下一代的光連接器應該是什么樣子的？按照歐盟VECTOR項目的說法，至少是沒有插芯的。VECTOR項目的全名是通用易安裝的連接器新技術用來加速歐洲的光接入網(wǎng)絡部署，其目標是開發(fā)低成本的，現(xiàn)場組裝的光纖接入網(wǎng)用光纖連接器。如今，按照項目開發(fā)者的說法，在熱縮材料技術，納米材料，高技術膠，微制造和微機械對準系統(tǒng)等等高新技術的支持下，他們的預定目標已經(jīng)實現(xiàn)。

　　參與VECTOR項目開發(fā)的公司包括了康普（前泰科瑞侃比利時公司），荷蘭DEMCON先進機械公司，葡萄牙Celoplas公司（從事精密部件開發(fā)），比利時布Vrije魯塞爾大學光子項目和根特大學，意大利電信，德國電信。康普公司是項目協(xié)調(diào)者。

　　據(jù)稱這種無插芯技術的光連接器已經(jīng)可以實現(xiàn)超過IEC 61300-3-34標準下B級的插損性能，而且不需要對耦合部件的清洗，連接器自己帶有自動清洗的功能（不知道如何實現(xiàn)，看到文獻說用了一種gel filled shutter）。技術的特色還在于一套完全自動化的安裝工具，可以讓普通工人直接安裝。

　　康普公司的Stephane Berghmans在介紹這一項目時曾表示，“現(xiàn)有的連接器技術需要大量的前期準備，需要高水平的工人，這讓連接器安裝既慢又不可靠，而且也讓成本增加到不可管理的程度。VECTOR項目的目標就是讓使用光連接器像使用電連接器一樣簡單。”

　　意大利電信和德國電信已經(jīng)在自己的實驗室中測試了這種連接器。意大利電信稱測試結(jié)果可以趕上光融接(splices)的水平。德國電信稱大量的實驗室測試顯示了這種連接器優(yōu)異的性能，所有需求B級連接器應用的場合都可以部署這種產(chǎn)品。

　　VECTOR項目從2012年10月1日開始啟動，今年9月30日宣布結(jié)束，總投資接近450萬歐元。

　　VECTOR項目展示的應用前景無疑激動人心，但是展望其市場前景，編輯卻有些擔心。這個項目結(jié)束兩個多月，不說才看到Lightwave網(wǎng)站的報道，就是歐盟以往的科技開發(fā)項目的產(chǎn)學研結(jié)合也不比中國好多少。歐洲的問題在于國家太多，市場分散，大公司不積極，小公司沒資金。但是這一次，我們看到德國電信和意大利電信的測試結(jié)果鼓舞人心，只是不知道成本到底如何？