《電子技術(shù)應(yīng)用》
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衛(wèi)星通信近期發(fā)展綜述
2016年電子技術(shù)應(yīng)用第8期
郝才勇1,駱 超2,劉 恒1
1.國家無線電監(jiān)測中心深圳監(jiān)測站,廣東 深圳518120;2.國家無線電監(jiān)測中心,北京100037
摘要: 隨著對無所不在的通信需求和高數(shù)據(jù)率通信業(yè)務(wù)的不斷增長,衛(wèi)星通信所具有的無縫覆蓋和通信容量大的優(yōu)勢將在新一代通信系統(tǒng)中發(fā)揮關(guān)鍵性的作用,衛(wèi)星通信技術(shù)和信息通信產(chǎn)業(yè)也正在發(fā)生巨大的變革。對近年來衛(wèi)星通信新技術(shù)和發(fā)展熱點(diǎn)作了全面的綜述,總結(jié)了多波束天線、星上處理的發(fā)展?fàn)顩r和衛(wèi)星頻譜資源的使用情況,概述了星地融合通信和衛(wèi)星寬帶通信并分析了發(fā)展中面臨的挑戰(zhàn),展望了衛(wèi)星通信的發(fā)展前景。
中圖分類號: TN927
文獻(xiàn)標(biāo)識碼: A
DOI:10.16157/j.issn.0258-7998.2016.08.001
中文引用格式: 郝才勇,駱超,劉恒. 衛(wèi)星通信近期發(fā)展綜述[J].電子技術(shù)應(yīng)用,2016,42(8):11-15,20
英文引用格式: Hao Caiyong,Luo Chao,Liu Heng. A survey of recent developments of satellite communications[J].Application of Electronic Technique,2016,42(8):11-15,20
A survey of recent developments of satellite communications
Hao Caiyong1,Luo Chao2,Liu Heng1
1.Shenzhen Station of State Radio Monitoring Center,Shenzhen 518120,China; 2.State Radio Monitoring Center,Beijing 100037,China
Abstract: Satellite communications with the advantages of seamless coverage and large communication capacity will play a critical role in the next-generation communication systems, due to the growing demand for ubiquitous communications and high data rate transmission services. Currently, dramatic changes have taken place in satellite communications technology and information and communication industry. Recent satellite communication technologies and some new development trends are surveyed comprehensively, after outlining multi-beam antenna, onboard processing and satellite spectrum resources, overviews the integration of satellite and terrestrial systems, satellite broadband communications, and analyzes the challenges in current situation, then reveals the bright prospects of satellite communications.
Key words : satellite communications;multi-beam antenna;onboard processing;integration of satellite and terrestrial systems;satellite broadband communications

0 引言

    從1964年在美國成立了國際通信衛(wèi)星組織INTELSAT,并于次年發(fā)射了第一顆商用通信衛(wèi)星(“Early Bird”)以來,衛(wèi)星通信技術(shù)及其應(yīng)用蓬勃發(fā)展,取得了巨大的成功。除了在軍事領(lǐng)域中發(fā)揮著關(guān)鍵性的作用以外,衛(wèi)星通信已經(jīng)成為了人們生活中不可或缺的一部分:為人們提供豐富多彩的電視廣播和語音廣播,為地面蜂窩網(wǎng)絡(luò)尚未部署的偏遠(yuǎn)地區(qū)、海上和空中提供必要的通信,為發(fā)生自然災(zāi)害的區(qū)域提供寶貴的應(yīng)急通信,為欠發(fā)達(dá)或人口密度低的地區(qū)提供互聯(lián)網(wǎng)接入等[1]。

