“2016小米鬧天宮”年會上，雷軍宣布今年將籌建小米探索實驗室，研究最前沿的科技和方向，首先將進軍VR（虛擬現(xiàn)實技術）和機器人領域。分析人員認為，小米機器人或走小米手機老路，除非進行基因層面的自我革命。
入口資源
雷軍認為，科技的樂趣的核心在于想象力和好奇心。小米需要在聚焦現(xiàn)有業(yè)務、繼續(xù)開拓的基礎上，把握時代的脈搏，做下一個時代最酷的產(chǎn)品。所以小米決定開始籌建小米探索實驗室，并進軍VR及機器人領域。
業(yè)內人士表示，這些領域的研發(fā)，實際上包含兩類不同方向，一類側重產(chǎn)品層面，以應用技術為主。另一類則側重底層技術的基礎研究。就目前的技術積累程度而言，很難想象小米在基礎研究層面會取得突出成就，但這恰恰又是其最匱乏也是最需要補強的地方。
佳融分析人員指出，小米探索實驗室的定位方向還是正確的，瞄準了應用前景最廣闊的兩項。而機器人以及虛擬現(xiàn)實產(chǎn)品，將成為未來智能生活領域里最重要的數(shù)據(jù)入口和平臺，這對偏愛入口資源的小米而言，也是蠻對心思的。然而，能否成功取決于決心以及投入力度，可行性路徑是以大出血方式并購最頂尖的研發(fā)公司。然而，這對決策人雷軍而言，不僅要在公司層面解決好高估值導致的融資難窘境，還要在個人層面克服心理障礙。
小米機器人應改變貼牌戰(zhàn)術
心理障礙
有業(yè)者認為，雷軍是做軟件出身的，應該說并不成功，甚至可以說輸?shù)煤軕K。在小米手機的輝煌業(yè)績映照下，雷軍做技術研發(fā)投入的心理陰影面積或被成倍放大。
佳融分析人員表示，研發(fā)有投入，自然會有成果。但若結出來的果實不屬于優(yōu)良品種，擺上市面只是無謂地消耗流通成本。這種情況下，老農(nóng)都知道不如就讓它爛到土里，也算一種肥料。而作為曾經(jīng)有過血的教訓的雷軍，不僅更明白，或許已經(jīng)產(chǎn)生了對技術研發(fā)投入的心理障礙。
何況，小米的最重要的基因之一便是輕資產(chǎn)運營，貼牌即表現(xiàn)形式。而基礎研究的投入往往需要耗費巨資，且短期內無法兌現(xiàn)效益，可視為重資產(chǎn)經(jīng)營動作。改變基因何其難也，需要自我革命。雷軍更喜歡革別人的命，因為自己先前被革的很痛，成為永遠無法完全愈合的傷疤，不愿被揭，自己更難下手。
貼牌戰(zhàn)術
近來，有關小米的負面新聞不斷，多與貼牌有關。空氣凈化器先被曝顯示造假，又被抽檢認定存在嚴重質量問題。紅米系列是小米手機的銷售主力，也接二連三地遭遇麻煩：最新款被指存在質量問題，被媒體報道為純屬小米貼牌產(chǎn)品，最近又遭遇雷電OS定向偷襲風波。
據(jù)報道，紅米系列手機其實只是ODM產(chǎn)品，也就是貼牌機，從設計、制造到產(chǎn)品把控都是由手機代工廠完成的。之前的紅米手機主要由手機代工廠聞泰設計生產(chǎn)，而紅米note3則由同樣名不見經(jīng)傳的龍旗接手。把設計、制造以及產(chǎn)品把控全交給代工廠去做，導致紅米手機常常被吐槽質量問題太多。
佳融分析人員指出，小米通過貼牌而非并購的方式建設生態(tài)圈，欠缺防護厚度。又熱衷跨界貼牌，缺少對主打產(chǎn)品上下游產(chǎn)業(yè)的投資，則生態(tài)圈的寬度有余而長度不足，易攻難守。如果大力進行基礎研究投入，即使取得了理想成果，付諸產(chǎn)業(yè)化的過程比具備全產(chǎn)業(yè)鏈的企業(yè)困難許多，風險也相應倍增。
或走老路
業(yè)內人士表示，小米探索實驗室瞄準的應該是Pepper這類家用機器人，可迅速商業(yè)化，適合小米運用拿手戰(zhàn)術，通過價格戰(zhàn)搶占市場份額。軟件系統(tǒng)應該還是采取拿來主義，與領先開發(fā)商合作獲得使用授權。利用規(guī)模效應從上下游供應商以及代工企業(yè)處拿到實惠，從而取得成本優(yōu)勢。
有業(yè)者認為，被小米倚為生態(tài)圈基石的MIUI系統(tǒng)，面對雷電OS這款只有14MB大小的簡陋軟件的挑戰(zhàn)便大驚失色應對失措，不惜擺出拼命的架勢，便可知小米的技術底蘊的脆弱。佳融分析人員則表示，機器人領域最前沿的研發(fā)內容大多屬于基礎研究課題，例如對人工智能領域的探索。如果小米仍熱衷追求短期效益，終將走小米手機的老路。
分析人員進一步指出，盡管產(chǎn)生了不少副作用，國產(chǎn)手機商還是應該感謝小米模式為中國手機產(chǎn)業(yè)帶來的變革，為國產(chǎn)手機搶下了最大的一塊蛋糕。然而，正如某大佬所稱，千元機市場上，百元價差就可以令小米粉絲失去粘性。這個角度講，沒有技術護城河的小米，堪稱國產(chǎn)手機產(chǎn)業(yè)的志愿兵。但這個稱謂對企業(yè)而言，則是危機標志。
科技生活在線首席評論員江煒點評：基礎研究成果可以作為護城河，還能作為與競爭對手談判簽訂停戰(zhàn)和約的籌碼。如果過于倚重沒有護城河的產(chǎn)品應用技術，即使取得了一時的輝煌，最終也不過是替他人作嫁衣裳。