相信不少人都聽過“工業(yè)4.0”的說法，但它究竟指什么？“工業(yè)4.0”這一術(shù)語指代的是一種基于現(xiàn)有科技的全新生產(chǎn)方式。它是由德國政府率先提出，并逐漸被全球各地制造商所接受?？梢哉f，先進(jìn)的工業(yè)4.0時代，是數(shù)據(jù)化技術(shù)融入制造業(yè)的時代，包括3D打印、云服務(wù)、物聯(lián)網(wǎng)、機(jī)器人等技術(shù)，而綜合了這些技術(shù)的制造工廠，就是所謂的“智能工廠”。

　　作為最“靈活”的制造技術(shù)，3D打印在工業(yè)4.0中有著重要的位置。由于技術(shù)本身的特殊性，使得它能夠生產(chǎn)出許多獨特的產(chǎn)品，讓私人定制變得更加普遍。目前由于成本因素，還未能將3D打印應(yīng)用大規(guī)模制造。但隨著技術(shù)的發(fā)展，這一問題正逐漸得到解決。

　　如今，大多數(shù)的3D打印設(shè)備都或多或少有種“孤狼”的感覺，往往獨立于大型制造系統(tǒng)之外，只能作為輔助性的制造方式。要讓3D打印技術(shù)更好地融入到工業(yè)4.0時代，必須為3D打印機(jī)加入更加合適的控制和操作機(jī)制，讓它與大型制造系統(tǒng)完全“適配”，成為其中不可缺少的一環(huán)。

　　3D打印機(jī)融入智能工廠中的另一個需要克服的困難就是人工操作。如今，幾乎所有的3D打印機(jī)都離不開操作，無論是前期建模、取出打印件，裝載耗材還是后期處理，都是人工完成。未來智能工廠的基本理念就包括制造過程全自動化和最少化人工操作。

　　因此，目前3D打印機(jī)研發(fā)的重點應(yīng)該放在自動化打印流程上。可以在3D打印系統(tǒng)中加入傳感器和機(jī)器人裝置，讓打印過程全程無人化，只需要極少的人員處理噴嘴堵塞等機(jī)器人無法處理的故障。同時升級機(jī)器，降低此類故障的發(fā)生率，將打印過程徹底無人化。

　　試想一下，一臺全自動的3D打印機(jī)，能夠通云端設(shè)備遠(yuǎn)程控制。是一套完備制造系統(tǒng)中的核心部分，整條生產(chǎn)鏈只需極少人操作，取出打印機(jī)、裝載原料等都由機(jī)器人自動完成，能生產(chǎn)復(fù)雜且定制化產(chǎn)品，這才是未來智能工廠的真實情景。