    衛(wèi)星通信與地面通信方式相比主要具有以下特點(diǎn)[2-4]:(1)覆蓋范圍廣:地球靜止軌道(GEO)衛(wèi)星距離地面35 786 km,只需要三顆GEO衛(wèi)星就能覆蓋全球除兩極以外的所有區(qū)域;(2)通信系統(tǒng)容量大:衛(wèi)星頻率資源相當(dāng)豐富,能提供寬帶通信服務(wù),并可方便地向更高頻段擴(kuò)展;(3)快速向市場提供服務(wù):建立地面通信設(shè)施迅速,開展新的業(yè)務(wù)和應(yīng)用周期短;(4)靈活性高:衛(wèi)星通信系統(tǒng)的建立不受地理條件限制,無論是大城市還是偏遠(yuǎn)山區(qū)或是海島都可建立通信,且通信距離與成本無關(guān);(5)災(zāi)難容忍性強(qiáng):在自然災(zāi)害如地震、臺風(fēng)發(fā)生時仍能提供穩(wěn)定的通信;(6)通信鏈路傳輸時延大:信號在GEO衛(wèi)星與地面之間往返傳輸?shù)臅r間約為0.25 s,對時間敏感度高的應(yīng)用如語音通話會受到通信延遲的影響;(7)通信鏈路傳輸衰減大:通信鏈路傳輸距離很遠(yuǎn),造成了信號衰減較大,且高頻段(如Ku/Ka頻段)易受雨衰、雪衰等不利天氣影響;(8)信號視距傳播:采用高頻段信號通信,傳輸易受障礙物影響。

    然而,長期以來衛(wèi)星通信一直作為地面固定、無線或移動通信系統(tǒng)的一種補(bǔ)充通信方式[5]。例如,早期的衛(wèi)星通信只是用在海運(yùn)領(lǐng)域,這是由于地面通信網(wǎng)絡(luò)受限于覆蓋范圍和技術(shù),無法在海上提供服務(wù)。衛(wèi)星通信系統(tǒng)要想在與地面通信系統(tǒng)的競爭中發(fā)揮出更重要的作用,還需要克服自身通信特性上的一些不足。例如:對于網(wǎng)絡(luò)層存在的傳輸時延長、丟包率高及鏈路干擾等問題,需要采用新的算法和協(xié)議對網(wǎng)絡(luò)層進(jìn)行優(yōu)化,從而使衛(wèi)星通信適合于個人移動通信和寬帶互聯(lián)網(wǎng)接入;在物理層,由于衛(wèi)星通信的視距傳輸特性,限制了部分區(qū)域特別是繁華市區(qū)的用戶接入衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò),需要采用新的通信網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)來推進(jìn)衛(wèi)星通信網(wǎng)絡(luò)和地面通信網(wǎng)絡(luò)的融合[6-8]。同時,信息通信技術(shù)的發(fā)展也促使我們從未來互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的角度來重新定義衛(wèi)星通信的作用。正如文獻(xiàn)[9]指出,未來互聯(lián)網(wǎng)一定是全球“任何地方、任何時間”都無處不在,必須能為社會在緊急情況下提供必要的幫助,而且必須是穩(wěn)定可靠的。地面蜂窩網(wǎng)絡(luò)受限于自身的局域覆蓋屬性,不能有效的滿足這些需求。因此,未來互聯(lián)網(wǎng)需要構(gòu)建和融合兩個基本通信網(wǎng)絡(luò):由地面蜂窩網(wǎng)絡(luò)組成的局域網(wǎng)部分和由衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)組成的全局網(wǎng)部分。在這種新的通信架構(gòu)下,衛(wèi)星通信將充分發(fā)揮其全球通信無縫覆蓋的優(yōu)勢而發(fā)展成為主導(dǎo)地位,不僅僅只是地面移動通信的輔助方式。

    近期,衛(wèi)星通信新技術(shù)的迅速發(fā)展和通信商業(yè)市場需求的不斷增長,極大地促進(jìn)了衛(wèi)星通信業(yè)務(wù)和通信模式的創(chuàng)新發(fā)展,使當(dāng)前成為衛(wèi)星通信歷史上最活躍的時期之一。本文總結(jié)了衛(wèi)星通信近期發(fā)展的幾種新技術(shù),介紹了當(dāng)前衛(wèi)星通信的頻譜資源使用情況,綜述了星地融合通信和衛(wèi)星寬帶通信,并展望了衛(wèi)星通信的發(fā)展趨勢。

1 衛(wèi)星通信新技術(shù)

