本，而且可以任意使用，不用考慮費用問題。
　　就操作系統(tǒng)的功能來說，MS-DOS是單任務的操作系統(tǒng)，一旦用戶運行了一個MS-DOS的應用程序，它就獨占了系統(tǒng)的資源，用戶不可能再同時運行其他應用程序。而Linux是多任務的操作系統(tǒng)，用戶可以同時運行多個應用程序。
　　再看一下Linux與OS/2、Windows、Windows NT之間的區(qū)別。
　　從發(fā)展的背景看，Linux與其他操作系統(tǒng)的區(qū)別是，Linux是從一個比較成熟的操作系統(tǒng)發(fā)展而來的，而其他操作系統(tǒng)，如WindowsNT等，都是自成體系，無對應的相依托的操作系統(tǒng)。這一區(qū)別使得Linux的用戶能大大地從Unix團體貢獻中獲利。因為Unix是世界上使用最普遍、發(fā)展最成熟的操作系統(tǒng)之一，它是七十年代中期發(fā)展起來的微機和巨型機的多任務系統(tǒng)，雖然有時接口比較混亂，并缺少相對集中的標準，但還是發(fā)展壯大成為了最廣泛使用的操作系統(tǒng)之一。無論是Unix的作者還是Unix的用戶，都認為只有Unix才是一個真正的操作系統(tǒng)，許多計算機系統(tǒng)（從個人計算機到超級計算機）都存在Unix版本，Unix的用戶可以從很多方面得到支持和幫助。因此，Linux做為Unix的一個克隆，同樣會得到相應的支持和幫助，直接擁有Unix在用戶中建立的牢固的地位。
　　從使用費用上看，Linux與其他操作系統(tǒng)的區(qū)別在于Linux是一種開放、免費的操作系統(tǒng)，而其他操作系統(tǒng)都是封閉的系統(tǒng)，需要有償使用。這一區(qū)別使得我們能夠不用花錢就能得到很多Linux的版本以及為其開發(fā)的應用軟件。當我們訪問Internet時，會發(fā)現(xiàn)幾乎所有可用的自由軟件都能夠運行在Linux系統(tǒng)上。有來自很多軟件商的多種Unix實現(xiàn)，Unix的開發(fā)、發(fā)展商以開放系統(tǒng)的方式推動其標準化，但卻沒有一個公司來控制這種設計。因此，任何一個軟件商（或開拓者）都能在某種Unix實現(xiàn)中實現(xiàn)這些標準。OS/2和WindowsNT等操作系統(tǒng)是具有版權的產(chǎn)品，其接口和設計均由某一公司控制，而且只有這些公司才有權實現(xiàn)其設計，它們是在封閉的環(huán)境下發(fā)展的。