據(jù)國外媒體報(bào)道，一組天文學(xué)家證實(shí)了一個(gè)僅1100萬歲年輕行星的存在，它非常接近其恒星，且軌道周期為5.4天。它大約是地球的5倍大，該新行星是一個(gè)“超級(jí)海王星”，是已知的最年輕行星。這一發(fā)現(xiàn)為行星系統(tǒng)體系結(jié)構(gòu)的起源提供了獨(dú)特的見解。一直存在的一個(gè)關(guān)于系外行星的困惑是，它們離其中央星的軌道距離普遍比我們太陽系行星的來得近。他們?cè)趺吹竭_(dá)那里的？一種假設(shè)是，它們生于并演化于靠近其恒星的熱內(nèi)盤。　　

　　其他假設(shè)認(rèn)為，近行星種群起源于涼爽氣候，位于地球軌道之外遙遠(yuǎn)的地方，然后遷移到它們現(xiàn)在所在地。其遷移可能是由與星盤、與同個(gè)行星系統(tǒng)中其他行星、或與更遙遠(yuǎn)星星的相互作用而產(chǎn)生的。這些假設(shè)可以通過尋找年輕行星及研究它們的軌道得到驗(yàn)證。如果近種群是在該地方形成的，或是通過與本盤的相互作用而遷移至那兒，它們?cè)谠缙诰瓦_(dá)到其最終軌道距離，并在其年輕時(shí)候，就會(huì)被發(fā)現(xiàn)是接近其恒星的。

　　相比之下，通過與其他行星或更遙遠(yuǎn)恒星的相互作用而向內(nèi)遷移一個(gè)行星，從長遠(yuǎn)來看，是比較實(shí)際的。如果后一過程占主導(dǎo)，在行星年輕時(shí)候，它是不會(huì)靠近其恒星的。該行星過境K2-33恒星時(shí)被科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，是如此年輕的為數(shù)不多的、最具特征的行星之一。K2-33b的存在表明，一些行星在其早期就達(dá)到了它們的最終軌道位置。這些行星要么在接近其恒星的地方形成，要么通過與行星盤的相互作用遷移到那里。

　　該研究的第一作者Andrew Mann對(duì)這些結(jié)果很感興趣，因?yàn)槎讨芷谛行侨绾渭昂螘r(shí)達(dá)到它們的軌道半徑，這可能會(huì)影響類地行星形成的結(jié)果。他推斷，如果類地行星形成以后，木星或海王星才向內(nèi)遷移，那么我們的太陽系似乎不太可能有一個(gè)地球，或任何一個(gè)類地行星。K2-33b的首次確認(rèn)是通過使用美國宇航局改換的開普勒任務(wù)K2的數(shù)據(jù)。為了確認(rèn)行星的存在并表征其屬性，該小組進(jìn)行了一系列廣泛的后續(xù)觀察。

　　在解釋這些觀察的必要性時(shí)，Mann表示，研究年輕恒星比研究老恒星棘手，從本質(zhì)上說，它們因?yàn)楹阈腔顒?dòng)性而不同，它們可能被行星形成的碎片（灰塵和巖石）包圍著。在測(cè)量行星大小方面，托洛洛山美洲天文臺(tái)(CTIO)4米布蘭科望遠(yuǎn)鏡上的新型紅外光譜儀ARCoIRIS發(fā)揮了關(guān)鍵作用。因?yàn)檫^境期間測(cè)量的流量遞減限制了行星與恒星半徑的比值，這就需要一個(gè)能很好測(cè)量恒星半徑的儀器，來推斷行星的半徑。

　　該研究的合著者，美國天文學(xué)家David James表示，ARCoIRIS光譜測(cè)量了恒星的光度，從而測(cè)量出恒星半徑。另一組由Trevor David領(lǐng)導(dǎo)的研究小組也得出了類似的結(jié)論。