1.1 多波束天線

    天線技術(shù)是衛(wèi)星通信的關(guān)鍵技術(shù)之一,由于衛(wèi)星通信鏈路傳輸距離很遠(yuǎn)造成了信號衰減很大,例如,GEO衛(wèi)星的C頻段信號(3.4 GHz-4.2 GHz)的鏈路衰減通常在200 dB左右。為保證穩(wěn)定可靠的通信,需要地面站采用高增益天線和高靈敏度接收機(jī),因此天線的尺寸和成本成為限制衛(wèi)星通信發(fā)展的嚴(yán)重障礙[10]。早期采用甚小孔徑終端(VSAT,Very Small Aperture Terminal)技術(shù)來緩解這一問題,天線系統(tǒng)由一個大型中心站與大量的小口徑天線終端站共同構(gòu)成一個星型網(wǎng),利用中心站天線G/T值(天線增益對噪聲溫度比)高的優(yōu)勢來彌補(bǔ)小站天線因天線口徑小、增益低導(dǎo)致鏈路余量不足的弱點(diǎn)[11]。然而,VSAT天線系統(tǒng)的靈活性不足,并且無法利用頻率復(fù)用技術(shù)來提高頻譜效率,衛(wèi)星通信天線的發(fā)展已經(jīng)轉(zhuǎn)向了多波束天線。     

    多波束天線(Multiple Beam Antenna)從2000年開始迅速發(fā)展,由于它能夠?qū)崿F(xiàn)高增益的點(diǎn)波束覆蓋,又能在廣域覆蓋范圍中實(shí)現(xiàn)頻率復(fù)用,從而在衛(wèi)星通信天線系統(tǒng)中得到廣泛應(yīng)用。多波束天線與數(shù)字波束成形不同,它使用大量的點(diǎn)波束實(shí)現(xiàn)廣域范圍覆蓋,可用帶寬被分為很多個子波段,從而在大量空間獨(dú)立的點(diǎn)波束之間可以實(shí)現(xiàn)每個子波段的復(fù)用,這與地面蜂窩通信網(wǎng)絡(luò)相似,顯著地增加了頻譜利用率和衛(wèi)星通信容量[12-13]。在衛(wèi)星通信系統(tǒng)中使用多波束天線的主要問題是相鄰波束之間的干擾[14],文獻(xiàn)[15-16]提出了幾種使用多波束天線的衛(wèi)星系統(tǒng)中使用頻譜分配技術(shù)來降低干擾的影響。

    多波束天線技術(shù)提高了轉(zhuǎn)發(fā)器的功率使用效率和頻譜資源利用率,是發(fā)展大容量衛(wèi)星通信系統(tǒng)和增強(qiáng)衛(wèi)星通信市場競爭力的關(guān)鍵技術(shù)。目前,多波束天線已經(jīng)廣泛應(yīng)用在移動衛(wèi)星通信業(yè)務(wù)(Inmarsat,Thuraya,ACeS,Iridium等),區(qū)域性直播星(DTV-4S,DTV-7S,Echostar-10,Echostar-14等),個人通信衛(wèi)星(ViaSat-1,Jupiter-1,Anik-F等)和軍事通信衛(wèi)星(WGS,MUOS等)[17]

1.2 星上處理

    傳統(tǒng)的通信衛(wèi)星特別是GEO衛(wèi)星采用的是簡單的彎管式轉(zhuǎn)發(fā)器。近年來,用戶對高數(shù)據(jù)率傳輸和無縫覆蓋的交互式多媒體服務(wù)的需求快速增長,促進(jìn)了寬帶通信衛(wèi)星的迅速發(fā)展,使得采用先進(jìn)的星上處理(OBP- Onboard Processing)、星上交換技術(shù)與現(xiàn)有的綜合業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)網(wǎng)(ISDN)和因特網(wǎng)的融合變得非常有必要[18-19],這極大地推動了OBP技術(shù)的發(fā)展。

    OBP可分為再生式和非再生式兩種處理方式。再生式OBP是衛(wèi)星對接收的信號先在基帶解調(diào)解碼得到所傳輸?shù)臄?shù)據(jù)流,然后對數(shù)據(jù)流進(jìn)行交換和重新合路,再重新將信號編碼調(diào)制為新的數(shù)字調(diào)制信號;非再生式OBP是衛(wèi)星對接收到的信號不進(jìn)行解調(diào)解碼而直接做相應(yīng)的信號處理。

    OBP最重要的作用在于支持星上交換,再生式OBP可在星上獲得各路信號所傳輸?shù)臄?shù)據(jù)流,從而能支持任何方式的交換,如ATM交換、IP交換或電路交換等。如果在星上實(shí)現(xiàn)了IP交換,則衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)與地面互聯(lián)網(wǎng)的融合將變得非常簡單和方便[10],因而興起了星上IP交換研究與應(yīng)用的熱潮,許多原計劃采用ATM交換的衛(wèi)星通信系統(tǒng)都改用了IP交換,例如Spaceway、Astrolink、SkyBridge等[3]

    同時,OBP技術(shù)的使用增強(qiáng)了點(diǎn)波束天線的信號功率和方向性,從而減小了用戶終端的尺寸和靈敏度要求,使得用戶能夠使用小型且廉價的終端進(jìn)行通信,并可實(shí)現(xiàn)高數(shù)據(jù)率業(yè)務(wù)(如多媒體視頻)。此外,由于OBP技術(shù)降低了衛(wèi)星通信系統(tǒng)對發(fā)射功率的要求,這將減小衛(wèi)星轉(zhuǎn)發(fā)器非線性特性造成的不利影響并降低相鄰信道干擾[20]

2 衛(wèi)星頻譜資源

    現(xiàn)階段衛(wèi)星通信發(fā)展的主要限制因素是頻譜資源無法滿足日益增長的新業(yè)務(wù)需求,造成了頻譜擁塞和衛(wèi)星干擾越來越嚴(yán)重的問題。同時,衛(wèi)星通信系統(tǒng)與地面移動通信系統(tǒng)之間對頻譜資源的競爭也越來越激烈。2015年11月,在日內(nèi)瓦召開的世界無線電通信大會(WRC-15,World Radiocommunication Conference 2015)決定,對于C、Ku或Ka頻段的衛(wèi)星固定業(yè)務(wù)、衛(wèi)星移動業(yè)務(wù)和廣播業(yè)務(wù)中,還沒有完成全球統(tǒng)一的頻段將被納入新的WRC-19的議題,計劃將從中選擇適合的頻譜分配給未來的IMT/5G使用。2016年2月,在北京召開了國際電信聯(lián)盟無線通信部門5D工作組(ITU-R-WP5D)會議,重點(diǎn)討論了5G通信系統(tǒng)與衛(wèi)星通信系統(tǒng)的頻譜資源共存與分配問題,5G系統(tǒng)在6 GHz以下的候選頻譜中,3 400 MHz-3 600 MHz和4 800 MHz-4 990 MHz與目前的衛(wèi)星固定業(yè)務(wù)之間存在一定的干擾問題;在6 GHz以上的頻段將在2019年世界無線電通信大會(WRC-19)中展開討論。未來的地面通信系統(tǒng)與衛(wèi)星通信在高頻段的頻譜資源競爭將會更加激烈。

    為了適應(yīng)不斷增加的帶寬和數(shù)據(jù)速率需求,衛(wèi)星通信系統(tǒng)需要從目前普遍使用的C/Ku頻段(各有500 MHz帶寬)向頻率更高的Ka(2.5 GHz帶寬)、Q/V(各有10 GHz帶寬)甚至更高的頻段擴(kuò)展。近幾年,衛(wèi)星通信頻譜資源擴(kuò)展使用最廣泛的是Ka頻段,目前國際電信聯(lián)盟(ITU,International Telecommunication Union)為Ka頻段的頻譜使用劃分為三段:17.3-17.7 GHz,17.7-19.7 GHz和27.5-29.5 GHz,詳細(xì)分配情況如表1。

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    衛(wèi)星通信中使用Ka頻段與Ku頻段或其他較低的頻段相比,具有一些顯著優(yōu)勢。Ka頻段不僅具有更多的可用帶寬,而且與同類尺寸的低頻段天線相比Ka頻段天線具有更高的增益。Ka頻段的缺點(diǎn)是容易受到不利天氣的影響,嚴(yán)重的雨衰和雪衰會導(dǎo)致通信質(zhì)量大幅下降。因此,需要設(shè)計適合的地面通信系統(tǒng)和可靠的空中傳輸鏈路,通過調(diào)整通信系統(tǒng)參數(shù)如自適應(yīng)編碼調(diào)制(ACM,Adaptive Coding Modulation)可以減輕雨衰對通信造成的影響[21-22]。

    目前,正在對40~60 GHz的EHF(extremely high frequency)頻段展開研究,探索該高頻段在衛(wèi)星通信中的應(yīng)用[23]。向更高頻段的頻譜擴(kuò)展推動了寬帶衛(wèi)星通信的快速發(fā)展,高通量衛(wèi)星(HTS,high throughput satellite)系統(tǒng)應(yīng)運(yùn)而生。HTS系統(tǒng)結(jié)合了頻譜復(fù)用和點(diǎn)波束天線技術(shù),采用高階調(diào)制,使用超寬帶轉(zhuǎn)發(fā)器,從而實(shí)現(xiàn)前所未有的帶寬和吞吐量,將大幅降低傳輸單位比特數(shù)據(jù)的價格[24]。

    盡管頻譜資源在不斷地向更高頻段擴(kuò)展,但有限的頻譜資源始終是限制衛(wèi)星通信發(fā)展的關(guān)鍵性因素。可以預(yù)見,隨著越來越多的業(yè)務(wù)和應(yīng)用在Ka頻段廣泛使用,頻譜擁堵將使未來的Ka頻段的業(yè)務(wù)發(fā)展變得十分困難。HTS系統(tǒng)提供的高性能服務(wù)已經(jīng)受到Ka波段頻譜稀缺的影響[25]。衛(wèi)星通信網(wǎng)絡(luò)的頻譜管理與規(guī)劃將在衛(wèi)星通信系統(tǒng)設(shè)計中起到重要的作用,為了進(jìn)一步提高衛(wèi)星頻譜資源利用率,一些研究者開始設(shè)計基于衛(wèi)星Ka頻段分配的認(rèn)知無線電[26],在干擾可接收的條件下允許衛(wèi)星通信以共享方式使用頻譜。

3 衛(wèi)星通信近期發(fā)展

    衛(wèi)星通信的迅速發(fā)展得益于通信技術(shù)、信號處理技術(shù)、通信設(shè)備制造水平的進(jìn)步和通信商業(yè)需求的不斷增長?,F(xiàn)階段的衛(wèi)星通信系統(tǒng)正在嘗試異構(gòu)網(wǎng)共存,提供多樣化的接入服務(wù)。未來的衛(wèi)星通信將不再只是地面通信系統(tǒng)的補(bǔ)充,而是與地面移動通信系統(tǒng)和寬帶因特網(wǎng)的緊密融合。星地融合通信和衛(wèi)星寬帶通信將是近期發(fā)展的熱點(diǎn)。

3.1 星地融合通信

    地面通信系統(tǒng)無法實(shí)現(xiàn)真正的“無縫覆蓋”,在人口密度較低的農(nóng)村地區(qū)通常沒有足夠的蜂窩網(wǎng),在海上和航空領(lǐng)域,更是無法通過地面網(wǎng)絡(luò)來實(shí)現(xiàn)通信。衛(wèi)星通信獲得成功的關(guān)鍵是它的廣域覆蓋和快速向市場提供新業(yè)務(wù),在市場相對較小的海上和航空領(lǐng)域衛(wèi)星通信將長期保持優(yōu)勢地位,但是對于市場龐大的陸地領(lǐng)域,如:固定、移動通信和廣播業(yè)務(wù),將取決于衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)與地面通信網(wǎng)絡(luò)融合通信(星地融合通信)。衛(wèi)星通信新技術(shù)的發(fā)展,如多波束天線和星上處理等技術(shù)正在使星地融合通信成為現(xiàn)實(shí)[27]。

    長期以來,由于地面蜂窩移動通信能夠提供可靠且價格合理的服務(wù),而衛(wèi)星通信所需要的視距傳播在市區(qū)難以保證,激烈的市場競爭和自身通信特性的限制導(dǎo)致移動衛(wèi)星通信業(yè)務(wù)普及率很低。在21世紀(jì)初,為了克服上述的一些問題,并幫助衛(wèi)星通信進(jìn)入主流市場,衛(wèi)星通信運(yùn)營商成功得到了電信管理部門在世界許多地區(qū)組建星地融合通信網(wǎng)絡(luò)的授權(quán),通過增加地面部分?jǐn)U展衛(wèi)星通信網(wǎng)絡(luò),開啟了真正無所不在的衛(wèi)星通信,從而徹底改變了移動衛(wèi)星通信[5]。美國的FCC(Federal Communications Commission)和歐洲的European Commission已經(jīng)授權(quán)衛(wèi)星運(yùn)營商增加地面輔助基站(ATC,Ancillary Terrestrial Component)到衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)。星地融合通信網(wǎng)絡(luò)將會綜合利用地面蜂窩移動通信(頻率復(fù)用和非視距傳播的特性)和衛(wèi)星通信(廣域覆蓋范圍的特性)雙方的共同優(yōu)點(diǎn)。例如,可以利用衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)的抗毀性和地面4G網(wǎng)絡(luò)的高效性,來為自然或人為災(zāi)害提供應(yīng)急通信[28]。典型的星地融合通信網(wǎng)絡(luò)如圖1。

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    星地融合通信系統(tǒng)的主要優(yōu)點(diǎn)是補(bǔ)充移動衛(wèi)星通信的覆蓋盲區(qū)、增加衛(wèi)星通信容量、實(shí)現(xiàn)無處不在的數(shù)字通信。從通信發(fā)展趨勢來看,未來5G通信的發(fā)展應(yīng)該是多層次的異構(gòu)網(wǎng),包括地面蜂窩2G/3G、4G、陸地LAN(Local Area Networks)、地面廣播和衛(wèi)星通信網(wǎng)。星地通信網(wǎng)絡(luò)融合的關(guān)鍵是衛(wèi)星通信和地面通信系統(tǒng)與其他通信系統(tǒng)之間的協(xié)作,從而使得系統(tǒng)獲得最佳的使用效率和用戶體驗(yàn)。

    同時,星地融合通信系統(tǒng)也面臨著一些挑戰(zhàn):

    (1)無縫切換:通信網(wǎng)絡(luò)融合的基本需求就是在移動衛(wèi)星通信和地面通信網(wǎng)絡(luò)之間實(shí)現(xiàn)無縫切換,設(shè)計一個可靠的切換機(jī)制必須考慮衛(wèi)星通信和地面通信系統(tǒng)在發(fā)射功率和傳輸時延之間的差異。文獻(xiàn)[29]提出了自適應(yīng)切換算法,通過估計衛(wèi)星和地面通信網(wǎng)絡(luò)接收的信號強(qiáng)度降低到預(yù)設(shè)門限的概率,來實(shí)現(xiàn)無縫切換。

    (2)通信兼容:兼容性要求同一設(shè)備能在衛(wèi)星和地面通信網(wǎng)絡(luò)中通用,需要重新設(shè)計空中接口和兩者的物理層,從而保證用戶終端具有相同的使用頻率和基帶芯片[30]

    (3)干擾:干擾是星地融合通信網(wǎng)絡(luò)的主要問題之一,在網(wǎng)絡(luò)內(nèi)部或衛(wèi)星與地面通信網(wǎng)絡(luò)之間可能存在著干擾。最嚴(yán)重的干擾是地面用戶使用相同的上行頻率傳輸?shù)竭_(dá)衛(wèi)星,星地融合通信運(yùn)營商需要同時在空管基站和衛(wèi)星網(wǎng)關(guān)中采用干擾消除技術(shù)[31-32]。此外,設(shè)計優(yōu)化的頻譜管理策略,提高衛(wèi)星部分和地面部分的頻率復(fù)用效率,也是降低星地網(wǎng)絡(luò)之間干擾的有效方法。

3.2 衛(wèi)星寬帶通信

    對于互聯(lián)網(wǎng)接入而言,衛(wèi)星通信通常被作為傳統(tǒng)的接入網(wǎng)絡(luò)(如3G、電纜或ADSL)無法為用戶提供服務(wù)情況下的一種補(bǔ)充通信方式[33]。近幾年來,通信行業(yè)對高數(shù)據(jù)率傳輸業(yè)務(wù)和寬帶多媒體應(yīng)用的需求空前增長,同時衛(wèi)星通信技術(shù)快速發(fā)展,如多波束天線、星上處理、頻譜復(fù)用技術(shù),尤其是新的TCP版本和改進(jìn)的TCP加速機(jī)制,顯著提高了基于衛(wèi)星鏈路的TCP性能[34-36],使衛(wèi)星寬帶通信成為現(xiàn)實(shí)。

    隨著寬帶衛(wèi)星通信系統(tǒng)和空間組網(wǎng)技術(shù)的發(fā)展,互聯(lián)網(wǎng)逐漸從地面網(wǎng)絡(luò)擴(kuò)展到空間網(wǎng)絡(luò),衛(wèi)星通信逐步進(jìn)入互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用時代。空間網(wǎng)絡(luò)是以同步或中低軌道衛(wèi)星等空間平臺為載體,通過一體化互聯(lián)網(wǎng)支持實(shí)時采集、傳輸和處理大數(shù)據(jù),為用戶提供更大范圍和更高質(zhì)量的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。Google公司于2014年宣布將投資10億美元發(fā)射180顆低軌小衛(wèi)星,提供互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù);近期,OneWeb公司啟動世界上最大的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)計劃,將發(fā)射648顆衛(wèi)星建立一個覆蓋全球的低軌道衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò),后續(xù)還將發(fā)射2 400顆衛(wèi)星,以提供寬帶互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。

    目前正在應(yīng)用的典型衛(wèi)星寬帶系統(tǒng)是國際海事衛(wèi)星公司(Inmarsat)的Global Xpress全球移動衛(wèi)星寬帶系統(tǒng)[37]。Global Xpress是世界第一個商用高速寬帶衛(wèi)星通信網(wǎng)絡(luò),運(yùn)行在Ka頻段,由三顆GEO衛(wèi)星組成,每顆衛(wèi)星提供89個Ka點(diǎn)波束。從2013年12月發(fā)射第一顆衛(wèi)星Inmarsat-5 F1到2015年8月成功發(fā)射第三顆衛(wèi)星Inmarsat-5 F1以來,Global Xpress的三顆衛(wèi)星提供全球超過99%覆蓋區(qū)域的高速移動寬帶通信業(yè)務(wù)。Global Xpress在容量、吞吐量、用戶終端成本和通話費(fèi)用方面有了顯著的改善。系統(tǒng)使用Ka波段(2.5 GHz可用頻譜資源),是Ku波段帶寬的5倍,通過60 cm小終端支持下行高達(dá)50 Mb/s和上行5 Mb/s的高數(shù)據(jù)率[38],前向鏈路采用了TDMA接入,回傳鏈路采用了自適應(yīng)調(diào)制和編碼,以及采用了功率控制和分集技術(shù)等來彌補(bǔ)衰落造成的影響,提高了信道利用率。

    通信技術(shù)和寬帶網(wǎng)絡(luò)發(fā)展水平雖然有顯著的提升,但寬帶通信的普及程度還相對比較薄弱。ITU在2015年9月份公布的研究報告顯示[39],地球上仍有40億人無法接入互聯(lián)網(wǎng),其中90%人口生活在發(fā)展中國家。工信部發(fā)布的統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明[40],截至2015年8月底,我國尚有約5萬個未通寬帶網(wǎng)絡(luò)的行政村,農(nóng)村寬帶家庭普及率比城市地區(qū)低約40個百分點(diǎn)。構(gòu)建衛(wèi)星寬帶通信網(wǎng)絡(luò)有望改變這一局面。由于衛(wèi)星通信具有廣泛的覆蓋范圍,較高的成本效率尤其是在低或中等的人口密度的區(qū)域和快速提供通信服務(wù),可以預(yù)見,衛(wèi)星通信系統(tǒng)將擴(kuò)展高質(zhì)量的電信網(wǎng)絡(luò),實(shí)現(xiàn)無處不在的寬帶網(wǎng)絡(luò)接入,在全球?qū)拵ㄐ欧?wù)中發(fā)揮重要的作用。

4 結(jié)束語

    衛(wèi)星通信技術(shù)近期發(fā)展的關(guān)鍵是高效的功率利用和帶寬調(diào)制、傳輸鏈路的自適應(yīng)編碼調(diào)制、完善突發(fā)性業(yè)務(wù)接入技術(shù)、資源預(yù)留算法、星上處理、網(wǎng)絡(luò)融合和低成本移動終端,從而確保衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)與地面蜂窩系統(tǒng)的無縫融合,提供穩(wěn)定可靠的衛(wèi)星寬帶通信服務(wù),同時有效地利用衛(wèi)星軌道和頻譜資源。

    衛(wèi)星通信在未來信息通信系統(tǒng)中的發(fā)揮著關(guān)鍵的作用,衛(wèi)星通信的無縫覆蓋和大容量的優(yōu)勢將產(chǎn)生巨大的經(jīng)濟(jì)價值和社會效益,其發(fā)展前景非常具有吸引力。同時,衛(wèi)星通信也面臨著很大的挑戰(zhàn)。例如,衛(wèi)星軌道和頻譜資源正越來越緊缺、衛(wèi)星干擾越來越頻繁、通信網(wǎng)絡(luò)融合中高效切換技術(shù)和頻譜分配策略需要進(jìn)一步的完善、衛(wèi)星寬帶通信中的帶寬管理和服務(wù)質(zhì)量控制等。衛(wèi)星通信網(wǎng)絡(luò)也需要重新考慮如何增強(qiáng)交互性、動態(tài)性、情景感知以及網(wǎng)絡(luò)融合效率等方面問題。

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